– Значит, так, – сказал адвокат, – сегодня очной ставки проводить не будем. Пускай деньги вперед везут, а потом мы покажем, что стреляли не ваши клиенты, а кто-то другой. Вас такая версия устроит?

– Конечно, устроит! Значит, остался вопрос денег?

– Да. Все пусть сделают так, как сказали.

– Хорошо. И вот еще что… Как я понял, внизу ваши ребята стоят. Вы им объясните, что я – адвокат, такой же, как вы, и не являюсь членом организации, которая конфликтует с ними.

– Это понятно, – улыбнулся адвокат. – Это они так, на всякий случай… Просто все думали, что с вашей стороны тоже люди приедут. Они и хотели с ними поговорить.

В этот же вечер Кеша привез деньги и хотел передать их мне. Но я не стал их принимать. Достав визитную карточку адвоката, сказал:

– Давайте сделаем так. Вот телефон адвоката, вы звоните ему и передаете деньги. Я вас только свел, заниматься же передачей денег не хочу.

– А почему? – спросил Кеша.

– Не хочу, и все.

– Хорошо, – кивнул он. – Сейчас позвоню.

Через пару дней состоялась очная ставка. Брат свое слово сдержал. На удивление следователя и оперативников, которые тоже приехали на очную ставку, он заявил, будто не видел, что стреляли Виктор или Слава.

– Да как же так? – стал возмущаться один из руоповцев. – Ты же в объяснении написал, что видел – стрелял высокий парень с темными волосами, то есть вот этот! – Он показал на Виктора. – А теперь что? Ты не видел, кто стрелял?

– Там такая суматоха началась, – стал объяснять парень, – мне показалось. А сейчас время прошло, и я знаю, что он не стрелял.

Я встал и обратился к следователю:

– Давайте выпускать моих клиентов. Как видите, они оба к этому инциденту отношения не имеют.

Но второй руоповец перебил меня:

– Погоди, Адвокат, есть еще свидетели. Что они покажут? Не торопись. К тому, что вы сумели, как я понял, договориться, мы были готовы. Но у нас есть сюрпризы…

В этот же вечер я встретился с Кешей и рассказал ему о разговоре.

– Получается, что мы зря им бабло посылали? – возмутился он. – Витюху-то не выпускают!

– У меня создается впечатление, – сказал я, – что в этом деле главный не следователь, а руоповцы, они всем крутят.

– А нельзя ли с ними договориться? – тут же спросил Кеша.

– Каким образом?

– Поговори с ними, бабки пообещай…

– Боюсь, деньги они не возьмут.

– Ну, скажи, что мы им склад оружия сдадим. Поговори! А еще лучше – организуй встречу, но только так, чтобы провокаций с их стороны не было.

– А кто пойдет на эту встречу?

– Это неважно, – отмахнулся Кеша. – Я вряд ли пойду, человека пошлю, не запачканного, чистого.

– Хорошо, попробую…

После разговора я вышел на улицу и из телефона-автомата позвонил в соответствующий отдел РУОПа, попросив Сергея Ивановича. Человек, снявший трубку, тут же поинтересовался:

– А кто его спрашивает?

Я назвал свое имя и добавил, что я адвокат.

– Одну минутку.

Вскоре я услышал знакомый голос.

– Слушаю вас внимательно, – он назвал меня по имени-отчеству. Я понял, что разговор наш записывается.

– Сергей Иванович, нельзя ли нам с вами где-нибудь встретиться? Есть разговор, интересный и для вас, и для меня.

– Почему же нельзя? Приходите к нам, поговорим.

– К вам не хотелось бы. Может быть, в другом месте?

Сергей Иванович немного подумал.

– Есть недалеко отсюда кафе, возле гостиницы «Академическая». Знаете это место? Давайте там и встретимся. Когда вы можете?

– А что откладывать? Через полчаса подходит?

– Идет! – Сергей Иванович повесил трубку.

Через полчаса я сидел за столиком скромного кафе-мороженого возле гостиницы «Академическая». Дверь в кафе открылась, появились два руоповца. Одного из них я сразу узнал. Это и был Сергей Иванович, одетый в кожаную куртку. Подойдя ко мне, они поздоровались.

– Я бы хотел поговорить с Сергеем Ивановичем лично. – Я пристально посмотрел на второго руоповца. Тот молча отошел в сторону. Сергей Иванович сел за столик.

– Ну что, какие предложения будут, Адвокат? – спросил он.

– С вами хочет встретиться кое-кто из родственников Виктора. Но они просят, чтобы рандеву было с гарантией.

– А на предмет чего они хотят встретиться?

– Я не знаю. Вроде бы хотят какую-то услугу вам оказать… То ли склад оружия сдать, то ли еще что, – добавил я, учитывая, что разговор может записываться на диктофон. Сергей Иванович кивнул головой, словно ожидал такого ответа.

– Встречу провести? Да не вопрос! Давайте завтра, в этом же месте, часов в шесть вечера. Устроит?

– Вполне, – ответил я, помня, что Кеша говорил – они приедут в любое время и в любое место. – Но я хотел бы иметь твердую гарантию того, что вы никого не «примете».

– А зачем нам кого-то «принимать»? – удивленно спросил Сергей Иванович. – Мы спокойно поговорим. Может быть, – Сергей Иванович выделил последние слова. – Мы ничего не обещаем, но, может быть, нас что-то из их предложения и заинтересует. Все, договорились – завтра в это же время в этом кафе. – Неожиданно он протянул мне руку для прощания. Я не понял, почему он это сделал. Еще недавно мы были оппонентами, можно сказать, даже врагами, а тут вдруг руку протягивает… Но я ответил на его рукопожатие.

Тут же я передал Кеше весь разговор.

– Как вы думаете, – спросил тот, – провокации не будет?

– Не думаю. Надеюсь, что ваш представитель «пустой» придет?

– Конечно. Мы человека «чистого» пошлем. Я уже ему инструкции дал. Только вот что – на всякий случай будьте поблизости.

– Я не только рядом буду, – проговорил я, – а возьму с собой чистый бланк ордера – на всякий случай…

– Какой еще ордер? – не понял Кеша. – На арест, что ли?

– Нет, наоборот, на защиту, – улыбнулся я.

– Хорошо. Но помните, что вы являетесь гарантом!

На следующий день без четверти шесть я встретился с парнями возле кафе у «Академической». На сей раз они приехали на двух машинах. Старшим был тот, который приходил ко мне в консультацию. Он отвел меня в сторону и сказал:

– Значит, надо сделать так: вы проводите Сергея, – он показал на одного из ребят, – к этой стекляшке и сразу возвращаетесь к нам. Мы сидим в машине. Как только Сергей выходит, мы вас выпускаем.

– Это что получается, – усмехнулся я, – заложником буду?

– Так Кеша велел сделать. Но вы же сказали, что все станет нормально, так чего же вам бояться?