— Нет…

Видимо, Расчет ощутил ее внезапную неуверенность. Он крепче прижал ее к себе, а прикосновение к ее груди из дразнящего превратилось в жадное. Оторвавшись от ее губ, он быстро прошептал, касаясь губами ее шеи:

— Успокойся, Зельда. Не надо паниковать, моя голубка. Я не причиню тебе боли.

— Знаю.

И она действительно была в этом совершенно уверена. Чувство полного, безграничного доверия заполняло всю ее душу. Его рука мягко, маняще коснулась ее груди — а потом его пальцы вдруг оказались под ее платьем, отыскав налившийся страстью бутон соска.

Зельда вдруг ощутила своим бедром его рвущуюся к ней плоть и невольно ахнула. Расчет медленно убрал руку из-под ее платья и провел ладонью вниз по ее животу. Его теплая рука остановилась прямо на холмике ее женственности.

— Я хочу только обнимать тебя, прикасаться к тебе. У меня была слишком длинная ночь. Слишком много длинных ночей.

Слишком много длинных ночей, когда он вспоминал брата? При этой мысли Зельда ощутила прилив нежности.

— Я понимаю, — прошептала она, проводя кончиками пальцев по его густым волосам. — Все хорошо, Расчет. Я понимаю. Но не думаю, чтобы это подарило вам тот душевный покой, который вам нужен, — печально добавила она.

Его рука, гладившая ее тело, застыла на месте — и сам Расчет словно окаменел. Потом он медленно поднял голову и посмотрел на Зельду:

— Я бы охотно попробовал. Немного душевного покоя мне не помешало бы.

— Знаю, — мягко отозвалась она. — Я ощущаю в вас эту потребность. Но вы выбрали для этого неверный путь.

Теперь его глаза ярко сверкнули.

— Вот как

Она кивнула, неуверенно улыбаясь. Какая-то частичка ее существа кричала ей, чтобы она промолчала и позволила ему получить от нее то, что он хочет. Однако это было бы эгоистично и опасно — и это не дало бы ей того, о чем она мечтала много лет. Они оба не получат настоящего умиротворения.

— Вам надо обратиться к квалифицированному психотерапевту. С человеком, который подготовлен к работе с людьми, пережившими такую потерю, как ваша. Есть много докторов, и голубей и волков, которые могли бы вам помочь. Поговорите с ними, обсудите ваши чувства и мысли о брате. Если вы сегодня займетесь со мной сексом, то это принесет вам лишь временное облегчение.

Несколько секунд он только изумленно смотрел на нее, а потом начал шепотом сыпать проклятиями:

— Голуби чертовы! Ушам своим не верю! Что за бред ты несешь. Глупа, как торла! Она выпрямилась.

— Ну вот, теперь вы рассердились!

— Да уж, ты ловко отбила у меня всю охоту. Ты решила, что мне сегодня нужен специальный уход, чтобы забыть о Джеде?

Зельда огорченно вздохнула. Ей вовсе не хотелось называть то, что могло произойти между нею и Расчетом, «специальным уходом». На жаргоне почтальонов так назывался случайный, бездумный сексуальный союз на самый короткий срок. Их отношения представились бы как поверхностные. И хотя Зельда понимала, что для волков сексуальные отношения значат совершенно иное, нежели для голубей, ей не хотелось бы рассматривать свою близость с Расчетом как специальный уход. Но кажется, именно так отнесся к этому сам Расчет.

— Я решила, что вы тут сидите, предаваясь мрачным мыслям. Мы днем говорили о вашем брате — и к тому же вы сделали тот светорисунок… И в последнее время вы по вечерам так много пьете… — Она беспомощно пожала плечами. — Я подумала, что вам по-прежнему не дают покоя печальные воспоминания.

Расчет с отвращением зажмурился.

— Мне следовало бы сообразить, что нечего пытаться уложить в постель поддельную голубку. — Его глаза снова были ясными, будто он не брал в рот ни капли. — Изволь твердо усвоить одну вещь — хотя мне это объяснение уже не поможет. Я тут каждую ночь сижу и надираюсь не потому, что страдаю от страшной депрессии. Джед погиб уже больше двух лет назад. Я свыкся с этим. Если уж на то пошло, то я целый адов год провел на Ренессансе в качестве пре-миальника — учился жить с тем, что Джеда больше нет. Мне чертов психиатр не нужен. Моим психиатром был Ренессанс. Я не напиваюсь каждую ночь до обалдения, думая о Джеде.

— Понятно.

Зельда пыталась сообразить, кто такой «премиальник».

— Ничего тебе не понятно, но я слишком пьян, чтобы тебе это растолковывать.

Держа ее на руках, Расчет встал на ноги. При этом он несколько раз покачнулся, и у Зельды немного закружилась голова. Она попыталась вывернуться.

— Бросьте, Расчет.

— Мне бы следовало, — он направился к койкам, — мне бы следовало бросить тебя на мою кровать и любить тебя так, чтобы у тебя в голове ни одной мысли не осталось. Знаешь, ты слишком много думаешь, Зельда, — отсюда все твои проблемы. Голуби приучили тебя слишком много думать. Дали тебе слишком хорошее образование. Надо бы ввести закон, по которому фальшивых святош не учили бы думать. Психиатр!!! Голуби чертовы! Меньше всего мне сегодня был нужен психиатр.

— Расчет?..

Зельда поняла, что он не собирается ее отпускать. По мере их приближения к койкам она тревожилась все сильнее.

— Я еще об этом пожалею. Это так же верно, как почта первого класса.

Остановившись, он высоко поднял ее.

— Расчет!

Она не успела запротестовать: он бросил ее на верхнюю койку. Падая на свою постель, Зельда вынуждена была признать, что она его недооценивала. Чтобы поднять ее так высоко, необходимо было задействовать всю мускулатуру, которую он столь старательно накачивал на своем тренажере. А если вспомнить, что он уже несколько часов пил крепчайший эль, то это достижение выглядело еще более внушительным.

Когда Зельда плюхнулась прямо на Фреда, тот вздрогнул и проснулся. Почувствовав его движение у себя под ногами, она испуганно ахнула: на секунду ей

Стало страшно, что скалоковрик отреагирует чисто инстинктивно и отхватит у нее полноги. Но Фред только отполз в сторону, видимо, выражая таким образом свою глубокую обиду.

Расчет смотрел на Зельду через край койки:

— Были минуты, леди, когда никакие психиатры тебе и в голову не приходили! В эти минуты ты думать забыла по-голубиному. Пусть совсем недолго, но ты думала и действовала, как настоящая волчица. Как женщина. Интересно, что сказал бы твой благородный Мерсер, если бы увидел, как твои разукрашенные золотые ноготки впиваются волку в плечи.

Зельда последовала примеру Фреда и быстро отодвинулась к самой стене.

— Мерсер тут совершенно ни при чем!

— Ты права. Он, конечно, не понял бы, что происходит, правда? Он бы не знал, что ты испытываешь, прижимаясь ко мне, словно чувственная грызокошечка. Но я-то это знаю, Зельда. Я чувствовал то же, что и ты.

Его слова заставили Зельду покраснеть: она где-то читала, что грызокошки, которые водились на центральных плато главного континента Возлюбленной славятся тем, что практически все время готовы к спариванию.