пробившись через упорство дежурного на пропускном пункте, он нашёл начальника, объяснил ситуацию и попросил связаться с их коллегой, назвав его фамилию. Услышав на другом конце провода знакомый голос друга, Георг объяснил ситуацию. Друг рассмеялся, обозвав Томаса немецким жмотом.

Когда Георг вернулся в VIP-зал, Томаса и Джуди в зале он не обнаружил. Он поинтересовался у бармена о паре иностранцев, сидевших за столиком в креслах. Тот ответил, что по громкой связи было объявлено имя иностранца, которого просили пройти в зал выдачи багажа. Видимо, это были те люди, о которых спрашивал Георг. Войдя в зал выдачи багажа, Георг увидел Томаса и Джуди в окружении своих чемоданов и сумок.

Георг отвёз Томаса и Джуди в профессорско-преподавательское общежитие института и обещал заехать за ними попозже – вечером для них устраивался приём.

Полина умела накрывать стол для дорогих гостей. Познакомиться с гостями, о которых все слышали, пришла старшая сестра с мужем, родители Инги, близкая подруга Полины. Дорогих гостей усадили во главе стола, и знакомство началось. Томас был в центре внимания, и он старался собрать все свои скудные знания русского языка, чтобы собравшиеся за столом могли правильно понять его и оценить его отношение к России, с которой у него уже многие годы существовали деловые и дружеские связи. На вопрос, почему он приехал в Россию изучать английский язык, так далеко от дома? В Германии, несомненно, таких возможностей больше! Томас ответил, что давно знаком с Георгом и собирался посетить его родину. Пребывание в институте иностранных языков позволит, наряду с английским, совершенствовать и русский язык. К тому же это будет происходить на фоне красивой природы и гостеприимных людей Кавказа. Последние слова он сказал, повернувшись к Полине, и предложил за неё тост. Все дружно засмеялись и с удовольствием выпили. Конечно, при всех Томас не раскрывал подробности своих намерений в России. Наедине он хотел более конкретно поговорить с Полиной об учёбе Ольги в Германии. Но и это было не самое главное, ради чего он приехал в Россию. Здесь он хотел попытаться решить проблему с АЗЛК, и для этого ему необходимо было встретиться с близкой подругой Полины, о которой он узнал ещё в Берлине, и которая сейчас сидела за столом.

Подругу Полины звали Вера Григорьевна. Она была старше Полины. Вера Григорьевна родилась и выросла в соседней республике, в простой многодетной семье. Она была последним, девятым ребенком у родителей, и можно себе представить, какую одежду и обувь она донашивала от своих братьев и сестёр! И, тем не менее, она росла жизнерадостным и целеустремлённым ребёнком, хорошо училась. После школы поступила в энергетический институт и с отличием окончила его. Начав работать простым дежурным инспектором на местной электростанции, она за годы работы, сменяя места и должности, выросла до регионального Генерального директора Российского Акционерного Общества «Электрические Сети». Президентом РАО ЕЭС России был Анатолий Чубайс – один из идеологов и руководителей экономических реформ в России 1990-х годов и реформы российской электроэнергетической системы в 2000-х годах. Правой рукой Чубайса в регионе была Вера Григорьевна. Вера Григорьевна была очень мощной фигурой в деловом мире, с колоссальными связями и неограниченными возможностями.

После застолья Вера Григорьевна, Томас и Георг перешли в каминный зал, чтобы никто им не мешал, и Томас подробно изложил суть своей проблемы.

В молодости Томас был известным автогонщиком в ГДР. Незадолго до объединения Германий Томас, по фиктивной телеграмме о похоронах родственницы, перебрался в Западную Германию и успешно продолжил там спортивную карьеру. В результате одной серьёзной аварии он потерял ногу и с тех пор ходил на протезе. Томас был первым, который через газету «Советский спорт» обратился к Михаилу Горбачёву с предложением создать совместную российско-германскую команду для участия в престижных гонках по «Формуле-3». К тому времени он уже закончил свою спортивную карьеру и занимался бизнесом. Между странами был заключён договор: российскую сторону представлял АЗЛК «Москвич», немецкую сторону – автомобильная конструкторская фирма, принадлежавшая Томасу. Автозавод «Москвич» изготовил специальный двигатель, фирма Томаса – спортивный болид. Создали команду с участием российских и немецких молодых гонщиков. На тренировках они показывали результаты, которые превосходили результаты молодого Шумахера. Но вскоре всё остановилось: как объяснял Томас, из-за нехватки средств у российской стороны. Согласно договору, сторона, являющаяся инициатором прекращения совместной деятельности, покрывает расходы противоположной стороны, понесшей из-за этого убытки. Решением Страсбургского арбитражного суда, АЗЛК обязан был выплатить Томасу 1,7 млн. немецких марок. Дело затянулось, АЗЛК за это время обанкротился, все попытки Томаса легальным и нелегальным путем вернуть вложенные в совместное предприятие деньги не увенчались успехом. Томас показывал Вере Григорьевне документы: договор между двумя странами, решение суда, финансовые документы. Он даже вложил в видеомагнитофон кассету и воспроизвёл на экране отрывок из информационной программы «Время», в котором телеведущая Екатерина Андреева на фоне интервью с Томасом рассказывала о «беде» западногерманского предпринимателя, который никак не может получить долг от московского автозавода им. Ленинского комсомола.

От Веры Григорьевны он ожидал помощь, надеясь, что с её связями она сможет решить проблему. За эту услугу она получает половину долга – 850 тыс. немецких марок, пересчитанных в евро. Но Томас ставил жёсткое условие – до окончательного решения проблемы он не платит ни одного цента.

Когда Георг познакомился с Томасом и стал на него работать, одним из первых заданий, которое он поручил Георгу, была именно эта проблема долга АЗЛК. Правда, Томас оплачивал Георгу все расходы, связанные с поездками в Москву, консультациями с адвокатами и даже с мафией. Было высказано много обещаний, но не достигнуто никакого результата.

История, которую рассказал Томас, по всей видимости, заинтересовала Веру Григорьевну – речь шла о больших деньгах, и она пообещала проконсультироваться и в самое ближайшее время сообщить результат.

Гости разошлись. Полина предложила Томасу и Джуди остаться ночевать, видя, что Томас намеревается в один вечер поговорить и по другому вопросу – об учёбе Ольги в Германии.

После завтрака Георг отвез Томаса и Джуди в общежитие, а затем они отправились в институт, и Георг представил немецких гостей заведующему кафедрой английского языка. Познакомившись и поговорив с гостями, завкафедрой позвал преподавателя, который должен был их курировать. Молодого человека Георг знал – он был сыном подруги Светланы, старшей сестры Георга. Это облегчало Георгу контроль за успехами и пожеланиями учащихся. Распрощавшись и пожелав успехов, Георг отправился домой.

После обеда Георг вновь отправился в общежитие, и вместе с Томасом и Джуди они совершили короткую экскурсию по ближайшей окрестности: Георгий показал супермаркет и отдельные