Мну её, не желая видеть. Обида за ту боль, что причинил сестре, наверное, никогда меня не отпустит.

Оставив Милану на Светлану Михайловну, спешу на работу. Стоит зайти, как Марианна коршуном вцепляется сразу.

— Скорее за работу! Скоро придут важные гости!

— Гости? Не знала, что сегодня что-то запланировано… — произношу растерянно.

Хмыкает, отворачиваясь от меня.

— Может нужно лучше в работу включаться, чтобы быть в курсе событий? Не думала об этом? Или Артур не говорил тебе о том, что в обязанности администратора входит всё, что связано с организацией, проведением и полной осведомлённости о всех планируемых мероприятиях?

Только хочу ответь дать, как Марианна продолжает:

— О чём это я? Что требовать от того, у кого даже нет высшего образования. Нужно поговорить с Артуром по какому принципу он нанял тебя на работу, — оглядывает меня с ног до головы, — хотя, я догадываюсь.

Марианна собирается уйти, но останавливаю её, встав на проходе.

— Не нужно грязных намёков в мой адрес, — говорю спокойно, но внутри бушует вулкан.

Все три дня, что Артур отсутствует, работа превратилась для меня в сущий ад. Марианна ни на шаг не отходит, придираясь абсолютно ко всему. Начиная с моей причёски, заканчивая улыбкой, с которой гостей встречаю.

— Ещё слово и вылетишь, как пробка. И поверь, что сделаю так, что в этом городе точно можешь забыть о нормальной работе, — отчеканивает, пригрозив пальцем. Обходит меня, а затем, поворачиваясь, добавляет: — И шевелись быстрее! Скоро приедут гости, о которых ты, как обычно, ничего не знаешь!

Проглотив всё, иду в подсобку. Там Боря.

— С днём рождения, Люб! — радостно восклицает он.

— Спасибо… но откуда ты знаешь? — спрашиваю, стараясь вспомнить не говорила ли ему. Нет. Точно не говорила.

— Ну как это? Ты мне сама недавно сказала! — убедительно отвечает.

Начинаю задумываться о том, что с памятью моей проблемы. Как могла забыть о мероприятии? Сколько не напрягаюсь ничего вспомнить не могу.

— Борь, подскажи, а ты знал, что сегодня какое-то мероприятие планируется? — кладу свои вещи и подхожу к зеркалу, приводя себя в порядок.

— Эм… Нет. Сегодня утром мужик какой-то приходил и забронил весь второй зал…

Замираю у зеркала, испытав огромное облегчение. С памятью нет проблем. Есть проблемы с женой Артура.

Иду в основной зал, где уже вовсю работа кипит. Официантки шушукаются между собой. Видят меня и сразу подходят.

— Какое-то закрытое мероприятие сегодня во втором зале проходит, — рассказывают шёпотом. — Всех выгнали, как только там столы накрыли. Никто не знает кто придёт, ни человек сколько.

— В смысле выгнали? А обслуживать кто будет?

Девчонки только руками разводят. В этот момент ко мне подходит Марианна.

— Может пора работой заняться? — спрашивает недовольно.

— Я уже, — отвечаю, выдавив из себя улыбку.

Марианна закатывает глаза.

— Иди в тот зал. Сегодня там работаешь.

— Но…

Увидев недовольное лицо Марианны, киваю и иду туда. Что она для меня там приготовила ума не приложу. Всё странно. По дороге снова Борю встречаю.

— А ты почему не на баре еще?

— Вот уже спешу. А тебе пора в тот зал. Там уже, вроде как, всё началось.

Голова кругом. Будто заговор какой-то. Поправив волосы, спешу туда. Чтобы там ни было я со всем справлюсь. Сделав глубокий вздох, захожу.

Кругом темнота, свет приглушён. Вижу накрытый стол, свечи, вино и силуэт. Мужчина. Сердце странно биться начинает. Будто оно понимает всё раньше меня.

— С днём рождения, пташка, — голос с хрипотцой произносит.

Пячусь назад, а потом быстро иду обратно, пытаясь убежать отсюда без оглядки. Дёргаю дверь, но она заперта.

— Тебе не убежать от меня, — снова слышу голос, но уже ближе.

Крадётся бесшумно. Хищник. Безжалостный, наглый хищник. Оборачиваюсь и вижу его в двух шагах от меня. Дикарь. Низ живота сводит странной истомой, словно в напоминание о тех трёх оргазмах.

Дикарь подходит ближе, надвигаясь и смотря неотрывно.

— Мы в расчёте. Ты сказал, что отстанешь от меня, если пересплю с тобой, — произношу, собирая по крупицам самообладание.

Дикарь улыбается, настигнув меня.

— Я передумал.

Люба в лице меняется. Закипает. Пока не успевает рта открыть, протягиваю бокал.

— Выпей со мной, — подумав, она осторожно принимает бокал. — И расслабься.

— Расслабься? Ха. Очень смешно. Запер меня здесь… Что происходит?!

— Да. И не выпущу, пока не поужинаешь со мной.

Пташка злобно дышит, пристально смотря на меня. Глядим друг на друга, будто соревнуемся. Подхожу ещё ближе, почти к стенке прижав. Она начинает оттаивать потихоньку, отталкивая от себя.

— И только? — спрашивает подозрительно.

— Если сама большего не захочешь… — отвечаю, отходя от неё.

Сажусь за стол и делаю приглашающий жест рукой. Пташка оценивает ситуацию, понимая, что деваться некуда. Решает не вставать в позу и не нарываться. Отпивает из бокала и садится напротив.

— Почему ты никак от меня не отстанешь? Не могу понять, — говорит, рассматривая стол. — И зачем всё это?

— У тебя день рождения, а это праздничный ужин, — отвечаю, смотря на неё. Красивая. Независимая. Строптивая.

— Свидание? — поднимает бровь. — Если Марианна узнает, что здесь на работаю, а прохлаждаюсь, то вышвырнет вон. И ты то откуда знаешь про моё день рождение? — смотрит на меня, а затем добавляет с сарказмом, откинувшись на спинку стула: — Точно! Как же могла забыть, что ты всё обо мне знаешь!

Молчу, собираясь начать есть. Беру в руки вилку и нож.

— Не знала, что умеешь пользоваться столовыми приборами, — заявляет нагло, допивая вино в бокале.

Молчу, чувствуя желание вперемешку со злостью. Пропускаю пока её слова мимо ушей, прощая в честь дня рождения. Наполняю бокал.

— И как ты всё это устроил? Марианна…

— Может ты уже помолчишь и отпустишь ситуацию? Хватит говорить не по делу, — рыкаю, придвигая тарелку к ней ближе.

Люба хмыкает, а затем начинает смеяться. Её улыбка освещает. Как в моём сне. Всё вокруг.

— Пришёл и нахамил. Всё как обычно, — говорит, отрезая кусок мяса и кладя в рот.

— Не думал, что так быстро сдашь позиции.

Поднимает на меня взгляд.

— Думаешь кроме тебя у меня нет никаких проблем? Я устала и даже не хочу терять время на пререкания. Я поужинаю с тобой, а затем ты уберёшься отсюда. Каждый пойдёт заниматься своими делами.