Нелишне вспомнить о страшном бедствии, которое обрушилось на Россию в годы правления Бориса Годунова, и какое наследство досталось Лжедмитрию. Великий голод пришел в страну. Произведенные французом Э. Ле Руа Ладюри исследования вековых климатических колебаний показывают, что наиболее значительное похолодание в Европе за последнюю тысячу лет приходится на начало XVII в. Холодное лето 1601 г. вызвало аграрную катастрофу в странах Северной и Восточной Европы. На территории России с июня пошли непрекращающиеся холодные проливные дожди. Так продолжалось десять недель подряд. В июле выпал снег. В конце августа снегопад превратился в метель, ударили морозы, по реке Днепр местные жители ездили на санях. Лед выдерживал! Погиб весь урожай, и земледельцы тщетно пытались собирать недозрелые зеленые зерна пшеницы. Весна следующего 1602 г. выдалась теплой. Однако в апреле снова ударили морозы, а летом снова пошли холодные дожди и снег. Теплая осень не спасла людей — нечего было есть и нечем было сеять.

Как водится на Руси, бедствие пытались объяснить устрашающими знамениями. Н.М. Карамзин в «Истории государства Российского», ссылаясь на летописцев того времени, писал, что они «следуя древнему обыкновению суеверия, рассказывают, что “нередко восходили тогда две или три луны, два или три солнца вместе; столпы огненные, ночью пылая на тверди, в своих быстрых движениях представляли битву воинств и красным цветом озаряли землю; от бурь и вихрей падали колокольни и башни; женщины и животные производили на свет множество уродов… летом (в 1604 году), в светлый полдень, воссияла на небе комета, и мудрый старец, за несколько лет пред тем вызванный Борисом из Германии, объявил дьяку государственному… что царству угрожает великая опасность”». От себя Карамзин предложил оставить «суеверие предкам: его мнимые ужасы не столько разнообразны, как действительные в истории народов». Мы не станем спорить с непревзойденным исследователем отечественной истории. Так или иначе с незапамятных времен всегда считались у многих народов предвестниками войн, стихийных бедствий и других несчастий.

Собственно, комета Галлея тогда так еще не называлась — английский ученый Эдмунд Галлей удостоился такой чести через много лет после своей смерти.

Эдмунд Галлей (1656–1742) впервые предсказал появление кометы в 1758 году и установил, что кометы, наблюдавшиеся в 1531, 1607 и 1682 гг., — это одно и то же светило, периодически возвращающееся к Солнцу. Возвращается комета от Солнца к Земле через каждые 75 лет и 6 месяцев. Когда Галлея уже не было в живых, его предсказание сбылось, и комета получила его имя. К Земле комета Галлея приближалась в 1835, 1910, 1985 гг. В ожидании приближения кометы Галлея в России в 1910 г. по всей стране служили молебны, чтобы отвести «Божий гнев в образе кометы». Тогда, в 1910 г., Земля прошла через хвост кометы Галлея. Хвост кометы, как определяет астрономия, насыщен разреженным угарным газом, концентрация его чрезвычайно мала. В наше время даже школьники знают о том, что даже в случае столкновения Земли с ядром кометы Галлея это не причинит вреда, поскольку при нагреве от трения о воздух льды ядра испарятся. Единственное, что может при этом произойти, — появление «падающих звезд», или метеоров, постепенно испаряющихся.

Как вы обратили внимание, прохождение кометы Галлея над Землей произошло в 1607 г., тогда как климатическая катастрофа в России берет начало с июня 1601 г. Но… Появление кометы Галлея совпало с возобновлением гражданской войны в России, более ожесточенной, чем война в 1604–1605 гг., и более длительной. Не испытывая более терпение читателя, перейдем к подземной войне в крепости Кромы.

Русский физик К. Перебийнос выдвинул гипотезу, согласно которой комету Галлея составляют метеориты, опережающие само ядро на 2 миллиарда километров, а моменты прохождения кометы (каждые 75 лет и 6 месяцев) вблизи Земли связаны с катастрофическими природными явлениями и событиями на ней. М.В. Крупин в своей исторической повести «Самозванец» (Нижний Новгород, 1994) развил гипотезу Перебийноса, увязав момент прохождения в 1607 г. кометой Галлея Земли с климатической катастрофой 1601–1602 гг., вызвавшей невиданный доселе на Руси голод. По Крупину, мчавшиеся впереди кометы Галлея метеориты, пробиваясь сквозь атмосферу Земли, вызвали движение тяжелых облаков со стороны Северного Ледовитого океана на Русь, где северный холод, встретившись с теплом, в свою очередь, вызвал десятинедельный холодный дождь, а затем снег и мороз.

Вторжение войск самозванца показало всю шаткость режима Бориса Годунова. Первая же русская крепость сдалась без боя. Двигавшийся в авангарде казачий отряд атамана Белешко первым подошел к Монастыревскому острогу. Посланный Белешко казак подъехал к стене крепости и на конце сабли передал жителям послание «царевича Дмитрия». Этого оказалось достаточно, чтобы в остроге поднялось восстание. Восставшие связали воеводу Монастыревской крепости Бориса Лодыгина иего помощника Михаилу Толочанова. Вечером 21 октября 1604 г. Лжедмитрий со своим войском вошел в острог, встречаемый радостными криками: «Встает наше красное солнышко, ворочается к нам Дмитрий Иванович!» Затем армия Лжедмитрия взяла Чернигов, жители которого сами повязали своих воевод — князя Татева, князя Шаховского и Воронцова-Вельяминова. Радость черниговцев была столь велика, что они, забыв о грабеже солдат Лжедмитрия при взятии города, приветствовали «подлинного царя».

11 ноября армия Самозванца приступила к осаде Новгорода-Северского. Когда после неудачной попытки генерального штурма города отряды Самозванца, понеся большие потери, были готовы отступить, неожиданно в их лагерь пришла весть о сдаче правительственными войсками Путивля — ключевого звена обороны всей Черниговской земли. Путивль — единственный из городов Северной Украины (или Северщины), который обладал каменной крепостью и был крупным торговым центром с большим посадом. Самозванцу повезло с занятием Путивля вдвойне: помимо важного стратегического положения в оборонительной системе государства, в городе-крепости в воеводской казне хранились очень крупные денежные суммы. Деньги предназначались для выплаты жалованья служилым людям и на крепостное строительство. Завладев воеводской казной, Лжедмитрий уже не ломал голову над мыслью, чем платить наемному воинству. 23 ноября поднялся мятеж против Годунова в Рыльске, 1 декабря — в Курске. Оборонительная система пограничных степных городов-крепостей рушилась.

3 декабря 1604 г. произошло событие, ошеломляющие последствия которого предрешили исход борьбы Лжедмитрия I с армией московского царя Бориса Годунова. Скрынников, исследуя картину политической борьбы в Русском государстве на начальном этапе гражданской войны XVII в., обнаружил во Львовской исторической библиотеке АН УССР, в фонде библиотеки Оссолинских, «Поденную записку о походе Лжедмитрия!». Иначе говоря, путевой военный дневник будущего царя. Р.Г. Скрынников обнародовал сделанные им выписки из походного дневника Самозванца в своей книге «Социально-политическая борьба в Русском Государстве в начале XVII века» (Ленинград, 1985).

Запись в походном дневнике Лжедмитрия I от 3 декабря 1604 г. свидетельствует, что «волость Кромы поддалась». Иначе говоря, крепость Кромы перешла на сторону повстанцев. Что представляла собой эта крепость? Она была выстроена в 1594 г. из дуба. Главной особенностью Кром было ее исключительно выгодное положение на местности — она расположилась на вершине холма, возле берега реки Кромы. Крепость со всех сторон была окружена болотами и камышами. Наверх к ней вела одна-единственная узкая тропа. В распутицу все топи вокруг крепости становились абсолютно непроходимыми. Изначально в оборонительной системе Руси она считалась второстепенной, главным форпостом обороны Москвы на юге рассматривалась недавно возведенная на берегу Северского Донца крепость-город Царев-Борисов, названная по имени царя. На Дону возведение этой крепости восприняли как прямую угрозу казачьей вольности, и в самом начале Смуты донские казаки рассчитались с Годуновым за все притеснения. Царев-Борисов был взят штурмом и стерт с лица земли. Сильный гарнизон крепости сам повязал своих воевод, сложил оружие перед атакующими и немедленно покинул город.