Сняв порванную на боку и пропитанную кровью футболку, я осмотрел тело — от раны не осталось и следа. Отбросив испорченную деталь гардероба в сторону и сложив разбросанные коробки в саквояж, я продолжил своё обучение магии. Сначала, взяв пипетку поменьше, я впрыснул в себя где-то десятую часть от прежнего и повторил тот же порядок действий. Небольшой, где-то со сливу, шарик, возникнув в воздухе, повторил пусть своего старшего собрата и врезался в стену, поднимая клуб пыли и брызжущим фонтаном расшвыривая вокруг куски глины. Значит я всё делаю правильно и первая удачная попытка была неслучайна.

Брызнув в себя ещё одну дозу, я теперь попытался проконтролировать объём выпускаемой за раз энергии, не вышвыривая её всю разом, а выдавая определенными порциями. Получалось плохо — я то неловко вбухивал почти всё, что у меня оставалось, то направлял такой мизер, что мой фаербол был похож на огонек окурка, который оставлял после себя лишь пшик и небольшое пятнышко сажи. Вот и ещё одно направление, в котором мне необходимо упражняться.

Затем попытался обойтись без размахивания рукой — наверняка это было лишним. Так и оказалось и после ряда попыток я всё же сумел выяснить главный, как мне кажется, принцип действия пластин — надо было одновременно влить в пластину энергию, сосредотачиваясь на этом и в этот же момент образно представить что требуется сделать. Тогда всё работало. Но только не в моём случае. Пытаясь влить в пластину энергию, я настолько этим увлекался, что мой фаербол летел совсем не туда, куда требовалось. Если вообще он появлялся. А сосредотачиваясь на фаерболе, я забывал про пластину. В общем с маханиями пока получалось лучше всего. Но это не мой вариант, так что и здесь надо тренироваться.

Так же выяснил что пластина обязательно должна была касаться тела — не обязательно руки, а вообще любого места, правда при этом концентрироваться на вливании энергии было ещё сложнее.

Испытал заморозку. По желанию можно было как создать в толще воды кусок льда, так и заморозить только поверхностный слой, создавая для себя ледяной мост. При этом площадь поверхности и толщина льда зависели как от образа в голове, так и от количества энергии. Один раз, опять по ошибке вбухав всю энергию в заморозку, сконцентрировавшись при этом всего на одной капле, я заморозил её, похоже, на сотню градусов, так как даже после прекращения действия заклинания от ледяной точки ещё долго расходились разрастающиеся на глазах узоры льда.

Провозившись до вечера, я полностью потратил два самых слабых флакона с зельями маны, но зато успел испробовать все самые понятные пластины. Это был фаербол, ставший мне наиболее привычным. Затем кольцо шипов, после которого от меня с визгом разлетались стальные иглы, скорее даже гвозди. Может и не стальные, но по тем дыркам, что они оставляли после себя, было похоже на это. Количество игл тоже регулировалось образом заклинания в голове, что мне пока плохо удавалось, поэтому у меня каждый раз результаты были разные — то с резким визгом уносящиеся несколько игл, глубоко уходящие в стены, то тысячи шипов, которые, едва от меня отлетев, уже пропадали прямо в воздухе после потери ими энергии.

Стальной болт выпускал, понятно, остро заточенный болт в цель. Его размер создавался образом, а скорость зависела от влитой в пластину энергии.

Молния была вообще замечательной штукой и с ней я оторвался, почувствовав себя настоящим Палпатином из «Звездных войн». Пускал искрящие ломаные разряды по сторонам до тех пор, пока по ошибке, слишком сосредоточившись на вливании энергии в пластину, не упустил концентрацию на образе, из-за чего всадил часть заряда себе в ногу, второй раз за сегодня едва не отдав концы. Хорошо хоть основной разряд ушел в сторону и меня задело самым краем. Но всё равно меня хорошенько тряхануло, подняв все волосы дыбом.

Глотнув после встряски немного зелья жизни, я поправил прическу и решил наконец испытать защиту, которая была представлена пластиной с мужиком под куполом. Как оказалось, формой это мог быть вовсе и не купол — форма и размер задавались образом, а энергия уходила на прочность защиты. Задавать можно было так же любое положение щита в пространстве, поэтому я, подвесив почти невидимый щит перед камнем, попробовал его на прочность. Как оказалось, защита была эффективнее нападения — когда я создал пластину прозрачной брони, мне потребовалось десяток болтов, прежде чем я смог её разрушить и пронзить болтом камень за ней насквозь. Хотя, будь пластина побольше размером, наверняка и разрушить бы её получилось бы раньше. Хорошо хоть дозу маны для этого эксперимента я выбрал минимальную, иначе потратил бы слишком уж много зелья.

Испытал пластину с изображенными на ней клубами тумана, но так и не понял точного значения рисунка. Туман создавался, но что я использовал пластину, что не использовал — разницы не было. Наверное всё же заклинание не для тумана, а для чего-то ещё.

Остальные пластины пока не стал пробовать, так как картинки на них были ещё менее понятны. Пока мне для тренировок хватит и этого.

Со всеми этими экспериментами совсем забыл про время и очнулся, когда на землю уже опустились сумерки. Собрав вещи, уже собрался уходить, когда вдруг мне захотелось испытать дальность полета магического шара огня. И ещё мне было интересно, упадет ли он за землю под действием силы тяжести.

Я открыл новый флакончик зелья маны, сделал хороший глоток и, махнув рукой, отправил огромный ревущий шар пламени в сторону низко висящей над горизонтом луны. С гулом и потрескиванием, оставляя после себя видимый в сумерках короткий шлейф тлеющих искр, фаербол умчался в сторону Луны, постепенно становясь всё меньше и меньше. Но искорка пламени видна была ещё долго, пока, наконец, не затерялась среди огоньков всё ярче разгорающихся на небе звёзд.

Похоже гравитация никак не действовала на шар и он так и будет мчаться прямо вперед, пока не иссякнет энергия. Или пока он не врежется в Луну. Хотя, нет — она ведь к тому времени сместится далеко в сторону. Или тут самонаведение? Мне предстояло узнать ещё очень многое.

Но это всё потом, а сейчас, прихватив с собой саквояж, в который забросил и рацию, я пошел к пологому склону карьера и, через минуту уже усаживался в машину. Охранники покосились на мой голый торс, но ничего не сказали, лишь спросив куда ехать. Дав команду отправляться домой, я откинулся на сиденье, между делом думая о том, как организовать свой будущий график. Пожалуй с утра буду заниматься дома, вытягивая ману из призм и тренируясь в концентрации на потоке выпускаемой маны — в этом мне поможет левитация предметов. Днем занятия единоборствами, затем я, наверное могу сразу же сходить заняться своими привычными тяжестями в спортзале, ведь зелье выносливости полностью снимет усталость, а зелье жизни избавит от травм. Затем возвращаюсь сюда — меня будут ждать тренировки с пластинами заклинаний и умением выпускать нужные объемы маны. Чувствую что всё это в дальнейшем может мне пригодиться и впереди у меня ещё будут магические сражения. А так как учителя нет, то всё самому. А уж практика у меня будет, не сомневаюсь. Интересно, когда я опять столкнусь с магом, через сколько времени он вернется?

* * *