– Пожалуйста, оставь нас сейчас, – твёрдо, настойчиво. – У нас ужин, разве не видно?

– Что? Исаев, как же так! Сын родился, теперь про дочь забудешь? – слышится горький всхлип. Инесса обнимает дочь, отступая на шаг назад. – Ребёнок в чем виноват… Так жёстко с твоей стороны! Неужели это трагедия, если мы немного с дочкой хотя бы на краешке диванчика посидим?

– Вообще-то мы уже собрались уходить, – вмешалась я.

Честно, я бы ещё добавила «пару ласковых» нахалке, но пока говорил Игнат.

– Инесса, сын – тоже моя ответственность!

Конец вечера набирал обороты, как и диалог между ними. Вообще, я удивилась, как Игнат отреагировал. Почему он сказал ей нет, не пустив за общий стол?

– Я пойду, – приподнимаюсь, но Игнат ловит моё запястье. – Мы уедем отсюда вместе, ясно? Инессу отвезёт водитель. Точка. Свои планы я менять не собираюсь.

Внутри меня знойные волны жара хлынули, щёки стали алыми, ладони тоже, сердце забилось быстрей. Случился всплеск адреналина, как во время взлёта самолёта. Игнат за меня заступился? Он же её только что отшил, да?

– Инесса, тебя Данил привёз, верно?

Молчит, кривит губами. Она жжёт во мне чёрные дыры. В довесок проклинает.

– Позвоню ему, уточню.

– Когда ты приедешь? – не унимается. – Малышка соскучилась! Я жульен твой любимый приготовила, сегодня заскочишь? М? Как раз вечером… Спать нашу принцессу уложу, и…

– Нет! Не заеду.

– Но я же готовила… – давит на жалость всеми возможными способами, отличная актёрская игра.

Жюльен она ему готовила…

Она знает, что Игнат от него в восторге.

Ненавижу всю эту ситуацию, Игната не желаю прощать, но в данном случае он меня приятно удивил.

Инессе трётся рядом с ним, о чём-то притворно воркует, я постепенно, шаг за шагом, отхожу к выходу, пока мужчина набирает номер водителя, просит немедленно сюда явиться.

Не проходит и двух минут, водитель Данил штыком вырастает перед своим боссом, готовый приступить к обязанностям.

– Под твою ответственность, – даёт последнее наставление, – отвезешь их домой.

Разворачивается, уходит.

Игнат берёт меня под руку, ведя к выходу, но я ещё долго чувствую отвратительные рези в спине, словно в неё метают ножи, пропитанные ядом.

* * *

Мы дома!

Сбрасываю туфли в прихожей, с облегчением юркаю в свою комнату, стараясь передвигаться на носочках, чтобы не разбудить домочадцев.

Игнат провёл меня до двери квартиры…

Застыл позади меня, пока я тихонько пыталась открыть замок, неожиданно и резко ко мне прижался.

Его влажные, сочные губы заскользили по шее, заставляя меня задержать дыхание и вздрогнуть от внезапно хлынувшей россыпи мурашек, от затылка до самых пяточек.

Горячее дыхание мужчины заскользило вслед за мурашками, он шумно втянул запах моих волос и приглушённо зарычал.

Он опасно близко… Мы одни на лестничной площадке, как не в тему еще и лампочка на этаже перегрела.

– Нет, – глухо выдохнула.

В этот момент уронила ключи. В панике бросились их поднимать, совсем позабыв об одной очень важной вещи – моих новых чулках.

Гладких, эластичных, с тонким гипюровым кружевом, чуть-чуть выглянувшим из-под юбки.

Я допустила ошибку, позабыв об этом, тогда и услышала хриплый, урчащий стон.

– Твою мать, какой вид… Лидаааа!

Он жадно накрыл ладонями мои бёдра, стиснув и смяв ткань юбки жёсткими пальцами, я немедленно дёрнула дверь, быстро прошмыгнув в квартиру.

– Спокойной ночи, – резко обрубила и захлопнула дверь.

– Какой на… спокойной?!

Всё, что я услышала напоследок, и мне захотелось сию же секунду броситься в ванную, под холодный душ. Я полыхала вся! Особенно в тех местах, где Игнат ко мне прикасался.

Дома царило сонное царство – все домашние спали, включая и мою сладкую Пушинку, сладко вытянувшуюся на подоконнике в моей комнате.

Переоделась, переложила Кирюшу в кроватку, сладко-сладко поцеловала пупсика в любимый носик и спела ему колыбельную.

Я сама с трудом держалась на ногах, сил хватило, чтобы дойти до ванной – нужно смыть с себя всю косметику, уничтожить все труды стилистов. Жааалко! Но ничего не поделаешь. Работа Роберта вышла блестящей, даже змеюка Инесса чуть от зависти не захлебнулась.

Переодевшись в халатик, я умылась, нанесла увлажняющий ночной крем на кожу лица, вернулась в комнату. Глаза уже вообще слипались. Потянулась в сумку за телефоном, как вдруг оттуда выпала небольшая бархатная коробочка прямо на кровать.

Я нахмурилась…

Это не моё!

Как она здесь оказалась?

С волнительным томлением дотронулась до коробочки, провела пальцем по нежнейшему бархату и распахнула её.

То, что увидела внутри, поразило меня до глубины души.

Это браслет. Золотой браслет, инкрустированный драгоценными камнями… С ума сойти какая красота! Это нечто невероятное, такую утонченную, сложную работу человеку сделать невозможно.

Неужели это бриллианты?

А синие камешки? Сапфиры?

Браслет искрился всеми цветами радуги, он был сделан из, по меньшей мере, сотни самых дорогих, редких камней. Просто потрясающе!

Приложив украшение к руке, отметила, оно село на меня как литое, значит, его делали на заказ. Такое точно в стиле Игната, как было с нашими свадебными кольцами.

Перевернула браслет обратной стороной, увидела там гравировку. Глаза защипало от слёз и ком подступил к горлу!

А рядом записка в футляре…

«Его почти год для тебя изготавливали, по специальному заказу. Давно ещё хотел тебе его подарить, на Кипре планировал, но судьба сыграла с нами злую шутку».

Не судьба, а ты!

Всхлипнула. Прижала к груди украшение, расплакалась, снова и снова перечитывая слова гравировки:

«Люблю больше жизни. Прости… И. И.»

Глава 19

Прошлое

Игнат

– Добрый день, Леонид Сергеевич! Проходите, присаживайтесь. Чай, кофе?

– Ой, нет, нет, Игнат, спасибо! Дел невпроворот, ты же знаешь, я вот тебе документы подвёз, – протягивает толстую кожаную папку. – Лично в руки.

– Разрешения? Так быстро?

Ну ничего себе, только дело на прошлой неделе обсуждали и вот в моих руках то, что так сильно облегчит мне жизнь! Я полгода пытался выбить их у инстанций, но Леонид Сергеевич потратил всего три дня.

Фантастика какая-то!

Не совсем так.

Если ты уважаемый депутат в городском совете с огромными возможностями и связями, ничего удивительного.

– Ты же знаешь, любой вопрос могу уладить быстро, в администрации связей вагон, друзей еще больше, – хвастается полноватый мужчина пятидесяти шести лет в светло-сером костюме. На висках блестит седина, взгляд уверенный у него, но хитроватый.

Он – друг моего покойного отца, с которым они вместе служили. К сожалению, отец ушёл из жизни несколько лет назад по причине инфаркта, а мать нашла другого мужчину и сейчас живёт с ним в Испании. Мы видимся периодически, созваниваемся, но мать слишком авторитарная женщина, которая любит только себя.

– Я ваш должник! – со всей искренностью и радушием жму руку Леониду Сергеевичу, который также зеркально улыбается. – Что в ответ с меня?

– Да перестань ты, отец твой человеком хорошим был, выручали друг друга, тепло общались, чё ж не помочь!

– Спасибо вам ещё раз, в любое время обращайтесь. Тёщу вашу уважаемую, дочь в торговый центр ко мне приводите, подарками отплачу.

– Да, кстати, насчёт дочери… – Малиновский прокашлялся. – Тема есть.

Ещё тогда меня мимолётно насторожило лукавство в его голосе, этот прищур, огоньки в глазах… Было бы странно, если бы он вообще воздержался от ответки. Недаром, у Малиновского еврейские корни.

– Весь во внимании.

– Инессочка моя тоже бизнесом своим владеет: юбочки, кофточки, сумочки – дребедень всякая бабская, ну ты понимаешь, – со скучным видом закатывает глаза, – вещи все премиум класса, хочу, чтобы ты в партнёры её взял. Товары дочки пользуются большим спросом, не пожалеешь!

– А почему бы и нет? Я как раз ищу партнёров, набираю новую команду для обновлённой версии «Ривьеры».

– Вот и славненько! Номер её тебе через пять минут сообщением кину, созвонитесь, дела обсудите, – Леонид вдруг подмигивает. – Что ж, а мне пора, с мэром надо встретиться, ну бывай!

Дружески хлопает по плечу и спешно удаляется, держась важно, словно президент.

Инессу я помнил смутно, это