Что я должна сделать, так это выпить немного воды, лечь спать и не обращать внимания на то, что замышляют мои соседи. Не сложная задача. Тем не менее, этот яркий прямоугольник на другой стороне озера тянет меня, как веревка вокруг моей талии.

Я пытаюсь сопротивляться, водя рукой по биноклю и считая Миссисипи, точно так же, как вчера со своим бурбоном. На этот раз мне не хватает сорока шести, прежде чем я хватаюсь за него. На самом деле, я едва досчитываю до одиннадцати.

Потому что сопротивление тоже имеет свои недостатки. Это заставляет меня хотеть чего-то – будь то смотреть за Ройсами или выпить очередной стакан – даже больше. Я знаю, как работает отрицание. Вы удерживаете, удерживаете и удерживаете до тех пор, пока эта ментальная плотина не прорвется и все эти плохие побуждения не вырвутся наружу, часто причиняя вред в процессе.

Не то чтобы такое поведение причиняло кому-либо вред. Никто никогда не узнает об этом, кроме меня.

С биноклем в руке я наблюдаю за окном, светящимся в темноте ночи. Это на втором этаже, из домашнего офиса, где я вчера видела Тома. Однако сейчас Кэтрин сидит за столом у окна и смотрит в ноутбук.

Закутанная в белый халат, она выглядит еще хуже, чем сегодня утром. Бледная имитация ее обычного «я». Не помогает свечение ноутбука, придающее ее лицу болезненно-синий оттенок.

Я смотрю, как Кэтрин что-то печатает, потом щурится на экран ноутбука. Прищур становится более выраженным, когда она наклоняется вперед, поглощенная тем, на что смотрит.

Потом ее что-то удивляет.

Это видно даже с такого расстояния.

Ее нижняя челюсть отвисает, и рука летит к нижней губе. Ее глаза, освобожденные от прищура, расширяются. Кэтрин моргает. Быстро. Целых две секунды трепета век.

Она делает паузу.

Она выдыхает.

Она медленно поворачивает голову к двери офиса, которая полностью открыта.

Она слушает, склонив голову, она начеку.

Затем, по-видимому, удовлетворенная тем, что ее не будут прерывать, Кэтрин снова возвращается к ноутбуку в суматохе деятельности. Печатает. Перемещает курсор. Все это время она периодически оглядывается на открытую дверь.

Я делаю то же самое, передвигая бинокль вправо, где находится хозяйская спальня.

Совершенно темно.

Я возвращаю свой взгляд в офис, где Кэтрин проводит следующую минуту, печатая, потом читая, потом снова печатая. Удивление на ее лице немного потускнело, превратившись во что-то, что, на мой взгляд, похоже на решимость.

Она что-то ищет. Не знаю, откуда я это знаю, но знаю. Это не выражение лица человека, небрежно просматривающего электронную почту посреди ночи. Это взгляд человека на задании.

С другой стороны дома появляется еще один свет.

Ванная комната.

Тонкие белые шторы закрывают высокие окна. Сквозь них я вижу рассеянный свет прикроватной лампы и силуэт Тома Ройса, сидящего в постели. Он выскальзывает из-под одеяла и, одетый только в пижамные штаны, делает несколько неуклюжих шагов по комнате.

У видимой части двери Том останавливается, точно так же, как он сделал это в столовой, когда я наблюдала за ними вчера.

Он снова слушает, задаваясь вопросом, что задумала его жена.

Через две комнаты Кэтрин продолжает печатать, читать, печатать. Я двигаюсь туда-сюда между ними двумя, словно смотрю теннисный матч.

Том все еще слушает у двери спальни.

Лицо Кэтрин осветилось свечением ноутбука.

Том выскользнул из комнаты.

Кэтрин слегка наклонилась вперед, чтобы получше рассмотреть экран компьютера.

Том снова появляется в дверях позади нее.

Он что-то говорит, предупреждая Кэтрин о своем присутствии.

Она вздрагивает от звука его голоса, захлопывает ноутбук и поворачивается к нему лицом. Хотя я вижу только ее затылок, ясно, что она говорит. Жесты у нее широкие, демонстративные. Пантомима невинности.

Том что-то говорит в ответ, хихикает, чешет затылок. Он не выглядит злым или даже подозрительным, что означает, что Кэтрин, должно быть, сказала правильные вещи.

Она встает и целует Тома так, как это сделала бы жена из комедии. Встала на цыпочки для быстрого чмоканья, одна нога кокетливо откинулась назад. Том щелкает выключателем у двери, и офис погружается во мрак.

Через две секунды они снова в спальне. Том забирается в кровать и перекатывается на бок, спиной к окну. Кэтрин исчезает в ванной. Еще одна вспышка идеального освещения, после чего дверь закрывается.

В постели Том переворачивается. Последнее, что я вижу, это то, как он тянется к прикроватной лампе. Он выключает свет, и теперь весь дом погружается во тьму.

Я опускаю бинокль, встревоженная тем, что только что увидела, хотя и не могу объяснить, почему. Я хочу думать, что это просто я корю себя за то, что я подглядываю. Или, может быть, это просто чувство вины за то, что я убедила себя, что можно еще раз посмотреть то, что я никогда не должна была видеть. В результате я превращаю увиденное в нечто большее, чем оно есть на самом деле. Пресловутое преувеличение, накручиваю себе, делаю из мухи слона.

И все же я не могу отделаться от реакции Кэтрин, когда она поняла, что Том вошел в комнату.

Поднялась со стула.

На ее лице отразилась паника.

Чем больше я об этом думаю, тем больше убеждаюсь, что ее застали за просмотром чего-то, чего она не хотела, чтобы видел Том. То, как она захлопнула ноутбук, сделало это предельно ясным, после чего последовал слишком милый поцелуй.

Все это приводит меня к одному выводу.

У Тома Ройса есть секрет.

И я думаю, что Кэтрин только что обнаружила, что это такое.

Час ночи.

Крыльцо, кресло-качалка, выпивка и т.д.

Я полусонная в кресле, дремаю. Наверное, сейчас я похожа на своего отца. Я помню, как ребенком наблюдала за ним, когда он дремал в кресле, опустив голову на грудь. Так бывало, когда мы вдвоем сидели перед телевизором и ждали, когда мама вернется домой с представления. Сначала глаза его закрывались. Затем наступала тишина, иногда он сопел. В конце концов, его