– Саша? – только и смог сказать он.

Тем временем девица внимательно рассматривала меня оценивающим взглядом.

– Кто это? – Я кивнула в ее сторону.

– Это… моя приятельница, – неуверенно ответил Макс.

– Приятельница, значит? И с какой стати ты стоишь и у всех на глазах тискаешься с этой приятельницей, в то время как я – твоя девушка, даже не в курсе того, что ты здесь? – Мой тон приобрел резко обвинительный характер.

Компания Макса сама собой испарилась. Не сдвинулась с места лишь «приятельница». На ее губах играла легкая улыбка, а в глазах горел огонек, который лично мне совсем не понравился.

– Извини, я покину тебя буквально на пару минут, – обратился Макс к девушке.

– Ок, – все с той же улыбкой ответила та и закурила сигарету.

«Извини, я покину тебя буквально на пару минут?» Что такое он говорит? Между тем Макс потащил меня в отдаленный угол, где, повернув к себе лицом и взяв руками за плечи, произнес с самым серьезным видом:

– Послушай, Саша, я хотел сказать тебе еще вчера, но как-то не хватило духу. Теперь у меня уже нет выбора, поэтому я скажу прямо сейчас, – он повесил паузу, видимо, собираясь с мыслями.

– Скажешь что? – холодея от ужаса и буквально оседая в его руках, спросила я.

Макс глубоко вдохнул, словно собирался нырнуть под воду, и сообщил:

– Я не думаю, что готов продолжать наши отношения. Лучше будет нам с тобой расстаться, – он опустил голову и уставился в пол.

– Но… Но почему? – Я едва могла говорить.

– Все стало заходить слишком далеко! Я вижу, ты рассчитываешь на нечто большее, чем я могу дать. И вся эта суета вокруг нас… Самая красивая пара. Везде вместе, никакой свободы. Это давит на меня. Нам было хорошо, я не спорю. Но идти дальше я не готов. Надеюсь, ты меня поймешь. – Он снова посмотрел в мои глаза, из которых уже вовсю лились потоки слез, по сравнению с которыми Ниагарский водопад показался бы ручейком.

– Как ты можешь? – выдавила я. – Я же так люблю тебя!

– Знаю! Но мне это не надо. Твоя любовь тяготит меня. Я хочу свободы и легкости в отношениях.

– Ты бросаешь меня из-за той девицы?

– Вовсе нет! Хотя на данный момент общаться с ней мне на самом деле комфортней. Она не душит меня своей любовью. Мы просто приятно проводим время вместе. Это то, что мне сейчас нужно. Я не могу посвятить всего себя тебе. Мы должны расстаться. Так будет лучше.

Его слова обрушивались на меня, словно удары. Сейчас я понимала, что чувствует человек, которому только что воткнули нож в сердце. Доля секунды между жизнью и смертью. Но это короткое мгновение будто замирает и тянется бесконечно долго, прежде чем ты падаешь в черную бездну. Откуда-то очень далеко донеслось:

– Саша, прости…

Мне с трудом удалось разлепить глаза. В голове стоял страшный гул. Все тело ныло от тупой боли. Я лежала на кровати в своей квартире. Чуть приподнявшись, различила чей-то смутный силуэт, который перемещался туда-сюда и тихо разговаривал по мобильному. До меня доносились обрывки фраз:

– В ужасном состоянии… Рыдала несколько часов подряд, потом отключилась… Ты, ублюдок, в своем стиле… Разумеется, я с ней посижу… Не знаю… Не хочу с тобой разговаривать… Даже не вздумай… Просто исчезни!

Это, кажется, Кристина. Но что она здесь делает? Я взглянула на часы – четыре утра.

– Кристина, – позвала я слабым голосом.

Подруга немедленно оказалась рядом и уселась на край кровати.

– Да, дорогая! Как ты? – У нее был жутко озабоченный вид.

– Что случилось? Почему ты здесь так поздно? Мы что, где-то напились коктейлей, и мне стало нехорошо?

– Хм… Ну… Можно и так сказать. Я привезла тебя сюда из этого идиотского ресторана.

Так. Ресторан. События медленно начали восстанавливаться в моей памяти. Макс с какой-то девушкой. Он говорит со мной о чем-то нехорошем…

– Кристина, кажется, мы с Максом поссорились, – пробормотала я.

Она внимательно изучила свой маникюр, потом сложила губы трубочкой, вздохнула и, еще чуть помедлив, сообщила:

– Ну не то чтобы поссорились. Вы, скорее, так скажем, расстались. Разошлись в разных направлениях.

– Расстались? Но я же люблю его! Мы не можем расстаться, – твердо заявила я.

– Поверь, расставание с ним – это лучшее, что могло с тобой случиться. Тебе не нужен такой парень. Он совершенно ненадежен. Думает только о себе…

– Боже мой, – до меня наконец дошло. – Макс бросил меня! Просто взял и бросил!

– Послушай, он бросает всех без исключения девушек, с которыми встречается. Ты здесь совершенно ни при чем. Это его проблема. Он не способен на глубокие отношения. Я тебя предупреждала, что от него одни неприятности, но ты не хотела верить.

Постепенно я вспоминала все то, что мой мозг милосердно пытался засунуть в глубины подсознания и забыть. А вспомнив, разразилась дикими рыданиями. Кристина бегала вокруг, тщетно стараясь меня успокоить.

– Он не стоит твоих слез. Недостоин! Ты быстро его забудешь, – убеждала она.

Через полчаса мне удалось взять себя в руки, насколько это возможно. Кристина влила в меня большой бокал белого вина и устроилась рядышком в кровати.

– Почему так произошло? Как он мог? И откуда взялась эта девица? Когда же он успел подцепить ее, ведь он только вернулся? – недоумевала я.

– В Лондоне, – не глядя на меня, сказала Кристина.

– В Лондоне? Но откуда ты знаешь?

– Черт, я была там, и все это разворачивалось на моих глазах, – призналась подруга.

– Но ты же ездила на Новый год в Париж!

– Пробыла там пять дней и поехала в Лондон. Практически каждый вечер мы тусовались с Максом в одной компании.

Я не верила своим ушам.

– И ты мне ничего не сказала?! – возмутилась я.

– А что я могла тебе сказать? «Твой ветреный дружок подцепил кое-кого, и, боюсь, вашей большой любви пришел конец»? Не в моих правилах заниматься подобными вещами.

– Он подарил мне такое красивое платье, – протянула я. – Зачем тогда этот подарок? Ты бы видела, оно прекрасно…

– Я видела, – потупилась Кристина.

– Что? Так это твоя идея с платьем? И платье покупала ты?

Кристина молчала, и я поняла, что не ошиблась.

– Боже мой, прощальный подарок, выбранный моей же подругой. Просто не верится.

– Зато теперь у тебя есть шикарное платье, а от недостойного бойфренда ты избавилась, – тон Кристины снова сделался необычайно бодрым.

– Да уж, действительно, есть чему порадоваться, – мрачно произнесла я. – Кстати, кто она?