Пару недель и домой? Ха! Да тут хоть бы за пару месяцев управиться… И эта мысль очень удручала.

С самой первой минуты, как спустился с трапа самолета, пошло все не так, как я изначально планировал.

Звонок бывшей, авария, проблемы в столичном филиале, ненормальные сотрудники.. а помощница? Последняя так и вовсе сбивала меня с толку.

Ангельские черты лица, приятный голос, стройное тело. Не женщина, а мечта, но.. стоило ей открыть рот, как она в моих глазах становилась настоящим исчадием Ада. Ее рыжий цвет волос и зеленые глаза были тому самым прямым доказательством.

Дитя Сатаны! Ведьма! Монстр в юбке, который объявил мне войну.

А все из-за чего? Ах, да! Из-за должности, которой я ее лишил. Чертовка!

Тот розовый подарочек, как тонкий намек на то, кем я был в ее глазах.. ее рук дело! Не было в этом никаких сомнений. Приветствие - выше всяких похвал. Гадина!

А кресло? Мое кресло изуродовали так, что мне реально стало не по себе.

Проблемы, которые преследовали меня на каждом шагу, создавала тоже она. Ну, или их создавали по ее указке…

Все тупили страшно. Ну, не могли все разом стать такими кретинами… Все было ее рук дело —этой взбалмошной девицы. Как стала мне полезной в деле с ФСБ, так сразу показала всю себя в полной красе. Язвила, ерничала, выводила меня из себя.

Меня?! Которого было вообще тяжело вывести на эмоции!

Без помощников, конечно же, не обходилось.. и если она всеми управляла, то мне ничего не оставалось, как пойти коротким путем и попытаться сделать ее своим союзником.

Конечно, я бы мог всех уволить, послать к чертям собачьим, но тогда с кем было оставаться работать? Подбор новых специалистов занял бы уйму времени, которого у меня попросту не было. А значит.. необходимо было временное перемирие, и та злосчастная авария, что произошла в первую нашу с ней встречу, сыграла мне на руку.

Слукавил, не спорю! Но, как говорится, на войне и в любви все средства хороши...

Теперь все пойдет так, как нужно  было именно мне. Сюрпризы, наконец, прекратятся, и можно будет спокойно работать. Выполнить то, зачем вообще приехал. Погрузиться целиком и полностью в работу и решить все проблемы филиала.

Рыжая бестия… Теперь она - не помеха. Играет в моей команде. Пляшет на моей стороне...

Тараканова из-за страха влететь на крупную сумму будет делать все, что я скажу. Из нее получится отличный помощник.

Ведь она оказалась умной девушкой. Со своими заморочками, тараканами в голове и амбициями, но далеко не идиотка, как я изначально полагал. За то время, что мне пришлось с ней поработать, убедился в этом лично. Хваткая, целеустремленная, с повышенным чувством ответственности. Такие люди были на вес золота. И, проявив небольшую хитрость, я сделал ее своим союзником.

Улыбнулся собственной мысли и с облегчением выдохнул, уже собираясь свернуть к небольшому ресторанчику. Планировал для поправки психического и морального здоровья пропустить пару рюмок своего любимого, но неожиданно зазвонил мобильный, на котором, к моему изумлению, высветилось имя моего родителя. Так удивился, что даже проморгал нужный поворот и проехал мимо, оставляя позади себя броское здание с яркой, манящей вывеской.

Не моргая, продолжал смотреть на дисплей телефона и пытался вспомнить, сколько ж мы с ним не общались?

Больше года. И то, что он звонил, явно неспроста. Что ж... Это даже к лучшему. Не придется навязываться на ужин. Наверняка, он сам меня пригласит, и тогда уж я разберусь со стервой Алисой и выставлю ее за дверь. Избавлю нашу, пусть и не идеальную, но семью от этой наглой рыжей особы.

Вдохнув поглубже, ответил на звонок, морально готовясь услышать все, что угодно.

- Слушаю, - стиснув руль, сказал собственному отцу, который, наконец, вспомнил о своем сыне.

- Сынок, рад, что ты приехал. Думал, уважишь старика своим визитом, - прохрипел папаша своим подсевшим от времени голосом, - Ждал.

- А чего нет? Уважу. Непременно! - деланно рассмеялся я, - Думал заскочить на будущий уик энд.

- Отчего так нескоро? Заезжай прямо сейчас. Негоже сыну по гостиницам слоняться, когда в собственном доме полно места, - поддержал игривый настрой отец, будто и не было той паузы в нашем с ним долгом общении.

Кто в ней виноват? Сложно сказать!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Время. Занятость. Но на самом деле ответ был до банальности прост. Нежелание обоих сторон. Прохлада в наших с ним отношениях пролегла после смерти моей матери. Только моя мать, как тонкая ниточка, держала нас, связывала…

После ее скоропостижной смерти эта связь оборвалась, и каждый из нас стал жить дальше своей жизнью, интересами. А после моего развода все стало еще хуже.

Что изменилось сейчас?

Возможно, мой приезд на родину и.. скорее всего.. настойчивость одной неугомонной стервы.

Алиса, конечно же, преследовала какие-то свои цели. Пока было непонятно, но я обязательно это выясню. И, возможно, уже сегодня.

Пусть наши с отцом отношения нельзя было назвать нормальными, но когда дело касалось обмана и притворства, я не мог оставаться в стороне. Терпеть не мог лжи!

Я выведу эту проходимку на чистую воду, а уж потом будь, что будет… Зато моя совесть будет чиста.

- А чего нет? Скоро буду! - ответил ему и отключился.

Ну, вот и настал тот момент, когда придется встретиться лицом к лицу со своим прошлым, сотканным изо лжи и сплошного обмана.

Боялся ли я? Нет. Было просто до дрожи неприятно вспоминать то, что произошло тогда... А особенно то, каким идиотом я в итоге оказался, благодаря своей бывшей благоверной супруге, которую когда-то любил.

Прошлое… Оно так останется там, где ему было место…

Семейный особняк на окраине города встретил меня своей подавляющей аурой, запахом роскоши и потоком тяжелых, угнетающих воспоминаний.

Я остановился в парадной и окинул взглядом кричащую обстановку. Все здесь по-прежнему было до тошноты помпезно, вычурно. Я невольно содрогнулся и прикрыл веки.