— Нет, потрогать в момент исчезновения этажи было невозможно. В этом вся соль загадки. Но направление было задано верное. И глядя сквозь лорнет мы смогли обнаружить несколько амулетов подтверждающих эту теорию. А дальше дело техники. — я подалась ближе к нагнетающему интригу архару, получая искреннее удовольствие от беседы, позабыв обо всём на свете. — Мы проникли на этаж и сорвали несколько амулетов, сломав схему рисунка заклинания нейтролизовали «проклятие».

— Безумцы. — откидываясь на спинку стула вскинув брови покачала я головой. — Какой бессмысленный риск — нестабильная матрица экспериментального заклинания, два студента, без подстраховки. Ведь Вас могло размазать, если бы устаревшие потоки были недостаточно насыщены магией — ведь одно дело скрыть неживой объект любого размера и совершенно другое скрыть живую материю, да еще с полным материальным исчезновением. Ужас. Поэтому я всегда радовалась, что учу целителей, а не боевиков.

— Вам нравилось преподавать? — неожиданно прошедшая форма в вопросе резанула слух и испортила настроение, но я мгновенно взяла себя в руки ответила Архарону с прежней улыбкой:

— Да, это было моим хобби переросшим в полноценное увлечение.

— Я Вас расстроил. Скучаете по студентам? — меня удивила чуткость Императора, может я разучилась владеть лицом?

— Скучать, к счастью некогда, жизнь бьёт ключом. — окончание фразы «и всё по голове» оставила при себе. — К тому же некоторые из них периодически выходят со мной на ментальную связь.

— Не думал, что целители на это способны. — удивлённо вскинул брови архар.

— Не все кто учатся на целителей имеют лечебное направление магии. Благодаря исследованиям и артефакторике, целительскую практику могут вести маги практически всех направленностей. Хотя конечно, лечебное направление даёт некоторое преимущество. — не вдаваясь в подробности как можно проще объяснила я, кажется искренне заинтересованным слушателям.

— Но Вы истинный целитель? — полуутвердительно заметил Архарон.

— Да. Мне повезло. — с мягкой иронией отметила я.

— Полагаю, что так. — с неожиданной серьёзностью кивнул Император.

Мужчины одновременно подобравшись и растеряв остатки благодушия на лицах уставились куда-то мне за спину. Не поленилась оглянуться и увидела арха Горо, своего старого Рыжего знакомого, который склонившись в низком поясном поклоне прижав кулак к чёрному камзолу с багровыми вставками напротив сердца быстро чеканя каждое слово проговорил:

— Прошу прощения, что отвлекаю, но у нас вызов из императорского дворца.

— Свободен. — отрывистый приказ Императора, звучал незнакомо. Словно совершенно другой мужчина предстал передо мной, словно акварельная краска поплыла под водой — с Императора сползла маска добродушного формалиста старосты, которому на самом деле дико хотелось поучавствовать в авантюре, но приходилось «держать лицо».

И тут же обернувшись ко мне, она вернулась обратно — мягкой уютной теплотой во взгляд, лёгкой светлой улыбкой в уголках красивого чётко очерченного рта, нежном трепете мягких на вид ушек с загнутыми кончиками.

— Общение с Вами доставило мне огромное удовольствие, архара.

— Абсолютно взаимно, Архарон. Если будет время и желание всегда рада буду повторить посиделки за чаем. — и смущенная вылетевшим у меня предложением оглянулась на архара.

— Подтверждаю приглашение жены, Архарон, надеюсь еще удастся посидеть вот так. Втроём. — с непроницаемым видом заметил архар.

Император поднялся и мы вслед за ним.

— К вечеру жду результатов. — короткий жёсткий приказ и я не удержавшись вздрагиваю от ледяного тона, которым он говорит со своим давним другом. — До встречи, маленькая архара, надеюсь скорой.

Склоняемся в поклоне — архар первый и спохватившаяся после его надавливания мне между лопаток я — в след удаляющему Императору даоров и я легонько выдыхаю, глядя как он скрывается в портале, забирая с собой тонкий аромат самого счастливого воспоминания детства и отчаянный страх перед этим непостижимым мужчиной и моей реакцией на него.

— Что у тебя с ним? — неожиданный вопрос от архара, морозом продравший по коже от резкого пугающего тона.

Он ревнует меня к Императору?

Бред же! Нет?

Глава 18

Боги, как моя жизнь превратилась в это?

Я сидела и битый час выслушивала лекцию на тему того, что с Императором даоров мне ничего не светит. Что жениться и получить наследника Архарон может только от сяо-даоры, по нашему девственницы. И лучшие архары и архарины из знатнейших родов каждый год соревнуются чтобы хотя бы попасть в его постель. И человеческая целительница, бывшая еще и женой, его совершенно не заинтересует.

От монотонного и методичного рассказа и пересказа архара, всех ста пятидесяти тысяч существующих в природе уложений правил вступления в брак для Архарона, исключающих даже мысль, что мы сможем полюбить друг друга и сбежать вместе плодить детей, у меня раскалывалась голова. Хотя возможно тут сыграл роль также недосып и покушение на убийство. От вопросов о нём архар отмахнулся как от чего-то неважного и сказал, что разберётся. А потом выпытав поминутно произошедшее до его появления начал свою подробную лекцию.

И если вначале я пыталась его вразумить. Ну серьёзно, возможно Архарон и питает ко мне какой-то интерес, но скорее как к диковинке. Его как мы выяснили — друг, или по крайней мере юношеский товарищ, внезапно женится на человечке — конечно это любопытно. Тем более я со своей неоднозначной реакцией словно озабоченная девочка подросток узревшая кумира в лицо. Но ни о какой женитьбе, родах или даже изменах мнимому благоверному речи быть не может.

Но архар на каждое моё заявление делал каменное лицо, выдавал что-то из разряда, «я рад, что ты это понимаешь» и принимался мучить мой разум дальше, повторяя одно и то же разными словами.

— Я уже всё поняла. Честно. Можно я уже проведу осмотр и если всё в порядке лягу поспать? — как могла жалобно протянула я, дождавшись когда Зандер сделает перерыв между спитчами.

— Я говорю это, чтобы тебя защитить. Ты хорошая, магистр Соаль. Чистая. Среди людей такие редкость. И я не хочу чтобы ты совершила крупнейшую ошибку в своей жизни, полетев словно глупый мотылёк на огонь. — я удивилась этим словам сказанным спокойным усталым тоном, без капли насмешки.

Архар уселся на край стола вытянув длинные ноги и чуть нависая надо мной сидящей в кресле напротив в его рабочем кабинете.

— Благодарю за заботу, Зандер. Но как ты уже несколько раз успел заметить, я далеко не юная девочка влюблённая в любовь. И прекрасно представляю чем заканчивается феерия страстных приключений с мужчинами подобными Архарону или тебе. Это не для меня Я хочу вылечить тебя и вернуть свою жизнь настолько насколько это возможно. — Зандер дёрнулся, чтобы сказать еще что-то, но я перебила. — Просто дай мне провести осмотр, я правда