— А? Хто⁈ Чего надыть?!! — запричитала высунувшаяся в дверной проём стражничья морда, дохнувшая перегаром.

— Тебя «надыть», — хмыкнул я, — разбойники, — ткнул я в связанную и умеренно изгвазданную троицу. — На прохожих нападают, пока стража водку жрёт.

— Тык… а точно разбойники? А ты кто таков? Добрые люди в такое время…

— Ты, страж, сдурел. Я, значит, напал, а потом в стражу их притащил?

— Это… Нескладно выходит, — признал он. — А всё ж, кто таков⁈

— Грамотный? — на что последовал кивок, а я просто продемонстрировал письмо.

Чёрт знает, был ли этот тип грамотным, или впечатлился печатями и уверенностью. Но после минуты воплей в сторожку появились ещё несколько, таких же датых типов, развязали, повязали и оттащили бандитов в сторожку. Первый же заверил, что слов «почтенного видома» достаточно, чтобы отправить «подлых татей» на каторгу. Ну, чёрт знает, но тратить времени на эту историю я больше не собирался, так что просто направился к гостинице.

И непонятно: то ли просто нормальная случайность, то ли всё же «шуточка», рассуждал я по пути. Впрочем, всё равно не пойму, так что махнул рукой.

В гостинице портье, клюющий носом, вскочил, извлёк откуда-то горничную, которая сопроводила меня до комнаты. Кивнула на требование пожрать и предложила потрахаться завернуть. Причём, судя по виду, рассчитывала перележать предложенное на спине и, возможно, подремать — очень уж сонный вид был у девицы, чудом не зевала. Отмахнувшись от предложения покрывать — и девицу, и её возможный сон — я засел за книги.

Через пару часов, уже более знающий, направился в книжную лавку, где стал трясти местного гендальфа на «путевые заметки» и «сословные грамоты» корифейства, причём именно конкретную, для каждого сословия.

— Есть только для Гденьска, — буркнул книжник.

— Давай и их, — отмахнулся я.

Правда, от книжной лавки пришлось заходить в галантерейную и покупать заплечный мешок-рюкзак: всё же слишком объёмными покупки выходили. И, кстати, взгляды прохожих показывали, что какой-то аналог коня мне ТОЧНО нужен. Потому что пялились на меня охренело и со смешками, а в столице, думаю, похуже будет. Ну или слугу какого, специального… Хотя железный конь смотрится более стильно, да и толку от него будет побольше. А главное — я почти уверен, что в отличие от слуги, железного коня не придётся пинать, для того, чтобы он нормально работал.

Зашёл к портному, был обломан: теоретически функционал портной сохранить может, но нужно ему не меньше седмицы, при этом одежду надо будет ему оставить. Так что прикупил я у портного что-то вроде пончо-плаща без рукавов, до середины бедра. Вполне сносный вид, да и зачарован, как оказалось: поддерживает комфортную температуру.

— А если взопреете в трудах ратных — охладит, ваше почтенство, — заверил хозяин-портной, подгоняющий шмотку прямо на мне. — Столичная зачарованная ткань, — значимо сообщил он.

Ценник был ощутимым, но вещь, вообще-то, действительно и необходимая сейчас, да и потом может пригодиться. А вот ждать неделю не было никакого желания. Возможное внимание Шута несколько напрягало, так что направился я в речной порт Гденьска.

Последний был не слишком велик, но имел массу причалов — видимо, использовался для ремонта-обслуживания транзитных шаланд. При этом, как сообщил мне откопанный не без помощи уличных мальчишек «счетовод портовый», а вообще — управляющий портом, до следующего судна, «достойного вашего почтенства» ждать не меньше десяти дней.

— Грипина редко больше двух дней задерживается, ваше почтенство. Так что обождать не больше дюжины дней надо, — важно кивал чин.

— Дюжина — много. И никакие суда в Протев, — таки выяснил я название столицы, — за эту дюжину дней не отправляются?

— Почему же, отправляются, ваше почтенство. Но дурные, с рухлядью да зерном, где там вам…

— Найду, где. Время дорого, где мне эти «дурные корабли» найти?

В общем, из здания портового управления, как я для себя назвал «учётный дом», меня сопроводил какой-то мелкий служка. А через час я «обживал» капитанскую каюту — уж кем меня воспринял пожилой бородатый дядька в сопровождении чиновника — чёрт знает. Но каюту сам предложил и даже безропотно направил матросов вычистить-отмыть по моему пожеланию. Сама каютка была невелика, метра два на три, ложе да небольшой столик с табуреткой, ну и застеклённое оконце под потолком. В принципе — мне хватало, а сейчас световой день приличный. Так что забил я на всё, развалился на вытряхнутой шкуре, покрывающей ложе, и углубился в читку книг. Так, читая, дождался ощутимого толчка, сменившегося ощущением движения — Быстрица, как называлась торговая колоша, отплыла от порта.

10. Информативный круиз

На моё времяпрепровождение отход корабля никак не повлиял: далеко не первое в моей жизни (думаю и не последнее) речное путешествие. Так что глазеть на исчезающие вдали порт у меня не было никакого желания. А вот в книгах содержалась достаточно много интересных ответов, которые были нужны и важны мне и ради интереса и ради комфорта, да и ради самой возможности дальнейшей жизни. Для начала я начал понимать что это за петрушка с владеющими и одарёнными. Итак, Владеющими называли обладающих тотемными духами, классическими «благородными владельцами» земель, скажем так — «врождённую» аристократию. Они становились магами, колдунами, шаманами — как угодно можно называть — от рождения, родившись у таких же владеющих. При этом, магами их делал именно тотемный зверь, меняя некую «магическую» составляющую, как и физическую.

А вот одарённые — чисто имперская, хотя в одной из книг упоминалось, что сто лет как не только, система «одарения» простого человека магическими силами. При этом, многое прямо не писалось, но косвенно выводилось из описанного. А именно:

Человек к магии не способен, магичить не умеет. Но при этом я сам испытал, что душа в мире мёртвых владеет мистическими силами, ничуть не хуже духов и колдуна-Михолапа. В общем-то, тот факт, что Потапыч, чертовски мощный дух, меня не схарчил мимоходом — ого-го какой показатель.

Так вот, возможностью колдовать наделяют духи. Подозреваю, не «дают энергию» напрямую (хотя