– Я вот что хотел спросить, Глаша сказала, тебе что-то нужно… Я готов писать список… – подтверждая готовность, мужчина достал из кармана блокнот, карандаш, поднял вопросительный взгляд.

– В смысле? – от такой щедрости Саша опешила, уже давно смирившись, что ее потребности – последнее, что интересует обитателей дома.

– Я еду в город, там будут маркеты, в них будет товар, разный, Саша, если тебе что-то нужно, скажи, я куплю. Я надеюсь, объяснять, что огнестрельное оружие и ножи в этот список вносить смысла нет, не надо?

– Самарский одобрил такое самаритянство? – пришла очередь Артема закатывать глаза.

– Александра Константиновна, вы сейчас говорите с начальником охраны, в частности, охраны вашей персоны, думаете, кто бы проверял передаваемый вам заказ? Я готов писать, а то смотри, ведь могу и передумать.

Он лукавил, передумывать не собирался, решил сделать девушке приятно сразу же, как Глаша пожаловалась, что они держат ее в спартанских условиях – мыть голову мылом, когда волосы спускаются до поясницы – не самое приятное. Ему не сложно, а еще одну галочку в помощи нуждающейся поставить это поможет.

Саша попросила лишь то, о чем мечтала все эти дни, шампунь, гель, мочалку, хоть какой-то крем, чтобы справиться с сухостью кожи, еще подобную мелочевку, до последнего думала, стоит ли заикаться о просьбе зайти в аптеку, но решила, что нет. В конце концов, она уже тут достаточно давно, много нервничала, больше чем за последний десяток лет, но пока что приступов не было, кроме того Артем не стал бы покупать лекарства без объяснений, а объяснять ему – значит и Самарскому, которому начальник охраны донесет точно.

– Проводишь? – Артем встал, потянулся. – Ждите завтра со всем необходимым, миледи, ваш верный рыцарь справится с этим непосильным заданием…

Не веря еще до конца, что ее правда завтра ждет настоящий нормальный душ, Саша рассмеялась в голос. Тоже впервые в этом доме.

– Тебе идет… – уже у двери Артем обернулся, бросил улыбку в ответ, – так правда намного лучше, Саша.

Поднять настроение еще больше, оставив дверь открытой, он не мог, правда, осточертевшие уже три щелчка сейчас Сашу совершенно не волновали. Странно, как иногда человек может радоваться таким простым вещам. Наверное она все-таки становится истеричкой… И как ни странно, даже эта мысль заставила ее рассмеяться в голос еще громче.

– Что за сеанс смехотерапии? – за дверью, прислонившись к стене, стоял Ярослав. Он наградил Артема тяжелым взглядом, улыбка на лице подчиненного потухла.

– Рассказал анекдот. Видимо, смешной.

– Мне казалось, ты работаешь охранником, а не придворным шутом, это ведь исправимо…

– Простите, – Артем виновато опустил глаза.

– Может, ты не только анекдотами делишься, гляди, барышня захочет прогуляться, тоже с придурошной улыбочкой станешь на задних лапках? – услышанное Яра взбесило: и поведение Артема, и этот смех за дверью.

– Вы считаете, что я плохо справляюсь со своими обязанностями? – пусть Артем не обладал тем превосходством, которое позволяло подчинять себе людей Самарскому, в одном он был уверен – нынешние замечания шефа совершенно беспочвенны.

– Я считаю, что тебе стоит пересмотреть свое отношение к работе, Артем. К этой конкретной работе. Перестань таскаться к девке, это, – он указал на дверь, – место, где мы держим заложницу, ясно? Не комната свиданий.

Ответа от Артема не ждали. Лишь согласного кивка, мол, понял, усвоил, больше не повторится.

– Найди кого-то, чтоб разблокировали телефон, хочу проверить мобильный Титовой, думаю, там найдем много всего интересного.

– Хорошо.

– И сделай это как можно быстрее. Если, конечно, найдешь время между вашими задушевными беседами.

Оттолкнувшись от стены, Ярослав продолжил свой путь. Он остановился потому, что дверь была открыта, решил прислушаться, видимо зря – заигрывания Артема и смех Титовой испортили настроение окончательно.

* * *

Еще день, и ничегошеньки не стало понятней. Бедная Алекс до сих пор неизвестно где, а она сама… Алиса со злостью бросила в голубей очередной порцией хлебных крошек. Бросала именно в них, вряд ли бедным животным доводилось раньше кормиться вот так – находясь под жестким обстрелом едой.

В следующий понедельник на учебу, снова пары, конспекты, лекции и семинары, и каждый, все поголовно, будут подходить к ней с вопросом, где же Титова? А ей и ответить-то нечего, не то, что подругу предъявить.

– Не занято? – мужчина средних лет, а может чуть старше, подошел беззвучно.

Алиса даже не сразу поняла, что обращаются к ней, и лишь заслышав мягкое покашливание, подняла взгляд.

– Нет. Не занято, – в такую холодрыгу вряд ли кому-то еще придет в голову устроить посиделки в парке. Конец августа совсем не радовал погодой – сыро, холодно и серо. Лавки напротив и в нескольких шагах были пусты…

– Благодарю, – мужчина расправил полы плаща, устраиваясь рядом. Алиса же косо смотрела на соседа, чувствуя, что, наверное, зря позволила сесть возле себя. Пустой парк, незнакомый мужчина… Совсем не то сочетание, которое вызывает доверие.

Голуби, совсем обнаглев, подходили очень близко, тюкались клювами в мокрые кроссовки, их-то появление неизвестного совершенно не волновало… Правда, и сама Алиса скоро успокоилась, когда прошла минута, потом еще, и еще, а мужчина, будто не замечая ее, расслаблено оглядывался по сторонам, органично вписываясь в «интерьер». Мысленно отдав приказ не накручивать себя, Алиса бросила новую порцию крошек оголодавшим пташкам.

Алекс обязана вернуться до начала учебы. Просто обязана. Титов с дурнем Геной должны ее найти, иначе… Иначе быть не может! Девушка пересмотрела кучу фильмов о пропавших без вести, о кражах людей, да даже о похищениях землян инопланетянами, художественных, документальных, иногда казалось, что теперь Алиса просто профессионал в этом вопросе, вот только какой в этом толк?

– Жаль, что лето так быстро прошло, правда? – из раздумий девушку выдернул спокойный вопрос, неизвестно даже кому адресованный – ей или мужчина обращался сам к себе.

– Жаль… – Алиса бросила последнюю горсть крошек, вытряхнула пустой пакетик.

Когда девушка собиралась уже встать, ведь на разговоры с незнакомцем совершенно не тянуло, мужчина повернулся к ней, лучезарно улыбнулся.

– Вы меня не узнаете? – Алиса внимательно посмотрела в лицо, а потом искренне ответила:

– Нет. Мы знакомы? – а вдруг какой-то сотрудник отца или работник школы, университета?

– Почти. Я знаю вашу подругу, Сашеньку Титову, еще с пеленок. Она никогда обо мне не рассказывала?

Внутри у Алисы все похолодело.

– Кто вы?

– Друг семьи, если можно так сказать, – еще одна улыбка незнакомца заставила внутренний голос просто кричать об опасности. – Я знаю, что вы с Сашенькой близко общаетесь, а так случилось, что сам я не могу с ней сейчас связаться, ума не приложу, что случилось с ее номером, трубку не берет.