– Переживу как-нибудь.

– И все-таки этого можно было не допустить. Стоило всего лишь соблюдать постельный режим до полного выздоровления. Кость сместилась и начала срастаться по-другому.

Жиган вспомнил, сколько ударов по ребрам он получил в следственном изоляторе, и подумал, что последствия могли быть гораздо хуже.

– Чему вы улыбаетесь, голубчик?

– Так, ничего, доктор.

– Все это не так весело, как вам кажется. Сейчас, пока вы молоды, пока тело ваше радуется жизни, – тут Жиган не выдержал и снова улыбнулся, – вы еще можете не обращать на это внимания. Но к старости все ваши переломы так откликнутся…

– До старости еще дожить нужно.

– М-да.

Доктор аккуратно ощупал место пулевого ранения – чуть пониже ребер на животе. Такая же рана виднелась на спине с противоположной стороны.

– Я вижу, пуля прошла навылет. Вам очень повезло, милейший.

– То же самое мне сказал хирург в нашем медсанбате.

– Верно, верно сказал, милейший. Еще несколько миллиметров в сторону, и от вашей селезенки остались бы только воспоминания. А теперь посмотрим на вашу руку.

Он снял еще мокрый бинт, оглядел тонкую розовую кожу, покрывавшую все предплечье, особое внимание обратив на несколько грубых рубцов.

– Ожог, конечно, запущенный, – озабоченно сказал он, – но все уже позади. Вам сделают перевязочку с мазью Вишневского. К сожалению, ничего другого у меня нет. Восстановление поврежденного участка почти закончилось, но будете носить бинт еще пару недель.

Закончив осмотр, доктор уселся за стол, записал что-то в медицинской карточке Жигана и напоследок сказал:

– Благодарите бога и родителей, голубчик, за то, что они наградили вас крепким здоровьем. Руку постарайтесь не нагружать.

– Это уж от меня не зависит.

– На ваш счет, голубчик, я переговорю с руководством нашего учреждения. На приступы головокружения, кстати, не жалуетесь?

– Нет.

– Что ж, хорошо, вам действительно повезло. Многих последствия контузии тревожат еще очень долго. Если будут какие-то проблемы со здоровьем, не стесняйтесь, приходите прямо ко мне. А теперь извините, меня ждут другие.

Зоновская столовая, или помойка, как ее называли обитатели колонии, показалась Жигану вполне пристойной. По крайней мере в армии условия были ничуть не лучше.

Тот же запах пережженного масла, та же кирза – перловка в качестве основного гарнира, те же мослы – кости с ошметками мяса, та же тушеная капуста и тот же компот из сушеных яблок.

Новички прибыли в столовую вместе со всем отрядом. Не было только блатных и воровской кодлы. Им это западло. Еще со времен пребывания в следственном изоляторе из рассказов Архипа Жиган знал, что на зонах воры и блатные за пайкой посылают лошадей из своего окружения. Лошади к мужикам не относятся. Обычно это шныри, которые обслуживают авторитетную публику.

Если руководство колонии строго относится к установлению правил внутреннего распорядка (которое зеки промеж собой кличут большой иконой), то лошадь могут и наказать. Известно ведь, что в России всегда виноват не тот, кто виноват, а тот, кого поймают.

Вору или блатному бояться нечего. Он сам себе в зоне хозяин, живет по понятиям, а не по большой иконе. Не важно, какая это зона, воровской закон везде одинаков.

Конечно, есть в России места, где и ворам несладко. Но достоинство можно сохранить везде – в крытке (крытой тюрьме), на строгаче (колонии строгого режима), на особняке (в колонии особого режима), даже в карцерах – штрафных изоляторах, бараках усиленного режима, помещениях камерного типа.

Конечно, легче всего ворам и блатным на общаге (колонии общего режима), особенно если удалось договориться с администрацией, с хозяином и пастухами.

Пастух, он же начальник отряда, в который попал Жиган, своих блатных не трогал. Он прощал им буквально все ради порядка в подчиненном ему подразделении. Вот по этой причине блатные из отряда капитана Белянина не утруждали себя хождением на помойку.

Однако один из них все-таки оказался здесь. Правда, Жиган увидел его не в самой столовой, а у входа. Это был все тот же здоровенный амбал в прохорях сорок пятого размера, который с самого прибытия положил глаз на Жигана.

На сей раз он базарил о чем-то с черенком – раздатчиком пищи в столовой. Увидев проходившего в нескольких метрах от него Жигана, бугай замолчал и проводил его тяжелым взглядом.

Ничего хорошего этот взгляд не сулил.

«Снова начинается, – почти равнодушно подумал Жиган. – Ладно, не привыкать…»

* * *

Первый вечер в зоне проходил без приключений. После ужина в клубе устроили собрание, проходившее в лучших советских партийных традициях.

Открыл его председатель совета отряда – понуpый тощий старик из числа мужиков. При одном взгляде на него Жигану стало ясно, что никаким авторитетом в отряде он не пользуется и вообще все это полная туфта, брехаловка.

Если бы не присутствие на собрании попа – какого-то майора из политчасти и замначальника отряда лейтенанта Жуковского в сопровождении нескольких вертухаев, собрание не продлилось бы и одной минуты.

Блатные демонстративно зевали, показывая полное равнодушие к происходящему. Вслед за ними начали зевать и мужики, отпахавшие смену на промке и мечтавшие только об одном – как бы побыстрее добраться до шконки.

После председателя совета отряда («Должность-то какая, – подумал Жиган, – совсем как у пионеров») выступил поп. Он долго и нудно княвал что-то о высоких материях – воспитательном процессе в колонии, подходе Коммунистической партии к исправлению оступившихся, особой роли труда как средства целебного воздействия на душу заключенных и прочее в том же духе.

Спустя четверть часа Жиган почувствовал, что глаза у него начинают слипаться, а слух уже не улавливает ничего. Вспомнив свое армейское бытие, он подпер подбородок рукой и стал спать с открытыми глазами. Эта способность спать с открытыми глазами даже на ходу часто выручала Жигана прежде, понадобилась и теперь.

Не прошло и нескольких секунд, как он совершенно отключился. Но никто вокруг и подумать не мог, что этот молодой, бритый наголо парень со шрамами на лице, затылке и темени крепко спал, когда выступали бригадиры-бугры, нарядчики, еще какие-то повязочники.

Наконец собрание закончилось. И в то же мгновение Жиган очнулся…

Он с наслаждением вытянулся на кровати, но заснуть сразу не смог. Перед глазами вертелись бессмысленные картинки: клуб, промзона, столовая, запретка, солдаты с автоматами на вышках… Все было зеленого цвета, как форма у конвоиров.

С соседней шконки доносился богатырский храп. Но многие еще не спали. Жиган слышал, как зеки ворочаются, тяжело вздыхая. Кто-то перешептывался в углу.