— Привет! — новая девушка Алекса поцеловала его в щечку.

Затем мы услышали знакомый смех и сразу же повернулись. Николь бежала к Коннору в объятья, пока Ванесса шла, ковыряясь в телефоне, рядом со смеющимися Мелиссой и Чейзом.

— Привет, ребят! — еще немного смеясь, сказала блондинка. — Для тех, кто незнаком, это Чейз. — она показала на вчерашнего парня.

Я заметил, как заиграли жилки Алекса на руках, но он постарался сразу отпустить это.

— Так, как только вы незнакомы, — он обратился к Лиссе и Чейзу. — Специально для вас представляю мою девушку — Эмили. — он акцентировал внимание на слове «девушка».

Таким составом мы и направились ко входу в зоопарк.

***

Мы здесь уже около пары часов, а прошли только половину, потому что из-за Мелиссы подолгу стояли у вольеров. Она же та еще любительница животных. Кроме того, Эмили вечно ныла, что ей жарко, потому что она не додумалась завязать свои светлые волосы.

— Попкорн! — бывшие возлюбленные побежали к фургончику.

— Спорим, я смогу запихну больше? — ухмылялся Алекс.

— Ну, не будь таким самоуверенным. — вызов был принят.

Вместе они всегда были как будто два ребенка. Купили одно большое ведро и начали напихивать в рот попкорн горстями. Остальные пошли пока что к карте, чтобы понять, где именно мы стоим. Вторая блондинка в это время пыталась незаметно толкнуть Мелиссу в плечо, от чего та подавилась. Не знаю, как Алекс, но я всё видел.

— Ха, я победил! — ликовал друг.

— Твоя идиотка меня толкнула! — откашливалась девушка.

— Нет, не правда. — отнекивалась Эмили.

— Мэтт, ты же видел. — все уставились на меня.

Сказать или же нет? Если скажу правду, то Алекс поссориться с Эмили и опять будет думать только о бывшей, а нам же нужен другой результат. Мелисса, это ради тебя. Это твоя просьба.

— Мелисса, возможно, ты сама подавилась, я не заметил ничего такого? — я постарался изобразить удивление.

Лисса изобразила на лице всю свою злобу. Эмили же улыбалась своей едкой улыбочкой. Схватив ведро с остатками попкорна, Мелисса надела его на голову Алексу. Она посмотрела на меня осуждающе и ушла в неизвестном направлении. Мне было стыдно, но я лишь выполнял её просьбу.

— А где Мелисса? — спросила Николь, вернувшись с остальными. — И что вообще случилось?

Ребята стояли и не понимали, что произошло.

— Мы без понятия, куда ваша истеричка делась. — огрызнулся брюнет.

— Она не истеричка! — вступилась Николь.

— А как это назвать? — Алекс отряхивал волосы от попкорна.

Пока они все кричали друг на друга, ко мне тихо подкралась Ванесса.

— Ты чего такой задумчивый?

— Просто, не обращай внимание. — я отмахнулся.

— Что на самом деле здесь случилось? — она так же обращалась только ко мне.

— Эти два ребенка поспорили, кто больше засунет попкорна в рот. Сначала шли на равных, но Эмили незаметно толкнула Лиссу в плечо, и та подавилась. Алекс, конечно, не поверил. Но я не сказал правду, когда меня спросили.

— Почему же?

— Помнишь её просьбу на крыльце? Она же сама попросила, чтобы я помог Алексу обратить всё свое внимание на новую девушку. И, если бы я сказал правду, он бы поссорился с Эмили. Решил, что лучше совру. Ну, конечно, Лисса разозлилась, надев Алексу ведро на голову.

— С одной стороны, ты прав, но с другой… Я ей позвоню. Понимаю, что делал это из благих целей.

Но та не брала трубку. В итоге, я всем рассказал суть произошедшего, но умолчал о правде. Теперь все пытались ей дозвониться, но даже звонки от Чейза или Николь она не принимала. Алекс тоже начал волноваться, но виду не подавал.

— Вернется, она же не маленькая. Пойдемте лучше где-нибудь посидим? — хмыкнула Эмили.

— К сожалению, Эмили права. Мел исса всё равно сейчас ни с кем говорить не будет. — сказала Николь.

Все согласились. Неподалеку от зоопарка была кафешка, в неё и направились. Чейз также ушел, ведь без Мелиссы ему нечего тут делать. Для нас это было даже лучше. Время шло, а мне надо было торопиться, потому что родители совсем скоро приедут. Все тоже начали потихоньку расходиться. Николь предложила всех подвезти, но я отказался.

— Кажется, небольшие проблемы. — с печальным лицом сказала Несси.

— Что случилось?

— Мои родители сегодня уехали, а я ключи дома оставила. Они вернуться только завтра.

Её нельзя было оставить на улице, но у меня вроде как родители приезжают. Плевать! Я решил, что она может переночевать у меня.

— Поехали ко мне переночуешь? — я сел перед ней на корточки.

— Мне не хочется тебя нагружать.

Такая, как она, не может нагружать. Она смотрела на меня своими милыми глазами, что было сложно оторваться.

— Ни слова больше, одну ночь спокойно можешь провести у меня. Ты совсем не напрягаешь. — я взял её за руку, и, попрощавшись с друзьями, мы пошли к остановке.

***

— Мар, я дома!

— Отлично, я уже всё приготовила, но ты, Мэтт, опоздал. — девушка бежала по лестнице. — Осталось только… — она замолчала, увидев Ванессу. — Это кто?

— Это моя подруга — Ванесса. У неё произошли маленькие неполадки с жильем, и я сказала, что она может остаться у меня. — повисла тишина. — А это Маргарет, можно просто Мар, моя невеста.

— Не знала, что ты совсем скоро станешь чьим-то мужем. — брюнетка была ошарашена этой новостью.

— Я тебе сейчас всё расскажу.

— А что ты родителям скажешь? — спросила Мар.

— Скажу что-нибудь. — я посмотрел на Ванессу. — Пойдем, я тебе покажу твою комнату.

Мы поднялись на второй этаж и зашли в самую последнюю дверь.

— Мне неудобно вас нагружать.

— Брось, мне совершенно несложно помочь тебе!

Мы улыбнулись друг другу, как внизу раздался звонок в дверь. Это родители.

— Я сейчас встречу родителей и вернусь за тобой, ладно?

— Без проблем.

Я поправил футболку. Привел волосы в порядок и спустился вниз.

— Мэтт! — закричала сестренка и побежала ко мне.

— Привет, малышка! — я обнял её и поднял на руки.

Я опустил её на пол и подошел к родителям. Папе и мистеру Томпсону я пожал руки.

— Ну что, дети? Еще две недели свободной жизни?

— Почему мы не можем решить, с кем провести остаток жизни, сами?

— Хватит, мы это обсуждали уже. — встряла мама.

— Мы не маленькие! Вы же знаете, что мы просто друзья. — не отступала моя невеста.

— Вы друг другу подходите!

— Нет!

— Да! — эти крики не прекращались.

— Стоп! Где Келли? — всполошился я.

Все сразу затихли, и тогда мы услышали смех, доносившийся со второго этажа. Каждый пошел на звук, мы с Мар не отставали. Дверь приоткрылась, и мы узрели картину, где Келли валяется на полу и