class="p1">И обдумав всё это в сотый раз, я решил, что идея была ошибочной, и даже более того, она была глупой! А раз так, то сидеть здесь больше незачем, и нужно уходить подобру-поздорову. Причём постараться это сделать, пока хозяин не вернулся. Вот так моя задача вдруг поменялась на прямо противоположную. Из той, что мне нужно дождаться хозяина, в ту, что мне нужно уйти, пока он не вернулся.

Я торопливо стал выбираться из кустов, чтобы побыстрее добраться до тропинки и покинуть это место. Чуть ли не бегом бросившись вперёд, я споткнулся и упал на четвереньки. Упал как раз в том самом месте, где исчез незнакомец. Я чертыхнулся, поднял голову и увидел, как прямо из ниоткуда, из воздуха, проступает чьё-то лицо.

Это было не только лицо, это была вся голова, а вот шея исчезала, просто растворяясь в воздухе.

Мы оказались с незнакомцем нос к носу, в буквальном смысле этого слова. Между нами было сантиметров тридцать, максимум.

— Упс! — сказал я.

— Да как так-то! — с досадой сказал незнакомец.

И мы замолчали, таращась друг на друга и не зная, что делать дальше.

10. Петя

Как ни странно, но особой опасности я не чувствовал. Скорее неловкость, оттого, что всё именно так получилось. Секунды тянулись медленно, и с каждой следующей, я всё больше понимал, что мне не нужен ни пистолет, ни магия, на камень из-под ног. С этим парнем мы сможем договориться и разойтись миром.

Не знаю, откуда это становится понятно, но иногда по глазам человека можно определить, будет драка или нет. Сейчас я видел, что нет. Конечно, если кто-то один из нас начнёт, то второй будет защищаться, но с каждой секундой шанс на конфликт таял всё больше и больше.

— Ты один? — наконец, спросил он.

— Нет! — на всякий случай ответил я.

— Врёшь! — уверенно сказал он, — отойди-ка, я вылезу! Сил моих больше нет!

Я встал и отошёл в сторону, а парень тут же вывалился на то место, где я только что был, буквально из ниоткуда.

— Портал? — как будто бы со знанием дела сказал я.

Парень резко на меня взглянул, и у меня сложилось чувство, что я не угадал.

— Тебе-то какое дело? Ты чего вообще здесь делаешь? Не видел разве, что место занято? — сказал парень, обхватив себя руками и ожесточённо растирая их, как делают обычно люди, когда замёрзли.

— Там, откуда ты пришёл, — холодно? — спросил я.

— Ты понимаешь, что диалог строится не так? — раздражённо сказал парень, — ты игнорируешь мои вопросы и задаёшь свои! Раз уж разговор не клеится, то давай лучше разбежимся, каждый в свою сторону!

— Именно так мы и сделаем, — уверил его я, — я к тебе никаких вопросов не имею. Заметь, я даже твои вещи не тронул, пока тебя не было. Я грабежами не занимаюсь. Просто впервые довелось встретить человека, который либо владеет телепортацией, либо умеет создавать порталы… ну то, что это не невидимость, уже понятно. Ты явно был где-то в другом месте. Вот любопытство меня и одолело.

— Ну, ты же знаешь, что о своих способностях не принято болтать с первым встречным? Знаешь или нет? — спросил парень.

— Знаю, — кивнул я, — но это же не закон, это же дело добровольное, каждый сам решает, как ему поступить.

— И ты решил за меня, что я сейчас тебе всё выложу? — ухмыльнулся парень, — с какой стати-то?

— Да нет, ты прав! — вздохнул я, — ты мне ничего не должен, и рассказывать обо всём не обязан.

— Вот видишь! — сказал парень, — прощай, всего доброго, удачи!

И только тут он вспомнил, что под целлофаном лежит его куртка, и решил её надеть. Но ведь там был и пистолет! Я внешне не проявил никакого беспокойства. А вот парень, откинув целлофан, замер. Он, похоже, про пистолет не подумал, и теперь, по его мнению, я мог расценить это как агрессию. Поэтому он осторожно переложил его на землю, не выпуская меня из внимания, и взял только куртку, демонстративно оставив лежать пистолет на земле. К тому же он был в кобуре, и как бы быстро ты ни умел его доставать, на это всё равно нужно время. А мои возможности ему были неизвестны. Вдруг я окажусь быстрее?

Увидев, что пистолету я не удивился, он понял, что я, в самом деле, заглядывал под целлофан.

— Пистолет разряжен? — спросил он вдруг.

— Вообще-то, нет, — сказал я, — но идея правильная, и как я сам до этого не додумался!

— Почему ты не уходишь? — спросил парень, застегнув куртку, — я не буду тебе ничего о себе рассказывать. Просто прими это и уходи.

— А если я тебе заплачу? — спросил я.

Парень улыбнулся и склонил голову набок.

— И чем же? — сказал он скептически.

— Маной! — сказал я, решив, что не справедливо ждать от парня, чтобы он мне всё рассказал, не рассказав прежде о себе. Так что, я был готов к тому, чтобы вскрыться.

— Интересно! — сказал парень, и ему, в самом деле, было интересно, — и как же ты мне заплатишь? И, главное, сколько?

— Обычно я заправляю человека до полной ёмкости. Ну, это за большую услугу. За мелкую и заправляю чутка. Но это всегда на глазок. Системы измерения ведь не существует! Как померить, сколько маны ты отдал или забрал? — сказал я.

— Ты шаман, что ли? — почему-то обрадовался парень.

— Да, — развёл я руки в стороны, показывая, что я свой ход сделал, теперь его очередь.

— Тогда странно, что ты не знаешь, что, вообще-то, измерять ману можно. Есть специальные МАНОметры, — сказал парень.

— Серьёзно? — удивился я, — никогда не слышал! Я обычно по старинке работаю. Но если они и в самом деле есть, нужно будет это вопрос изучить. А то я, возможно, частенько переплачиваю!

— Мана — это интересно! — сказал парень и почесал подбородок.

— Ну, так что, договоримся? Мне просто интересно узнать о твоём даре, просить я тебя ни о чём не буду… хотя, возможно, и надо было бы… но нет! Если договоримся просто на информацию, то значит, и возьму только