— А как же Дрин?

— Кто такой Дрин?

— А это наш друг, — вставил свою лепту в мое недопонимание Сэмигэс. Но расспрашивать его не стал, боясь услышать страшную правду. Включил переговорное устройство, через две минуты общения выяснил, что два бедолаги, которых я давеча спас, переместив на корабль, были Дрин и Гран. Они обшаривали местность, проверяя наводку из космоса, и наткнулись на мангров. Приблизительно эту же версию я и пересказал сидящим передо мной за столом.

Вот чего-чего, а женщин я не понимаю. Вместо того чтобы поблагодарить спасителя своего друга, она прицепилась к единственной возмущавшей ее мысли:

— Так это ты подослал Грана?

— Да, — устало сказал я.

— Зачем?

— Чтобы предотвратить то, что случилось, например, сегодня.

— Повторюсь: зачем? С чего такое участие в моей жизни?

— Слушай, Юнис, я очень устал, нормально не спал уже несколько недель. Давай продолжим на корабле?

Затем обеими руками накрыл ее ладонь и слегка погладил, на что она немного успокоилась, но ответов все равно добьется, по решительному взгляду видел, что разговор не закончен. Вот что удивительно, так это перепад настроений: то она меня боится, то нападает, как тигрица, с вопросами.

— Ты наелся? Заверни с собой что хочешь, оплачу.

Увидев мою усталость, парень сжалился, встал со стула и подошел к нам, тоже поднявшимся из-за стола. Мы развернулись и двинулись прочь из фуд-зоны по направлению к моему шаттлу. Заходили туда молча. Гэс сел в свое же кресло у иллюминатора, я — в капитанское, Юнис присела на то, что ближе к выходу. Сохраняла дистанцию. Что крайне прискорбно. Я отшвартовал свой челнок и полетел в сторону Триндноута-3, предварительно запросив координаты у Зельта. Вообще я мог поставить автопилот, но в этом случае боялся просто отрубиться прямо тут, в капитанском кресле. Поэтому пересилил себя и заставил лететь в заданную точку. Через пять минут мы подлетали к моему кораблю. И таких у меня тридцать штук, кстати. Но это секретная информация.

— Вау! — выразил свой восторг парень. — Да это же Триндноут с суперварпом! С автономным источником питания! Представляешь, в него не нужно загружать топливо. Он поглощает энергию из окружающей среды. Я думал, такие только в кино бывают.

— Нет, парень, и таких у меня несколько, — специально приуменьшил объемы своего имущества. Никогда особо не любил хвастаться.

Триндноут действительно внешне был красив. Полукруглый капитанский мостик возвышался над тремя варп-ядрами с пристроенными к ним жилыми и рабочими отсеками. Чистая энергия — космическая радиация — поглощалась еще на подступе к кораблю, на уровне щитов, треугольная геометрия которых позволяла легко преломлять большую часть лазерных лучей простым поворотом корабля в нужную сторону. Да и всеядность варп-ядра позволяла поглощать оставшуюся часть из них. В общем, крепость, при должном обращении способная прослужить не одну сотню лет.

Вот швартовать свой челнок я уже не стал, передав работу автоматике. Не смогу я сейчас сделать красиво, да и не буду выпендриваться, все равно вряд ли кто оценит.

Поэтому я подошел к Юнис. Приобнял ее за плечи. Она сверкнула взглядом, но промолчала. Обстановку разрядил все тот же Гэс.

— Сэр, вам совсем плохо? Вас понести?

После этих слов Юнис изменила свою злость на соучастие. А я решил подыграть мальчишке.

— Да, кажется, я немного перестарался сегодня с варп-прыжками да транспондерами. Как высплюсь, расскажу всю эпичную часть, которую ты пропустил, застряв в машинном отделении.

— Ловлю на слове! — Мальчишка аж запрыгал на месте от радости. А Юнис перестала сверкать своими очами, просто смирилась с неизбежным, видимо. А именно — с моей рукой, приобнимающей ее за плечи.

Встречала нас чуть ли не вся команда. Но увидев мой грозный взгляд, все разом растворились, бубня что-то про обязанности, дела, смены. Остались на месте только Гран, Рагина и еще одно чудо с розовыми волосами. Умственные вычисления подсказали мне, что это тот самый Дрин. Но вот что было странным, так это поведение нашей начальницы ученых-медиков. Она краснела и кидала жеманные взгляды, как маленькая школьница, ей-богу. Все тут понятно. Дрин тоже немного смущался. Значит, чувства, возможно, взаимны.

— Что тут произошло, пока меня не было? — обратился я к Грану, потому как он выглядел более вменяемым из всех троих.

— А, да так. Вы как нас сюда перенесли, Дрин взбесился. Вместо того чтобы лезть в регенератор, пытался вырваться и орал: «А как же все! Они умрут! Их надо спасти!» — и все в таком роде.

Глядя на еще более смутившегося мужика, который по цвету стал похож на свои волосы, я невольно прыснул. После сделал серьезную мину. Потрепал того по плечу:

— Правильная позиция. Одобряю. Но если из серьезного больше ничего, то я пошел. Все вопросы завтра. Дайте мне хотя бы сутки, чтобы как следует выспаться.

И уже уходя, вспомнил про свои заметки:

— Кстати, Рагина, у парнишки, — я кинул взгляд на Сэма, который остановился в проходе у шлюза, мялся, не зная, куда податься, — нужно стабилизировать мутацию в гидру. После можете поселить его в каюту рядом с Юнис.

Начальница медиков подошла к парню, взъерошила его волосы и позвала за собой. Тот возражать не стал и молча поплелся следом.

Я же проверил переговорный модуль. Отключен.

— Рагина лучшая из всех генетиков, только тебе это никто не говорил, — заметил я, увидев беспокойство в глазах Юнис.

— А ему смогут помочь?

— Конечно! Его мутация необратима, но ее можно стабилизировать. Как бы уравновесить, не позволяя захватывать и изменять клетки дальше.

— Понятно, — чуть успокоившись, сказала девушка. — Гэс хороший мальчик.

— По нему сразу было видно: вместо того чтобы согласиться на кучу денег и проводить меня к тебе, он узнал вначале, что я хочу с тобой сделать.

— А кстати, да? Что ты хочешь со мной сделать? — Судя по пылающему румянцу, об этом интимном контексте подумал не только я. Но ошибок больше совершать не стал.

— Сейчас я планирую только лечь спать.

— А-а я?

— А ты позволишь мне лечь рядом и обнять тебя? Я так долго тебя искал, бредил этой мыслью наяву. Проснуться — и чтобы ты была рядом.

— А если я не хочу спать.

— Мм-м, у меня в каюте есть огромная ванная комната. Она вся в твоем распоряжении. Пока не наплюхаешься. Только дай мне, пожалуйста, уснуть, а потом можешь развлекаться, идет?

— Даже не знаю, — сказала Юнис, мечтательно улыбнувшись.

— Обещаю не подглядывать, разве что во сне, — упорствовал я.

— Ну хорошо, но завтра ты мне обещаешь все рассказать. В особенности про тот случай со Швейном.