Пройдя мимо Большого театра, он увидел вход в метро и, оглянувшисьпо сторонам, снова перешел улицу. В вестибюле было довольно много народа. Онвзглянул на часы. До назначенного времени оставалось около трех минут. Гейтлерподнял голову и увидел… нужного человека. Она стояла чуть в стороне,настороженно разглядывая проходящих мимо людей. Их взгляды встретились. Генералвидел, как она обрадовалась, вспыхнула. Он предостерегающе поднял бровь. Онавсе поняла. Гейтлер повернулся и пошел к эскалатору. Она последовала за ним. Наэскалаторе они спускались вместе, разделенные четырьмя или пятью пассажирами.Затем вместе ждали поезда и вместе вошли в один вагон.

Там они оказались ближе друг к другу. Постепенно толпасближала их, подталкивая к выходу. На одной из станций Гейтлер быстро вышел извагона. Она последовала за ним. В следующий состав они не вошли, пропустивпоезд. Гейтлер стоял на станции минуты две. Она терпеливо ждала. Наконец онрешился войти в один из очередных проходивших составов. Она вошла следом. Дверизахлопнулись. Они посмотрели друг на друга.

— Я рад тебя видеть, Рита, — сказал Гейтлер по-русски так,чтобы только она могла его услышать.

— Здравствуй, Гельмут, — она смотрела на него с такойжадностью, с таким нетерпением, как будто не видела целую вечность. Хотя еслиподумать, с тех пор действительно прошла целая вечность, целая эпоха с еедостижениями, промахами, ошибками, трагедиями.

Она была одета в скромное пальто, темные брюки. Светлыеволосы коротко острижены. Голубые глаза, ровный носик, тонкие губы, высокийлоб. Он так часто видел эту женщину в своих снах. Гейтлер смотрел на нее,чувствуя, как сильнее бьется его сердце. В их встречу невозможно было поверить.Первую минуту, глядя друг на друга, они молчали. Каждый вглядывался в другого,словно спрашивая, что именно потерял и приобрел стоявший перед ним человек застолько лет разлуки.

«Сколько же лет прошло», — думал Гельмут, глядя ей в глаза,хотя на самом деле знал, что они не виделись больше восемнадцати лет. Гельмутвидел, что она изменилась, постарела. Когда они встречались последний раз, ейбыло около тридцати. Значит, сейчас уже под пятьдесят или немного меньше. Он исам тогда был гораздо моложе. Ему было чуть больше сорока. А теперь? Интересно,что она думает, глядя на него?

— Сколько лет прошло, — произнесла она очень тихо, — скольколет! Я думала, что больше никогда тебя не увижу.

— Я тоже так думал, — сдержанно подтвердил он. Вагондернулся, Гельмут поддержал ее, чтобы она не упала, и шепотом предупредил: —Выходим на следующей станции.

На следующей станции они вышли из вагона, поднялись эскалаторомнаверх. На улице прошли еще метров двести. Он оглянулся. Ни одного прохожего.Напротив — здание небольшого кафе. Он сжал ее локоть, и они вошли в него.Внутри почти никого не было, за исключением двух студенток, весело щебетавших вуглу. Они заказали кофе и сэндвичи. После чего сели наконец за столик, чтобыпоговорить впервые за столько лет.

— Я слышала, что у тебя были неприятности, — начала Рита, —читала в газетах, что ты исчез. В девяностом говорили, что ты уехал в Москву ссемьей. Потом здесь произошел переворот, и ты уехал из страны, вернулся вГерманию. И снова исчез. А затем я прочла, что тебя нашли и посадили в тюрьму.

— Мне тогда пришлось вернуться, — хрипло пробормоталГельмут. — У меня тяжело болела жена.

— Что с ней случилось?

— Она умерла.

Рита помолчала. Она не произнесла слов соболезнований,понимая, что это будет выглядеть неискренне. И не сказала слов сожаления илиизвинения. Просто продолжала говорить:

— Я не знала, чему верить, но не могла тебя искать. Ты ведьменя тогда предупредил, что так может случиться. Я думала, что ты просто забылобо мне.

— Никогда не забывал, — возразил Гейтлер. — Когда мыпознакомились, тебе было девятнадцать. А мне тридцать четыре. Толькопредставить, какие молодые мы были!

— В Дрездене, — вспомнила Рита, улыбаясь сквозь набежавшиеслезы, — ты был неотразимым. Красивый, мужественный, умный, внимательный. Явлюбилась в тебя по уши. И, не раздумывая, пошла за тобой…

Он это помнил. Тогда их отдел разрабатывал способ внедрениясвоего агента в федеральную налоговую службу Федеративной Республики Германии.Было ясно, что налоговая служба, имеющая возможность проверять достоверностьдоходов любого из граждан, обладает невероятными возможностями в смыслепоставки информации. Рита Хайден приехала в Дрезден навестить свою тетю исобиралась вернуться обратно в Мюнхен, где работала в налоговой службе Баварии.Если учесть, что Пуллах, где размещалось разведывательное ведомство ФРГ, тоженаходился в Баварии, то ценность подобного агента вырастала во много раз. Навербовку отправился сам Гейтлер. Ему понравилась эта молодая подтянутаяневысокая женщина, еще когда он знакомился с ее фотографиями и личным делом. Ввосточногерманской разведке было создано целое подразделение, котороеназывалось «группа Ромео». Это были молодые, красивые, интеллигентные мужчины ввозрасте от двадцати пяти до сорока пяти. Им вменялось в обязанностьзнакомиться с женщинами, работавшими в западных землях, для последующихконтактов. Операция была разработана психологами и аналитиками. Для контактоввыбирались несчастные, одинокие женщины в возрасте от тридцати и выше,работавшие в различных федеральных ведомствах.

Расчет оказался верным. Женщины охотно шли на контакт синтеллигентными мужчинами, не понимая, что попадают в расставленные ловушки.Некоторые даже выходили замуж, другие предпочитали остаться друзьями. Но почтивсе соглашались передавать информацию своим новым друзьям. Расчет психологовоказался верным. Информация, получаемая таким образом, оказалась сравнимой стой, которую выдавали нелегалы, работавшие в ФРГ.

Но случай с Ритой Хайден был совсем другим. Ей было толькодевятнадцать. И она действительно нравилась Гейтлеру. Поэтому он и пошел сам навербовку. И познакомился с молодой женщиной. Начался бурный роман. Он действительноувлекся Ритой Хайден. Склонить ее к сотрудничеству было совсем не трудно. Онасогласилась уже во время второй встречи. Потом даже призналась, чтопочувствовала в нем разведчика, едва познакомившись с ним.

Это было в семьдесят шестом. Потом было десять летсовместной работы. И большой любви.

Они встречались в разных местах. Каждый раз, когда Ритавыезжала в отпуск или в командировку, он летел следом за ней. Они встречались вПариже, Копенгагене, Берне, Брюсселе, Роттердаме, Марселе. Это были лучшие годыих жизни. Рита уверенно продвигалась по служебной лестнице, у нее былипревосходные показатели. Она была собранной, точной, умной, деловой женщиной. Ввосемьдесят втором ей предложили перейти на работу в Министерство иностранныхдел. Она размышляла недолго и дала согласие. По совету Гейтлера Рита началаучить русский язык и довольно скоро очень неплохо заговорила по-русски. Именнопоэтому ее взяли в отдел, занимавшийся проблемами германо-советских отношений,а Берлин и Москва начали получать еще более важную информацию.