дальнего угла штаба вышли Палач, Бес и Шерлок. Они старались уйти подальше от окон, держа их под контролем, а также лесную обочину дороги, уходившую к трёхэтажке. Центральная тройка во главе с новым командиром «Раската-4» остановилась напротив входа в штаб. Подойдя к Артёму, Палач негромко сказал:

– В пристройке ничего. Там караулка была. Несколько спальных мест, стол. Ни припасов, ни амуниции, ни следов боя.

– Трупы? – спросил Рысь.

– Нет, – ответил Палач.

– Я пока не вижу следов борьбы. Может, здесь было тихо и здание пустое? – стал рассуждать вслух Артём.

– Может и пронесло, – одобрительно произнёс Антон.

Рысь обратился к стоявшим рядом с ним:

– Палач, Мессия, осмотрите комнаты через окна в левой части. Шерлок, Бес – в правой. А ты, дружище, – он посмотрел на человека в форме ФББ, ­– идёшь со мной внутрь.

– Хорошо, – тихо произнёс темноволосый мужчина с дробовиком, после чего кашлянул. Артём заметил, что человек в чёрном взволнован, но пытается это скрыть. Рысь нажал на кнопку гарнитуры для передачи сообщения:

– Гора, мы пошли внутрь, смещайтесь.

Через пару секунд на канале возник голос здоровяка:

– Принял, меняем позиции.

Отряд подошёл ближе к зданию. Мессия всматривалась в открытые окна левой части: везде был примерно одинаковый строгий интерьер, состоявший из письменного стола, стула и стеллажа для книг, папок, бумаг. В некоторых кабинетах двери были открыты настежь, где-то прикрыты впопыхах, но их объединяло кое-что общее. Настя нажала на кнопку передачи сообщения:

– У торца левого крыла чисто. Похоже штаб эвакуировался.

После характерного щелчка на канале возник голос Антона:

– Это Палач, у меня то же самое.

Рысь аккуратно открыл входную дверь – хорошо смазанные петли обеспечили ему драгоценную тишину. Офицер жестом показал «силовику» войти первым:

– Держись чуть впереди, слева.

Тот кивнул и пошёл прямо. «Что же с тобой не так? Почему ты не тянешь на барабашку?» – вновь прозвучал в голове Рыси вопрос, мучавший его с момента встречи с этим странным представителем ведомства. Офицер попытался прогнать сомнения, поскольку сейчас нужно было убедиться, что здание свободно от мутантов. Холл встретил гостей расстеленным красным ковром. Типичная для подобных мест вещь казалась простой, строгой, чистой. Под ногами не было ни мусора, ни пятен грязи. На стене справа висел большой плакат с изображением трёхголового пса над спиралью ДНК. У противоположной стены стоял письменный стол с разбросанными по нему журналами.

В наушнике снова раздался голос Палача:

– Входим в левое крыло через окна, крайний кабинет в торце.

– Принял, – ответил Рысь. Он коснулся плеча крадущегося впереди него «барабашки», затем указал ему на левую часть коридора, в которую выходил холл.

На канале появился Бес:

– Правое крыло – чисто. Признаков борьбы нет. Окна закрыты. Разбить?

– Нет! Входите через левое крыло у торца.

– Принял, – отрапортовал Бес.

Рысь двинулся дальше, «силовик» всё так же оставался чуть впереди него. Красная ковровая дорожка, окантованная зелёными вставками, была уже близко. Рысь нажал на кнопку связи:

– Что в коридоре?

Через несколько секунд из рации донёсся голос Антона:

– Коридор чист. До холла четыре двери.

– Принял, – ответил командир. – Бес, Мессия, ­проверить по одной. Шерлок, прикрывай их!

– Есть, – ответил Бес. После этого он показал Насте на ближайшую дверь. Палач держал коридор на мушке, опустившись на одно колено. Шерлок заняла позицию напротив двери. Боец в балаклаве прислонился к стене рядом с замочной скважиной, Мессия напротив. Обведя всех взглядом, спецназовец в маске кивнул и дотронулся до ручки. Дверь оказалась закрытой. Бес прислонился к полотну ухом – ничего. Он указал девушкам на следующий кабинет с красной табличкой, на которой была написана фамилия и штабная должность. Такие же красные прямоугольники виднелись и на всех открытых нараспашку дверях, оставшихся по правую руку от Палача. Антон сместился вперёд, снова опустился на колено. Второй кабинет тоже оказался заперт.

Рысь вытянул руку в коридор, после этого выглянул. Слева к нему двигались бойцы, аккуратно проверяя каждое помещение, справа никого не было. Он переместился к стене напротив, встал рядом с эфбэбэшником.

– Ты где прятался? – снова спросил он у черноволосого парня в форме особого ведомства.

– А? – тот не понял вопроса. Лоб сотрудника был мокрый от пота, хотя ни жары, ни духоты в здании не ощущалось.

– Где тот замечательный шкаф стоит, в котором можно переждать приход мутантов? – Рысь решил задать вопрос более развёрнуто.

– А, вон в той части, – силовик указал куда-то в сторону дверей дальше по коридору.

– Хорошо, я посмотрю с удовольствием, – улыбнулся Рысь. – Мне даже интересно, что можно считать укрытием. А то нам всё в теории преподавали, а тут есть практический опыт.

Мужчина в чёрном улыбнулся:

– Да уж.

Артёму не нравился этот человек всё больше и больше, но предъявить конкретных обвинений спецназовец пока не мог.

Четверо бойцов дошли до холла. Мессия заняла позицию у угла справа.

Бес доложил:

– Рысь, мы проверили. Чисто, но есть кое-что интересное.

– Что именно?

– Кабинет командира гарнизона открыт оказался. Там даже остались какие-то бумаги и надписи на доске у стола.

– Отлично, но это позже, – кивнул Рысь. – Продолжаем с правым крылом, – затем он нажал на кнопку вызова.– Гора, бери остальных и идите в штаб. Держитесь левой части – мы сейчас правую зачищаем.

Спустя пару секунд в наушнике возникло басистое:

– Принял.

Рысь выглянул в коридор – группа двигалась быстро, почти все двери в правой части оказались заперты, оставалась пара штук в самом конце. Он обратился к эфбэбэшнику:

– Пошли с ними.

Мужчина беспрекословно подчинился, шмыгнув носом. Внезапно, Палач поднял кулак вверх: «Стоять!» Бес и Мессия переключили внимание на торец коридора. Рысь ускорил шаг и через несколько метров увидел то, что смутило темноглазого «заклинателя пуль». Вместо двери углового кабинета слева от ковровой дорожки начинались ступени, ведущие куда-то вниз. Только подойдя ближе, удалось разглядеть, что этот широкий вход должен был оставаться закрытым двумя металлическими створками серого цвета. Стало видно, что у последнего прошедшего через них точно не было ключа: обе двери оказались помяты и висели на погнутых петлях.

Артём коснулся плеча темноволосого «заклинателя пуль», показал ему жестом своё намерение, затем подал знак Бесу. Отсчитав три секунды в голове