Исключением из правил являлась штурмовая артиллерия. Несмотря на то что ее подразделения были вооружены в основном только стрелковым оружием, из-за высокой мотивации ее боевая эффективность оказалась довольно высокой. В январе 1945 г. сюда все еще продолжался приток добровольцев из числа молодых членов военизированных организаций, учащихся военных училищ и академий и солдат, потерявших свои подразделения. Все это происходило потому, что здесь новобранцев лучше кормили, с ними более гуманно обращались, а на случай полицейских проверок им выдавались документы, удостоверяющие личность. В ноябре 1944 г. капитан Шандор Ганак привел сюда с собой сводную мотопехотную роту, а в начале декабря командир 3-й батареи штурмовых орудий первый лейтенант Тибор Ратц со своим подразделением участвовал в атаке 10-го дивизиона штурмовой артиллерии в районе Баранка, так как полагал, что на прежних позициях его пушки были не нужны.

В то же время многие из солдат венгерских регулярных дивизий совершенно не желали воевать. Здесь характерным является пример 1-й танковой дивизии, списочная численность личного состава которой на начало декабря составляла 14 тысяч человек. Однако в докладах немецким союзникам сообщалась цифра 2038 человек. К концу декабря в дивизии произошло 80 случаев дезертирства, но никакого расследования проведено не было. Штаб и примерно 600 новобранцев 6-го пехотного полка 10-й пехотной дивизии (двухбатальонного состава) начиная с 24 декабря и до конца осады не воевали совсем, а 10-й разведывательный батальон так и оставался «подразделением-призраком», о существовании которого немцев так и не проинформировали. Большинство частей и подразделений вели двойную отчетность по личному составу и вооружению (! — Ред.). Еще в ноябре три полковника и пять подполковников 12-й резервной дивизии были отстранены от командования и отданы под суд, а к концу декабря в ее батальонах числилось лишь по 30–40 солдат и офицеров.

Довольно странно, но ни немецкое, ни венгерское командование не делало никаких попыток изменить существующее положение вещей и принимало рапорта в том виде, в каком они поступали, хотя наверняка должны были знать, что эти донесения были фальшивками. Лейтенант Йожеф Биро, занимавший должность адъютанта в дивизии, писал в своих воспоминаниях:

«Немцы были удовлетворены чисто символическими действиями трех наших батальонов и даже выступили на защиту командира 1-го батальона 18-го полка, отступившего без приказа, о чем их поставили в известность представители партии «Скрещенные стрелы». Многие представители высшего командного звена выполняли лишь повседневные административные обязанности, поскольку были заинтересованы в основном лишь в том, чтобы минимизировать потери или, попросту говоря, выжить в войне».

Немецкие военные власти не упускали любой возможности, чтобы переложить вину за поражения на венгерскую сторону. Из их донесений следует, что вся тяжесть за оборону Будапешта легла на плечи немцев. Они неоднократно упоминали о случаях дезертирства в венгерской армии, забывая о том, что такие случаи были и у них, пусть и в меньших количествах. В свою очередь некоторые венгерские офицеры в своих мемуарах заявляли, что дезертирство, по крайней мере отчасти, было обусловлено высокомерным поведением немцев, подчиненным положением венгерских войск, а также практическим устранением от командования высшего венгерского офицерства. К концу декабря многие венгерские подразделения были раздроблены до ротного звена, а иногда и до более мелких штатных структур, которые были подчинены немецкому командованию, хотя в некоторых случаях остатки венгерских подразделений (в основном офицеры) и даже гражданские лица добровольно вливались в немецкие части и подразделения.

Советские данные о случаях дезертирства в венгерской армии также не дают верной картины. Это вызвано тем, что по политическим причинам советская сторона была склонна выдавать военнопленных за добровольно совершивших дезертирство. Советские данные о численности войск противника также не вызывают доверия. По документам советских архивов, потери оборонявшихся в Пеште составили 35 840 человек убитыми, 291 танков и штурмовых орудий, 1419 артиллерийских орудий и 222 гусеничных бронетранспортера. Фактически в распоряжении оборонявшихся не было такого количества боевой техники даже во всем котле. А если добавить к этому вымышленному числу убитых еще 25 тысяч военнопленных, якобы взятых Красной армией в одном только Пеште, эти данные покажутся еще менее достоверными. (В боях за Пешт помимо убитых в плен было взято до 63 тыс. солдат и офицеров противника. Техника также подсчитывалась по мере захвата, в том числе и та, которая после ремонта выходила из ворот будапештских заводов, то есть первоначально не числилась. — Ред.)

В период рождественских праздников немецкие и венгерские солдаты в Будапеште имели на вооружении относительно большое количество артиллерии (примерно 500 орудий у тех и других вместе), танков и штурмовых орудий (около 220 единиц). В целом оснащенность, подготовка и моральный дух в немецких войсках были выше, чем у венгерских союзников. Однако и у них были свои проблемы. Самой большой из них была нехватка пехоты. Общая численность немецких войск составляла примерно 42 тысячи человек; при этом сюда в основном относятся кавалерийские, артиллерийские и танковые части и подразделения (см. табл. 9, с. 430). Из четырех мотопехотных батальонов моторизованной дивизии «Фельдхернхалле» один находился вне Будапешта, а общая численность трех остальных едва ли превышала 500 солдат и офицеров. Один из мотопехотных батальонов 13-й моторизованной дивизии также остался за пределами кольца окружения.

Боевая ценность немецких войск тоже не была однородной. Самой высокой она была у солдат — уроженцев рейха, принадлежавших к соединениям частям с большими традициями. Одним из таких соединений была 13-я моторизованная дивизия, более чем 20 военнослужащих которой были награждены Рыцарским крестом, а трое получили к нему дубовые листья. Сюда же можно отнести и 8-ю кавалерийскую дивизию СС и моторизованную дивизию «Фельдхернхалле», которая первоначально комплектовалась членами СА и, несмотря на то что к 1944 г. уже трижды была разгромлена (в первый раз — по Сталинградом), каждый раз воссоздавалась за счет новых призывников. Ценность еще примерно 10 тысяч немецких солдат была незначительной в связи с недостаточной подготовкой и нехваткой вооружений. Самым слабым соединением была 22-я кавалерийская дивизия СС («Мария-Терезия»), в состав которой входили этнические немцы (уроженцы Венгрии), некоторые из которых едва могли говорить на «родном» языке. Здесь имели место наиболее многочисленные случаи дезертирства.

Подразделения СС укомплектовывались представителями самых разных национальностей. Помимо этнических немцев, там служили эльзасцы из Франции, венгры, сербы, словаки и румыны, добровольцы-финны, фламандцы, шведы и испанцы (а также датчане, норвежцы, собственно французы, кроме того, хорваты, боснийцы-мусульмане, албанцы и др. Первоначально называлась 60-й моторизованной дивизией (с октября 1940 г.). С июля 1941 г. на советско-германском фронте. В начале февраля 1943 г. уничтожена под Сталинградом. В марте 1943 г. восстановлена на Западе. 14 июня переименована в мд «Фельдхернхалле», с января 1944 г. снова на Востоке, где в июле снова уничтожена в группе армий «Центр». В августе 1944 г. снова восстановлена, с октября снова на советско-германском фронте. — Ред.). В состав дивизий СС входили и вспомогательные войска, укомплектованные русскими, украинцами, татарами и представителями других народов. В одном из артиллерийских подразделений служили в основном поляки; некоторые из них носили польские мундиры с немецкими знаками различия. В начале ноября 22-я кавалерийская дивизия СС была полностью деморализована, а набранные на территории Венгрии ее 1, 6 и 8-й полицейские полки были абсолютно ненадежны. За позициями 8-го полицейского полка на Шольтском плацдарме были развернуты пулеметы, и пулеметчики получили приказ открывать огонь при малейших попытках дезертировать с занимаемых позиций. В последние дни осады военнослужащие 22-й кавалерийской дивизии даже пытались поднять мятеж против своих командиров. Основной причиной низкого морального духа в этом соединении было то, что большинство этих солдат СС было набрано на территории Венгрии и преобладающая их часть не испытывала симпатий по отношению к Германии. Весной 1944 г. венгерское правительство дало согласие предоставить всех годных к военной службе этнических немцев в распоряжение СС, несмотря на то что большинство из них выразило желание служить в венгерской армии. Меньшинство, те, кто считал своей настоящей родиной нацистскую Германию, уже успели добровольно вступить в СС в 1941 и 1942 гг. И к 1944 г. пришлось пройти частым гребнем по поселениям этнических немцев в Венгрии, чтобы найти хоть кого-то, кто был годен для службы в СС.