Рядом с площадью Итальянского квартала стоит диковинное сооружение. На Долгоруковскую оно выходит в виде высокого дома (№ 23), фасад которого типичен для советской архитектуры 30-х годов. Спереди он не представляет собой ничего особенного, но со двора к нему пристроена настоящая церковная колокольня! Столь удивительное сооружение формировалось постепенно, на протяжении первых четырех десятилетий XX века. Начиналось все со старой церкви Николая в Новой слободе. Состояла она, как и большинство московских приходских церквей, из основного, холодного храма, низкой теплой трапезной и колокольни. Все три элемента выстраивались цепочкой или, как было принято говорить, кораблем – с востока на запад, причем солидный объем основного храма на несколько метров вылезал за красную линию улицы.

Церковь Николая в Новой слободе. Фото 1880-х гг.

В начале XX века церковное начальство решило придать церкви большее благолепие путем замены старых трапезной и колокольни новыми, более вместительными и представительными сооружениями. Сказано – сделано. Обветшавшие произведения зодчих XVII века споро разобрали (при этом никто почему-то не вставал грудью на защиту памятников архитектуры), а вместо них в 1903–1904 годах соорудили по проекту Н. С. Курдюкова[40] нечто страховидное из красного кирпича. Колокольня представляла собой беспомощную попытку воспроизведения форм древнерусских конструкций. Зато сооружение было интересно с технической стороны – обширное помещение трапезной перекрыли капитальные железобетонные своды. В 30-х годах ее, как не представляющую художественной ценности, но новую и прочную постройку, решили использовать для других целей – в качестве антирелигиозного музея, который до той поры занимал помещения в бывшем Страстном монастыре. Основной Никольский храм, сильно выступавший за красную линию, снесли, а на месте его западной части по проекту архитектора К. И. Соломонова (3-я архитектурно-проектная мастерская)[41] выстроили новое здание для музея, своей тыльной частью примкнувшее к сохраненной трапезной. Рядом с ней осталась торчать бесполезная колокольня. Но музей так и не вселился в свое новое помещение, которое вскоре заняла киностудия «Союзмультфильм».

Наиболее интересные постройки сосредоточены в начале Долгоруковской. А дальше – самая обычная рядовая застройка, состоящая из чередующихся в беспорядке невысоких особняков и многоэтажных доходных домов. Появлением последних на Долгоруковской и Новослободской Дмитровский радиус обязан столь редкому в его судьбе везению. В конце XIX века Москва наконец решила обзавестись канализацией. В первую очередь строительства вошла территория внутри Садового кольца, а также несколько лежавших за его пределами районов. В число этих счастливчиков попали и окрестности Долгоруковской – Новослободской, так как здесь располагалось несколько важных городских объектов – Бутырская тюрьма, Мариинская больница, Александровский и Екатерининский институты для девиц. Столь веские аргументы и послужили причиной того, что по Долгоруковской – Новослободской и прилегающим к ним улицам пролегли канализационные коллекторы. Именно этот важнейший фактор открыл зеленую улицу многоэтажному строительству во всем районе.

Здание, в котором раньше располагалась киностудия «Союзмультфильм». Сзади видна сохранившаяся колокольня церкви Николая в Новой слободе

В частности, на Долгоруковской появились шестиэтажные доходные дома № 36 и № 38. Первый из них построен в 1909 году по проекту Ф. Н. Кольбе, второй – в 1914-м по проекту М. М. Черкасова. Достойно внимания, что при почти одинаковой ширине первый решен односекционным, с одной лестничной клеткой, а второй – двухсекционным. Очевидно, квартиры первого дома были попросторнее…

Самым интересным из них является дом № 29. Его заказчиком выступал один из первых в Москве жилищно-строительных кооперативов – Долгоруковское товарищество для устройства квартир. Своим возникновением оно обязано ситуацией на рынке жилья, сложившейся в начале XX века. Квартиры со всеми удобствами вздорожали настолько, что поглощали практически все жалованье среднего чиновника, учителя или простого инженера. Помочь широким слоям интеллигенции обзавестись приличным жильем и должны были жилищно-строительные кооперативы.

Дом на Долгоруковской был выстроен в 1913–1914 годах по проекту гражданского инженера В. В. Воейкова, причем зодчему пришлось решать непростую задачу. Участок, принадлежавший статскому советнику М. И. Фишеру, имел очень неудобную конфигурацию, узкой кишкой вытягиваясь от улицы в глубь обширного квартала. В соответствии с этим Воейков запроектировал дом, состоящий из двух корпусов. Главный, поставленный вдоль улицы представляет собой нечто вроде ширмы, скрывающей внутренность комплекса. Стараясь сделать «ширму» как можно более нарядной, архитектор разместил на ее фасаде кучу всевозможных деталей – невысоких башенок, эркеров, балконов, применил оконные проемы доброго десятка различных форм и размеров. Какую-либо логику в их расположении уловить трудно, а потому дом зрительно «развалился», распался на несколько почти не связанных между собой частей.

Больший интерес представляет второй корпус, поставленный перпендикулярно к лицевому и уходящий далеко в глубь квартала. Его причудливая конфигурация обусловлена желанием втиснуть в неудобный участок как можно больше жилой площади. Извилины и ответвления постройки членят владение на несколько двориков, связанных между собой системой проездов и проходов в первом этаже. Есть даже настоящий двор-колодец, со всех сторон окруженный высокими стенами. Из-за него план дворового корпуса напоминает удава, проглотившего несчастного кролика и раздувшегося в области желудка.

Дома для сдачи квартир внаем строились на улице и до канализационной эпохи, однако по своим размерам и облику они не могли идти ни в какое сравнение с более поздними коллегами. Подобный доходный дом ранней постройки (конец 80-х годов XIX века) можно увидеть во владении № 33. Скромное трехэтажное строение со слегка выделенной центральной частью, где располагался парадный подъезд, не привлекает внимания, хотя архитектор В. П. Загорский и постарался побогаче украсить фасад рустом, филенками, лопатками.

Напротив стоит другой образец того же разряда – дом № 34, выстроенный в 1898 году по проекту П. П. Щекотова. Его фасад выглядит более привлекательным и запоминающимся благодаря центральному ризалиту и двум мощным боковым эркерам.