"Это есть в Книге?" спросил он, хотя знал, что это тот самый. Это была единственная новая песня, которую они исполнили. И у него была довольно хорошая идея, почему она не была в восторге от нее.

"Это тот самый", - подтвердила она. "Это о Библии, не так ли?"

Теперь вздохнул он, еще сильнее привалившись к переборке. Он знал, что в какой-то момент это всплывет, он просто не думал, что она так быстро уловит смысл текста из "Это есть в книге". Песня была о негативных уроках, преподанных Библией, хорошо проработанная и пронзительная мелодия, которой Джейк - автор этой песни - очень гордился, но на которую любой человек, считающий себя "хорошим христианином", вероятно, обиделся бы.

"Нетерпимость и ненависть, фанатизм и боль

Это есть в книге... Это есть в книге

Насилие, угнетение, ревность, стыд

Преследование во имя Бога,

Это есть в книге... Это есть в книге"

Это был всего лишь один куплет песни. Было еще шесть плюс особенно яростный бридж непосредственно перед гитарным соло, который был граничащим с напыщенной речью. Короче говоря, песня была гневным осуждением фундаментального христианства и организованной религии.

"Да", - сказал Джейк. "Это о Библии".

Лицо Мишель напряглось, ее глаза сузились до щелочек. "Ты смеешься над Библией, Джейк", - сказала она. "Святая Мария, Матерь Божья! Ты думаешь, это смешно или что-то в этом роде?"

"Смешно?" спросил он. "Это звучало так, будто я пытался быть смешным? В этой песне нет ничего неправдивого, дорогая. Библия действительно учит нетерпимости и ненависти. Она действительно учит фанатизму и боли. Вы отрицаете это?"

"Ты вырываешь вещи из контекста!" - закричала она. "И ты делаешь это только для того, чтобы эти безбожные люди там поклонялись тебе еще больше. Ты никогда не боялся за свою душу, Джейк? Ни капельки?

"Я не собираюсь обсуждать с тобой религию", - сказал он ей. "Мы уже обсуждали это снова и снова. Мои убеждения - это не твои убеждения. Ты знал это обо мне с самого начала. Почему у тебя вдруг возникли проблемы с этим?"

"Я повзрослела с тех пор, как мы начали встречаться", - сказала она. "Ты знаешь, что такое зрелость? Ты когда-нибудь слышал об этом? За прошедший год у вас определенно ничего не развилось ".

Он глубоко вздохнул, воздерживаясь от нескольких полных ненависти ответов. Наконец, он спросил: "Что ты пытаешься сказать?"

"Я не знаю", - сказала она, и по ее лицу потекла слеза. "Я выросла, я возмужала, я надрываюсь, пытаясь достичь своих целей в жизни. Я люблю тебя, Джейк. Я нежно люблю тебя, но посмотри, что ты делаешь со своей жизнью. Посмотри на себя! Ты бросил школу и не собираешься возвращаться, не так ли?

"Если придет время, когда мне нужно будет вернуться, я вернусь", - сказал он. "Прямо сейчас мы проводим три сета в неделю, иногда четыре. Два дня в неделю у нас репетиции, а в остальные дни - джем-сейшны, на которых мы пытаемся сочинить новые песни. Эта группа - моя работа, Мишель. Неужели ты этого не понимаешь?"

"О, я все прекрасно понимаю", - сказала она. "И сколько ты зарабатываешь на своей работе, Джейк?"

"Ты знаешь, сколько мы зарабатываем", - сказал он. Это тоже был старый спор. "Пятьсот долларов за сет на Ди-стрит и шестьсот за сет для нее в "Виллис". Другие клубы обычно платят нам где-то посередине ".

"Все это не равносильно сквошу, когда вы делите это между пятью из вас и вычитаете налоги, не так ли?"

"Нет", - признался он. "На самом деле это не так уж много".

"Это меньше, чем зарабатывают люди, получающие пособие", - обвинила она. Конечно, это было не совсем правдой, но и не так уж далеко от истины.

И Мишель была не единственной, кто приводил ему этот аргумент. Его собственные родители, два человека в мире, на поддержку которых он должен был рассчитывать во всем, что бы он ни делал, постоянно спрашивали его, когда он собирается покончить с этим "этапом рок-группы" и вернуться в школу.

"Я знаю, ты любишь заниматься музыкой, милый", - сказала ему мать, когда он в последний раз был у нее на ужине. "И очевидно, что ты и твоя группа очень хороши в этом. Я имею в виду, мы же видели, как ты играешь, верно? Но я думаю, что вашему таланту было бы гораздо лучшее применение в качестве учителя музыки и вокала, не так ли? Можете ли вы представить, что делитесь своим даром с молодежью? Разве это не было бы прекрасно? Но для этого вам нужно получить диплом колледжа и удостоверение преподавателя. А это значит, что нужно возвращаться в школу.

И не он один испытывал такое родительское давление. Мать Билла, которая была лучшей подругой матери Джейка и коллегой по филармоническому оркестру, регулярно читала Биллу подобные лекции, хотя ее предложения включали использование его навыков игры на фортепиано, чтобы попытаться получить место в Бостонском или Филадельфийском оркестрах или - смеют ли они мечтать - в Нью-Йоркском филармоническом оркестре.

"Послушай, - сказал Джейк Мишель сейчас, - я знаю, что у меня едва есть горшок, чтобы помочиться прямо сейчас. Но я делаю то, что люблю делать, разве ты этого не понимаешь? Мне нравится быть музыкантом. Мне нравится подниматься на сцену и слышать, как эти люди аплодируют и кричат, требуя больше музыки, которую я играю, которую я написал и сочинил, которую я, блядь, пою. Ничто другое в мире не вызывает подобных ощущений. Ничего. И пока этот кайф, который я получаю, делая это, не пройдет, или пока люди не перестанут хотеть слушать мою музыку, я собираюсь продолжать это делать. Думаю ли я, что когда-нибудь добьюсь успеха? Вероятно, нет. Мэтт отправил ту демозапись, которую мы записали, примерно двум десяткам агентов, пытающихся найти кого-нибудь, кто представлял бы нас, а мы даже не получили в ответ письма с отказом. Это изменило мое мнение? Нет. Потому что прямо сейчас я живу именно той жизнью, которой хочу жить. Я прекрасно провожу время в своей жизни, Мишель, и то, сколько денег мы зарабатываем, не имеет к этому ни малейшего отношения. Прости, если это не вписывается в твои планы о достойном парне ".

Теперь по ее лицу текло еще больше слез. "Это не так", - сказала она, качая головой. "Это вообще не вписывается".

Он не знал, что сказать.