– Мне нужно с тобой поговорить.

Гораций отложил игру.

– Мне предложили замужество, – опустив глаза, сказала Миринда.

– Кто? – удивленно спросил Гораций.

– Мой старый знакомый. Мы встречались ещё с ним задолго до того, как я познакомилась с тобой. Потом расстались. А недавно он снова объявился. Он сразу же предложил мне выйти за него замуж. Он готовиться стать предводителем Акаров, но для этого у него должна быть семья.

Ух ты! Ради того, чтобы стать предводителем Акаров, можно было не только жениться, но и продать черту душу. Акары были одной из могущественнейших рас в игре «Star Soft-live». Становившейся предводителем Акаров получал немыслимо высокий обще-социальный рейтинг, приближаясь по баллам к верхней отметке – «100». Такой человек достигал уровня Властителей – людей, имеющих власть управлять любыми объектами Пространства. Предводитель Акаров выбирался автоматически. Им становился игрок, чьи рейтинговые баллы превосходили баллы всех прочих участников игры. Для того, чтобы скинуть текущего главу со своего места мало было быть выдающимся воином, талантливым организатором и богатейшим человеком, чтобы стать предводителем Агаров помимо всего прочего нужно было иметь высокий рейтинговый балл параметра личной ответственности. Это качество в характере правителей ценилось больше всех прочих. Достигнуть необходимого высочайшего показателя было невозможно, не создав семью и не заведя пару десятков детей. Первым шагом к принятию ответственности за управление многочисленным народом было желание будущего правителя взвалить на себя груз заботы о своих близких людях.

– По баллам личностных качеств, он уже превзошел текущего предводителя, – подтвердила размышления Горация Миринда. – У него есть все шансы стать им, осталось только повысить рейтинг ответственности.

– А ты? – спросил Гораций. – Зачем тебе это нужно?

– Мне девятнадцать лет, у большинства моих подруг уже дети, – с грустью ответила Миринда. – Я хочу семью. К тому же, Совнислав777 собирается оплатить моё обучение. Он дает мне тридцать тысяч.

Гораций не знал, что ответить.

– Я пойду, – сказала Миринда.

Бросив на Горация свой последний робкий взгляд, она исчезла через открытую дверь. Гораций ещё какое-то время постоял, задумчиво глядя ей вслед, а потом, так и не поняв, что произошло, принялся играть в отложенную игру.

Первые несколько часов, он не ощущал отсутствия Миринды, но когда после работы по привычке набрал её номер, то увидел совершенно непривычное для себя сообщение – «В доступе отказано».

Гораций сразу же вспомнил их недавний разговор и, для начала, принял решение не расстраиваться. В конце концов, его жизнь не заканчивалась с уходом Миринды! Она обидела его, посмев забрать то, что было ему так дорого – саму себя. Чтобы заглушить злость, первым делом Гораций занялся тем, чего был фактически лишен весь последний год. Он отправился к друзьям. Уже на следующее утро Горацию нестерпимо хотелось вернуть себе Миринду. Празднование обретение утраченной свободы было весьма бурным. После изрядной порции алкоголя, принятого за ночь, Гораций окончательно утратил возможность рассуждать здраво. Мысли его путались, действия были сумбурны, а чувства выплескивались наружу в виде самых своих чудовищных проявлений. Гораций чувствовал себя ужасно. Несколько часов беспокойного сна не помогли вернуть ему прежнюю работоспособность, а по обрывкам крутящихся в голове воспоминаний так и не удалось восстановить в памяти моменты, объясняющие куда делась изрядная сумма денег с его счета. Сделав несколько серьезных ошибок на работе, заработав штраф и спрятавшись от каскада гневных сообщений от недовольных поведением Горация друзей, он понял, что пьяные вечеринки – это не способ преодолеть неожиданно навалившееся одиночество. В середине дня Гораций снова попытался постучаться к Миринде, и вновь вместо неё увидел сообщение «В доступе отказано». Гораций вспомнил, что решил не расстраиваться. Жил же он раньше без Миринды, и сейчас проживет без неё! И без неё у него находилось множество дел, и главное, у него были игры. Всю жизнь он только и делал, что играл, это занятие неизменно отвлекало его от прочих других забот. И Гораций кинулся играть. Он стрелял, летал, бегал, плавал, прыгал, нырял, воевал, но уже через неделю игрового запоя, он рыскал по всей сети, ища романтическую открытку с розовыми сердечками и каким-нибудь плюшевым медвежонком, чтобы отправить её Миринде.

«Я скучаю,

Очень, очень,

Вернись ко мне,

Я жду тебя!»

Такие стихи послал Гораций Миринде. Он всегда так поступал раньше, когда хотел помириться с понравившейся девушкой. Обычно несколько цветков и открытка с милой, пушистой зверюшкой помогали решить проблему. Но теперь, даже после стихов, его продолжала встречать холодная надпись «В доступе отказано», когда он пытался достучаться до Миринды. Гораций разозлился. «Ну не хочет меня видеть, и не надо!» – решил он.

Гораций вывесил статус «свободен, в поисках партнерши» и стал ждать новых знакомств. Девушки не замедлили себя ждать, однако с появлением каждой новой претендентки на звание «партнерши» Гораций всё больше убеждался в том, что разница между всеми ними и Мириндой огромна. Миринда, чьё имя писалось оранжевым, цвета «#ff6600», курсивом, была удивительна, она отличалась от всех прочих.

Гораций стал вспоминать тех женщин, с которыми у него были серьезные отношения раньше. Среди них была А_вв_а_вв_а, которая постоянно ругалась на него за то, что он мало проводит с ней времени, с головой погружаясь в игры, сама же А_вв_а_вв_а играть не любила, и Гораций с ней расстался. Потом в его жизни появилась Г#иа? Не*Я&. Она никогда его ни за что не ругала, и рядом с ней Гораций чувствовал себя комфортно и свободно, но когда он узнал, что Г#иа? Не*Я& помимо него встречается, по меньшей мере, с полусотней мужчин, то понял, что её ровное отношение к нему, на самом деле является обыкновенным безразличием. А Горацию хотелось любви. Он не знал, что это такое, но пытался найти её повсюду. Поэтому в его жизни появлялись всё новые и новые персонажи. Как понял из общения с ними Гораций, все они были движимы только лишь собственной корыстью. Деньги и чувства – вот что им было нужно. Все эти женщины считали своим долгом ругаться и скандалить из-за любой мелочи, любили закатывать истерики, требовали постоянного внимания и выуживали из Горация немалые суммы на собственное содержание. Те же из них, кто вел себя спокойно, были на самом деле просто настолько сильно увлечены сами собой, что просто считали не рациональным тратить время на какое бы то ни было выяснение отношений. Несмотря на разные характеры, эти «female» были схожи в одном – собственные интересы и выгода были для них превыше всего, поэтому ни с одной из них Гораций так и не смог почувствовать себя по-настоящему счастливым. Эти современные жительницы Пространства с лёгкостью произносили ему слова «Я тебя люблю», но Гораций чувствовал, что это не любовь. Скоро Гораций решил прекратить свои поиски и стал довольствоваться ласками безропотных виртуальщиц. А потом в его жизни появилась Миринда. В ней всё было необычно. Она жила интересами Горация и, кажется, по-настоящему его любила.