людям, нерешительно поднял руку и помахал ей из стороны в сторону.

Тут же аплодисменты стали громче, и даже раздались восторженные вскрики.

Хлоп, хлоп, хлоп!

Он увидел, что даже сопровождающий его сотрудник неистово хлопает в ладоши рядом с ним, а его глаза покраснели от готовящихся вот-вот брызнуть слез.

– Спасибо!

– Спасибо вам, охотник!

– Благодарим!

Сотрудник, кончик носа которого тоже покраснел, вытер глаза рукавом и сказал:

– Идемте, охотник. Самолет скоро взлетает.

Чину опустил руку.

Но аплодисменты не прекратились. Они продолжались до тех пор, пока его спина не исчезла, пока он полностью не скрылся из виду.

Самолет с Чину, которого провожала толпа из более чем 100 000 человек, взлетел.

А на следующий день известный японский обозреватель написал в своей статье, что, если бы главу государства выбирали, основываясь исключительно на поддержке народа, в этот день они бы увидели первого премьер-министра иностранного происхождения.

* * *

Кристофер Рид, один из пяти охотников национального уровня.

Он открыл глаза посреди ночи.

Причиной стал окружающий шум.

Если бы он, один из лучших охотников, обращал внимание на каждый звук, который слышал, то не смог бы уснуть вообще никогда.

Все так.

Но он проснулся не потому, что рядом было шумно.

Скорее наоборот.

«Почему так тихо?»

Стоило ему хоть немного сосредоточиться, как все звуки, которые он должен был слышать, тут же исчезали.

Он сбросил одеяло, встал и открыл дверь.

Никаких признаков присутствия слуг, которые должны были находится тут и там по всему особняку, он не ощущал.

Над домом опустилась жуткая атмосфера, будто он был давно заброшен.

Крис, осмотрев пустой коридор, снова встал перед дверью, взяв бокал с вином, который оставил на столе ранее. А затем швырнул его в коридор.

Бокал покинул его руку, пролетел по дуге, ударился об пол и разбился вдребезги.

Однако…

Никакого звука не было.

В этот момент какое-то жуткое чувство проскользнуло по его позвоночнику. Он ощутил, что произошло то, чего не должно было произойти.

Его острые чувства предупреждали об опасности. И она была такого типа, с которым он никогда раньше не сталкивался.

Инстинкт заставил Криса действовать.

Он быстро пришел в движение.

Подбежав к тумбочке рядом с кроватью, он взял лежащий на ней мобильный и одновременно с этим выдвинул ящик.

Внутри лежала скомканная записка.

На ее лицевой стороне было написано следующее:

Если вам потребуется помощь, позвоните сюда. Глава корейской Лиги охотников Ко Конхи свяжет вас с ним.

Перед уходом заместитель главы Национального управления охотников оставил одному из слуг записку.

Крис, запоздало узнав об этом, собирался было разозлиться, увидев содержание записки, но не смог, поскольку перед ним странным образом промелькнуло лицо миссис Селнер.

«Она что, предвидела подобную ситуацию?»

Ответа он не знал.

Но если он собирался его получить, для начала нужно было выжить.

Крис перевернул записку. На обороте был номер телефона главы Лиги Ко Конхи.

Насколько ему известно, этот человек свободно говорит по-английски. С тем, чтобы объяснить, проблем не будет.

Связавшись с ним, можно будет получить помощь мистера Сона.

«…»

Узнав, что тот безрассудно уехал в Японию, Крис решил, что через пару дней придет новость о его смерти. Однако, увидев слаженную работу его призванных существ, он поменял мнение.

Способности мистера Сона настоящие.

Миссис Селнер говорила: «Охотник Сон Чину. Возможно, он сможет защитить вас».

Раз уж она так сказала, возможно, в это правда можно поверить.

Крис в спешке набрал номер.

Нет, только собирался.

Однако его пальцы остановились, как только он почувствовал человеческое присутствие за спиной.

– …

Уже слишком поздно просить о помощи или пытаться рассказать, в какой ситуации он оказался.

Отложив мобильный телефон и записку, Крис молча выпрямился.

Медленно обернувшись, он увидел улыбающегося блондина. Одна его рука была в кармане.

Такое хладнокровие было трудно увидеть, особенно у человека, который вторгся в особняк охотника S-ранга, к тому же одного из лучших в мире.

Крис спросил:

– Кто вы такие?

Один прямо перед ним.

И двое позади, за стеной.

Он не был уверен, что сможет справиться даже с противником прямо перед ним, но таких же было еще двое!

На лбу Криса выступил холодный пот.

Когда капелька пота прошла мимо виска и стекла вниз, повиснув под подбородком, мужчина заговорил:

– Если ты и дальше будешь сражаться, пытаясь подыграть людям, это не кончится ничем хорошим, Осколок Сияния.

Голос был странным, казалось, не принадлежащим этому миру.

«Язык монстров?»

Крис, выпучив глаза, крикнул:

– Что ты вообще такое несешь?!

Мужчина, стоявший прямо перед ним, поднял указательный палец и приложил его к губам.

– Тс-с-с. Я говорю не с тобой.

Глаза Криса округлились, когда он услышал, как бегло этот мужчина говорит по-английски.

Человек, который может свободно общаться как на языке людей, так и на языке монстров. Насколько Крису было известно, таких не существовало.

Указательный палец, оторвавшись от губ мужчины, указал в небо:

– Там наверху. Я сказал это тому, кто связан с тобой.

Крис совершенно не понимал, о чем он говорит.

Но одно было ясно.

Этот мужчина смотрел на него сверху вниз.

Голос Криса начал звенеть:

– Я что, кажусь тебе смешным, да?

Его глаза сверкнули алым, а затем от него самого в стороны разошлись яростные языки пламени. Его ставшее алым тело росло и отталкивало стоящие вблизи предметы.

Вспых!

Все его тело, охваченное пламенем, словно говорило, что он воистину бог огня!

А из глаз чудовища, длина которого составляла около четырех метров, брызнули искры.

– По крайней мере один из вас погибнет от моей руки!

Крис замахнулся кулаком назад, чтобы он врезался в стену и вызвал взрыв.

Бабах!

Показались двое мужчин, которые отступили назад, уворачиваясь от осколков стены.

– Духовное тело?..

– У человека проявляется духовное тело?

Они с интересом рассматривали, как изменилось тело Криса.

Пол, где он стоял, начал кипеть и плавиться.

А сам Крис приготовился к смерти впервые после рейда на Камиша, худшей катастрофы человечества.

Вспы-ы-ы-ы-ых!

Окружавшие его языки пламени усилились, словно собираясь взорваться, и начали поглощать все вокруг.

Когда дикое пламя охватило все вокруг, землю сотряс рев Криса, стоявшего посреди огненной бури:

– Умрите, гребаные монстры!

* * *

Каков шанс случайно сесть в самолете рядом со знакомым?

Чину, который направился в первый класс в сопровождении стюардессы, посмотрел на лицо пассажира рядом с собой и спросил так, словно это казалось ему абсурдом:

– Вы ведь не собираетесь настаивать, что это совпадение?

– Мне бы хотелось, чтобы вы считали именно так, но… Выходит, я слишком многого хочу,