class="p1">– Ты всё равно не уговоришь меня выполнить такую серьёзную работу за тебя, извини, – хмыкнул Феркад. – Максимум я могу тебя консультировать во время еды. Как тебе предложение? Будешь с нами ходить в преподавательское кафе?

Вопрос оказался неожиданным. С одной стороны, выбор там был поинтереснее, чем в общей столовой. Да и блюда повкуснее. Однако некстати вспомнился Тэв, который прислал вчера букет. И с которым я, кажется, зашла дальше, чем планировала.

– Нет, спасибо, пожалуй, откажусь, – выдавила я из себя, несказанно удивив Феркада.

– Надо же, а я думал ты обрадуешься. Мало того, что тебе там нравится, так ещё и с Тэвом чаще будешь видеться.

Подозрительно прищурившись, я уточнила:

– А зачем это мне чаще видеть Тэва?

– Не знаю, – попытался отвертеться собеседник, но под моим строгим взгляд сознался: – Вы разве не встречаетесь?

– С Тэвом? – опешила я.

– А почему ты так удивлена? Я, конечно, не в курсе ваших отношений, но он недавно с букетом тут бегал…

Я только плечами пожала и рассеянно объяснила:

– Ну, во-первых, Тэв ничего подобного не предлагал. А во-вторых, я бы и не согласилась.

– Почему? – тут же заинтересовал Феркад.

Мне показалось, что в его словах скользнуло даже что-то вроде обиды, но в целом держался он спокойно, поэтому я рискнула ответить откровенно. Чтоб он передал, если что.

– Слушай, он, конечно, спортсмен, красавец, лучший ученик, аристократ, маг и все дела, но это же Тэв. С Пёсечкой у него напряжённые отношения, да и мне он постоянно читает нотации. Это же не отношения, а сплошное мучение получается.

– Зря ты так к нему, – укорил меня Феркад. – Ты ведь тоже не подарок.

– И что? По-твоему, из-за этого можно меня постоянно поучать? Я не этого хочу от супружеской жизни, – сообщила я и гордо удалилась.

Остаток дня я просидела в библиотеке, набросав теоретическую часть. Точнее, определившись, какую «воду» я буду лить в свою работу, чтобы не получилась технологическая карта и два листа.

Вроде бы легла не поздно, но встала какая-то помятая. А в столовой вообще впала в ступор.

– Цири, ты чего, – ткнула меня в спину Пенелова, которой я преградила дорогу.

– У меня кажется галлюцинации, – созналась я. – Или я столы перепутала. Там какое-то несоответствие.

– Да всё с тобой в порядке, – рассмеялась Кэнди. – Просто Тэв за нашим столом. Он вчера после ужина кого-то из зельеваров устроил за своим столом, Ровену посадил на освободившееся место, а сам договорился, что присоединится к нам.

Свалившееся счастье меня почему-то не обрадовало. Я планировала отсесть от него подальше, но волшебным образом оказались по левую руку от незваного «гостя». Впору было подозревать преступный сговор.

– С добрым утром! – улыбнулся мне Тэв лучезарно.

Сердце дрогнуло. И даже настроение почему-то улучшилось. Нерешительно приподняв кончик губ в ответ, я подумала, что не особо маг мне и мешает, если не ворчит. Да и вообще может он ради моей безопасности пришёл. Не доверяет и решил сам проследить, что я ем.

37

Правда, я всё равно улучила момент спросить напрямик.

– Ты чего это в столовой решил питаться? – шепнула я, пока остальные галдели между собой.

– Так ты же отказалась ходить в кафе, – пожал плечами Тэв, а после сразу уточнил: – Оладушки мои будешь? А мне взамен твой салат, ты всё равно там половину ингредиентов не ешь.

– Меняемся, – согласилась я с радостью.

Мысленно сделала заметку, что про мой отказ Феркад рассказал. Но в принципе при таком раскладе мне было грех жаловаться. А потом вдруг маг придвинулся ко мне настолько близко, что я замерла. Внутри тут же всё заволновалось, напряглось в предвкушении. Горячее дыхание опалило кожу рядом с ухом, и я услышала:

– Соус надо?

У меня прямо упало всё: и зашевелившееся возбуждение, и настроение.

– Какой соус? – скептично уточнила я, отодвинувшись.

Нет, ну глупо, конечно, на моём месте было что-то ожидать в столовой при всём честном народе. Но зачем так обламывать-то?

– Сметано-чесночный, – отчитался Тэв и достал из кармана небольшую баночку.

– Давай, – решила я, облизнувшись. И пошутила: – К счастью, сегодня не вторник и не среда.

– А что в эти дни? – уточнил маг, поливая мои оладушки.

– Наш артефактор меня на запчасти разберёт, если от меня чесноком будет нести. Он и так через раз вспоминает то драконьи кишки, то драконьи когти.

– Ладно, учтём, – таинственно заявил Тэв, и тут вдруг за другим столом раздался истошный визг.

Обернулись все молниеносно, чтобы увидеть, как Мариэтта заскочила на стул и, размахивая руками, визжала на ультразвуке:

– А-а-а! Мышь!

Сидящие рядом повскакивали, мы же в отдалении панике не поддались. К тому же я грызунов не боялась. Да и вообще не верила, что они тут водятся. Разве что Электромыши, но тогда бы на весь зал сверкало.

Рука Тэва медленно и плавно скользнула мне на талию. Почуяв это, я резко обернулась и уточнила:

– Здесь действительно могут водиться мыши? В столовой?

– Кто знает? – уклончиво ответил маг. – Какие-то мелкие грызуны утащили твою одежду ночью.

Невольно я хмыкнула. Да уж, это я с курсовой всё позабыла, а Тэв припомнил. Ну и поделом тогда Мариэтте. Да и переживать не о чем – наверняка там какой-то меховой артефакт под ногами круги наворачивает.

Пары прошли незаметно, на обед мне отдали котлету и забрали суп. И в принципе я подумала, что соседство с Тэвом за столом меня устраивает. Днём я просидела в читальном зале нашего факультета, но информации для моей курсовой там оказалось одна брошюрка. Даже на книжечку по толщине она не тянула. Я перерыла всё!

В итоге за ужином мне пришлось сдаться, показать Тэву список от Феркада и спросить:

– На вашем факультете эта литература есть?

– Да, должна быть, – пробежал маг глазами по листочку. – Тебе зачем?

– Курсач пишу, – пожала я плечами как можно более непринуждённо. Ну, словно никаких отрицательных эмоций у меня этот процесс не вызывал. – Не покажешь, где у вас читальный зал поудачнее? Почитаю немного перед отбоем.

Возмущаться Тэв не стал – проводил меня до небольшого уютного помещения, в котором в пятницу вечером почти никто не