В загородном доме Рашидовых имелось простенькое приспособление, с помощью которого на стандартную тару надевалась новенькая синяя пробка, точь-в-точь как на минералке. Бутылек, упакованный таким образом, выглядел совершенно невинно: ну, прихватил с собой знатный россиянин несколько литров родной родниковой водицы, кто запретит? Мало ли, у него аллергия на чужеземные источники? Или расстройство желудочно-кишечного тракта? Ни одна таможня, как мне было известно, ни разу никакого криминала не заподозрила. А Ильдар с удовольствием угощал западных партнеров башкирским деликатесом. Всем нравилось. И никакого урона престижу страны.

У выхода отдыхающих стали разбивать по группам, в соответствии с островом и отелем, на который они направлялись. Я стояла на влажном ветру, как забытая всеми сиротка на паперти. Гордо удалились вместе с персональным сопровождающим брильянтовые тетки, взасос распрощавшись с приятными попутчиками. Помахала рукой мама с ребенком. Несколько странно вели себя лишь бизнес-молодожены. Они все никак не могли отлепиться друг от друга, и невеста, кажется, даже всхлипывала. Спрашивается, с чего?

Этот вопрос разъяснился таким неожиданным образом, что я даже забыла о собственных переживаниях. После очередного страстного объятия новоиспеченный муж отошел, видно, по неотложной надобности. Девица тут же утерла слезы, вытащила телефон и что-то быстро и весело протараторила в трубку. Через пару минут подъехал автомобиль, и из него выпрыгнул приятной наружности мужик в белых штанах.

Девица ойкнула и счастливо повисла на шее встречающего. Парочка пожирала друг друга влюбленными взорами, оглаживала, обцеловывала. Один в один: встреча Ромео и Джульетты после невыносимо долгой разлуки. То есть.

Канувшего в тропическую ночь ее спутника по бизнес-салону было немного жаль. Однако, забегая вперед, скажу: он тоже весьма утешился. На второй день пребывания на островах я признала его в одной из составляющих счастливой пары, отдыхающей на соседней вилле. На шее бизнес-любовника весело болтал ногами годовалый отпрыск. Супруга, разодетая в парео ручной росписи, вела за руку еще одного, годочком постарше. Образцовая семья. Юлька мне объяснила, что жена с детьми отдыхает тут уже месяц, а муж приехал на недельную побывку, потому что безумно соскучился по любимой и детям.

Но это было потом, а пока я стояла неприкаянным цветком, почти увядшим во тьме тропической ночи. Раз сто я получила предложения от невнятных личностей поехать с ними, раз двести ко мне подбегали услужливые аборигены, предлагая попить, поесть и доставить в отель. И наконец, когда я вовсе отчаялась, сзади на мои поникшие плечи прыгнула какая-то обезьяна и повисла, придушив меня крепкими руками.

– А-а-а! – заверещала я на весь Индийский океан, прощаясь с жизнью. Обезьяна расслабила захват и чмокнула меня в левое ухо, мгновенно лишив слуха.

Кажется, я упала в обморок. А когда воскресла, вокруг меня кружились счастливые родственники, все трое.

– Дашка, – орала Юлька, – ты совсем сдурела! Папка уже весь аэропорт обегал! Я же сказала, где мы будем тебя ждать!

– Где? – сухо поинтересовалась я.

– В зале прилета на зеленой линии! Там выпускают индивидуалов. А ты где была?

Где-где. Только сейчас до меня дошло: завороженная сценой водочного представления, исполненная сочувствия к соотечественникам, вместе с большинством я потащилась в красную дырку, на таможню. И, ясно, вышла совсем в другую сторону, к месту кучкования туристических групп.

– Ладно, ладно, пошли, – Ильдар тоже чмокнул меня в щеку. – Катер заждался.

Только ступив на белую палубу белого парохода, я поняла, что спасена.

– Как отель-то называется? – уже незлобно проворчала я.

– «One & Only Maldives at Reethi Rah», – радостно сообщила племяшка. – Самый лучший на Мальдивах. У нас с тобой такой номер! Улет! Круче, чем в Куршевеле!

– А остров какой? – совершенно оттаяла я.

– Так, Reethi Rah! Правда, пилить до него больше часа. Но зато.

Катерок несся куда-то в океанскую тьму. Я расслабилась и вроде даже задремала. То ли от прыгучей качки, то ли от утомления дальним перелетом и нешуточными переживаниями недавних минут. Юлька с Галкой наперебой хвастались, как здорово мы все устроились на Мальдивах. «Дайвинг, – доносилось до меня, – ванны с гидромассажем, терраса с личным бассейном, лодка с прозрачным дном, фитнес-центр, СПА, виндсерфинг, водные лыжи, каноэ, парусный спорт, плавание с трубкой, глубоководная рыбалка, теннис, бильярд, крокет, пляжный волейбол, футбол, йога, парасейлинг, петаквы, тайчин».

На последних словах мое блаженное спокойствие дало сбой. Ну, парасейлинг – это вроде когда на парашюте за катером, а вот что такое тайчин с петаквой? В моих прошлых путешествиях по местам кучкования олигархов подобное не встречалось.

– Тайчин – это еда такая? – насторожилась я. – Типа хычина, что ли?

– Сама ты еда! – скривилась Юлька. – Это боевое искусство, когда под музыку – раз, раз и все! Я обязательно пойду приемчикам научиться.

– Не путай, Юляша, – встряла Галка. – Это медитация такая китайская. Как в монастыре.

Под руководством инструктора. Мы на нее еще не ходили, только в проспекте читали.

– Да не тычин, девочки, – поправил всезнающий зять, – тай-ци. Я в Китае пробовал. Полная дураковка!

– А петаква? – уже ехиднее спросила я.

– Тоже пока не знаем. Там такие разноцветные шарики нарисованы.

– Может, петанк? Игра такая древняя?

– Даш, ты че? – Племяшка взглянула на меня как на ископаемое. – Тут все самое современное! Нулевое.

– Отстаньте от Даши, – приказал Ильдар, – не видите, она с ног валится, а нам утром всем на яхте быть надо.

– На какой яхте? – зевнула я. – Меня не трогать. Буду спать до вечера.

– Увы, – огорчил меня несносный нефтяник, – не выйдет. Ты у нас главный эксперт. Яхту я покупать собрался, – смущенно сообщил он. – Как-то неприлично уже в моем положении без лодки. Будто голый. Завтра Керим Кусманов «Лолу» подгонит. Так что будет у нас свой пароход.

Моя сонливость вместе с порывом ночного ветерка стремглав унеслась далеко в океан.

Яхта? В семье будет своя яхта?

– Какую берем? – быстро спросила я. – Супер или мегу?

– Пока обычную, – сожалеюще пожал плечами Ильдар. – Приноровиться же надо. Да и денег жалко. Опыта нет, мало ли в кого въедешь! Ты же сама рассказывала, как вы на Лазурке чуть маяк не протаранили.

– Но тут-то океан, – запротестовала Юлька. – Откуда маяки? Я папе говорю, бери хотя бы супер, че мы, лохи? Купим какую-нибудь дхони, в люди не показаться! Даш, скажи!

– А дхони. – Я снова остро почувствовала, как быстро можно выпасть с корабля современности. Неделя вне привычной среды, и все. Ты уже просто не понимаешь, о чем речь.

– Да это лодки местные прогулочные, – отмахнулся Ильдар. – Все. Закончено обсуждение. Начинать надо с малого.