Честное слово, можно подумать, нам больше не о чем волноваться, кроме как из-за того 5 кого выберут на роли Густава и Розагунды, Между прочим, мы по-прежнему банкроты. Но для них всех это, наверное, не так уж и важно, по­тому что не они за это отвечают.

Что касается бабушкиного выбора пьесы, то тут я одно могу сказать: сюжет, который она предлагает, очень убедительно иллюстрирует проблему члена королевской семьи, которая зак­лючается в том, что когда дело доходит до при­нятия решений, ты остаешься одна. Так было с Розагундой в той спальне, пятнадцать веков назад, так же происходит и со мной.

Для одинокого подростка это слишком тяже­лый груз. Мне нужен человек, который мне поможет, который подскажет, как лучше по­ступить. Может, мне надо поговорить с Амбер начистоту, признаться в моем грехе — и будь что будет?

Или еще есть шанс раздобыть деньги до того, как она обо всем узнает?

Вот в такие-то моменты я и понимаю, на­сколько удручающе слаба поддержка, которую я получаю от семьи. Я имею в виду, что я не могу обратиться за советом к маме. Это она ви­новата в том, что как минимум раз в месяц у нас отключают кабельное телевидение, потому что она забыла за него заплатить — во всяком случае, так бывало до того, как с нами стал жить мистер Дж.

К отцу я тоже не могу обратиться. Если он узнает, что я позорно разбазарила бюджет СТУДЕНЧЕСКОГО совета, он побоится предостав­лять мне свободу действий с бюджетом нашей СТРАНЫ. Сейчас мне только не хватало вы­слушивать папины лекции о планировании эф­фективного расходования средств.

Я поделилась с бабушкой — и сами видите, что из этого вышло. К кому мне еще обратиться за советом, естественно, кроме Майкла?

Всем известно, как сильно ОН мне помог в этом вопросе.

Кстати, о Майкле. Из всех е-мейлов, кото­рые я сегодня получила, только один не имел отношения к прослушиванию — это е-мейл от Майкла. Так получилось только потому, что Майкл больше не ходит в нашу школу и не знает, что у нас делается. Вот его письмо:

Скиннербкс: Привет, Термополис! Как дела? Я тут подумал, может, хочешь прийти завтра ко мне на импровизированный фести­валь фантастических фильмов? Мне надо по­смотреть несколько штук для занятий по истории антиутопий, и поскольку в субботу вечером у меня вечеринка,, я решил их посмот­реть, пока есть возможность. Не составишь мне компанию?

Я, естественно, не могла сказать то, что мне на самом деле хотелось сказать: «Майкл, ты моя жизненная сила, смысл моей жизни, единст­венное, что помогает мне сохранить рассудок в бушующем море жизни, я бы ничего так не желала, как смотреть с тобой подборку научно-фантастических фильмов-антиутопий завтра вечером».

Потому что писать такое по электронной по­чте — это проявление слабости.

Но про себя-то я все равно это подумала.

ТлстЛуи: С удовольствием.

Скиннербкс: Отлично. Можно заказать еду из китайского ресторана.

ТлстЛуи: А я могу приготовить подливку.

Скиннербкс: Соус? Для чего?

ТлстЛуи: Для вечеринки. Разве на вечерин­ках не подают соус?

Скиннербкс: Ах, да, конечно. Я собирался что-нибудь купить в субботу днем.

Я поняла, что моя попытка изобразить эн­тузиазм по поводу Майкловой вечеринки позор­но провалилась. Но я все равно продолжала в том же духе. Потому что вы же понимаете, я не мог­ла дать ему понять, что я вовсе не восторге по этому поводу.

ТлстЛуи: Домашняя подливка всегда луч­ше. Я могу сделать ее заранее и оставить в холодильнике, тогда она застынет в желе, и это будет самое то, что нужно для вечеринки. На которую мне не терпится пойти.

Скиннербкс: Угу. Ладно. Как хочешь. Тогда до завтра.

ТлстЛуи: Жду с нетерпением!

Насамом деле я вовсе НЕ ждала с нетерпе­нием нивечеринки, ни фестиваля научно-фантастических антиутопий. Потому что фильмы, которые Майклу нужно смотреть для его курса, СОВЕРШЕННО НЕ ДЛЯ МЕНЯ. Извините, но меня от них тошнит.

Кроме того, во многих из них есть очень страшные моменты, а страшные фильмы очень плохо влияют на мою психику. Серьезно. Если честно, я думаю, эти фильмы виноваты в поло­вине моих неврозов, если не во всех.

СТРАШНЫЕ ФИЛЬМЫ МЕШАЮТ МНЕ

СПОКОЙНО ЖИТЬ, ПОТОМУ ЧТО

1) Я не могу спокойно видеть стулья, отодвинутые от стола. Я сразу начинаю думать о полтергейсте, и мне нужно задвинуть его обратно. Тоже относится к выдвинутым ящикам.

2) Я не могу проходить мимо полосатых красно-белых дымовых труб в центре Франклина Делано Рузвельта без того, чтобы не вспомнить Мела Гибсона в фильме «Теории заговора».

3) Я не могу спокойно переходить через мост, мне сразу вспоминается фильм «Пророчества Мотмана». Тоже самое относится к химическим заводам.

4) Посмотрев фильм «Ведьма Блэр», я боль­ше не могу спокойно заходить в:

а) лесистую местность,

б) кемпинги,

в) темные подвалы.

Не сказать, чтобы я собиралась в какое-то из этих мест зачем-нибудь заходить, но неважно. Теперь я точно не буду.

5) Я довольно долго не могла смотреть телевизор, не думая при этом, что из него может вылезти девушка и убить меня, как в фильмах «Кольцо» и «Кольцо-2».

6) Каждый раз, когда я вижу переулок, мне кажется, что там должен лежать труп. Правда, в этом, наверное, виноваты не фильмы — про­сто я пересмотрела слишком много эпизодов сериала «Закон и порядок».

Т) Даже не вздумайте заговорить со мной про котлы с кипящей водой на плите. (Мне сразу вспоминается кролик, которого сварили в «Ро­ковом влечении ».)

8) Маленькие белые собачки = собачка мань­яка из «Молчания ягнят»,

9) Любое суперсовременное здание без окон неизвестно где — это место, где забирают орга­ны людей, впавших в кому, как в фильме «Кома».

10) Кукурузные поля = фильм «Знаки», и мы все умрем.

11) После «Титаника» я никогда-никогда-никогда не поеду в круиз.

12) Каждый раз, когда я вижу на дороге неф­тяную цистерну, я знаю, что умру, потому что в кино такие цистерны всегда взрываются.

13) Если за нами едет полуприцеп, я всегда начинаю думать, что он нас убьет, как в филь­ме «Дуэль».

14) Каждый раз, когда мне приходится ехать через Голландский тоннель, я думаю, что его затопит, как в фильме «Дневной свет».

15) Из-за фильма «Ребенок Розмари» я теперь не знаю, смогу ли я когда-нибудь завести ребенка. И я точно не смогу жить в Дакоте, не знаю, как Йоко Оно может там жить.

16) Из-за фильма «Хороший сын» я никогда не возьму ребенка на усыновление.

17) После фильма «Я проснулась беремен­ной» я никогда не соглашусь на наркоз, ну, может, только в самом крайнем случае, если придется делать операцию, без которой нельзя обойтись.