покинули их. Отряд подкрался ко дворцу. У входа стояли танки и роскошный бронированный лимузин. Стражники в бронежилетах и с автоматами наперевес патрулировали территорию дворца, стояли у выходов.

Саша, Катя и Олег несли по пластине в виде серебристого диска. Саша шёл впереди. Он был готов взять на себя огонь. Но перестрелки следовало избегать, так как Катю и Олега не защищала броня.

Отряд подобрался к главному входу.

— Я обезврежу стражников, — сказала Катя. Саша хотел возразить ей, но не успел.

Катя выхватила лазерные пистолеты и выстрелила в стражников. Ослепив врагов, девушка легко вырубила их ударами в челюсть. Саша увидел, как на руке Кати сверкнул окровавленный кастет. Девушка ловко спрятала оружие в амуницию.

— Где Диктатор?! — спросил Олег стражника, который начал было приходить в себя и шевелиться. Тот скорчил гримасу боли.

— Диктатор в бункере, расположенном под дворцом, — ответил Олег на свой же вопрос.

— Спецагент обладает телепатическими способностями, — шепнула Астерия Саше.

Отряд, не подняв тревоги, спустился на подземный этаж. Массивная дверь, ведущая в бункер, была открыта. Свет не горел. Отряд подошёл поближе к двери. Неожиданно из мрака бункера в Сашу выстрелили двумя стальными захватами на толстых цепях. От одного захвата Саша увернулся, а от второго не смог. Захват зацепился за рукав боевого костюма и потянул Сашу. Одновременно дверь бункера стала закрываться. Прожектора внутри бункера вспыхнули.

— Саша! — крикнула Катя и кинулась к двери. Девушка не успевала забежать в бункер, её бы придавило дверью. Олег вовремя перехватил Катю. Они рухнули на пол перед дверью.

Саше потребовалось 20 секунд, чтобы лазерами перерезать цепь.

— Металл, из которого сделана цепь, особопрочный, — сказала Астерия.

Саша подрезал захват, сломал его и отбросил в сторону. В ярком свете Саша увидел другой боевой костюм, серого цвета, крупнее, с закрепленной на спине мощной лазерной установкой. Боевой костюм висел в воздухе. К нему был подведён бронированный толстый кабель.

— Кабель — источник питания, — сказала Астерия. — И-и-и да, у костюма есть противосатановое оружие.

В другом боевом костюме находился Диктатор. Изображение его лица из машины транслировалось проекторами на высокие стены бункера.

— Саша?.. — произнёс Диктатор гнусавым голосом. — Вот как зовут пилота Сатана. Узнав о смерти Кровопролитина, я надеялся, что ты придёшь ко мне. Я хотел предупредить тебя, что ты сражаешься за государство, у которого нет будущего. Коррумпированная власть построила у вас в стране несправедливое олигархическое общество с иллюзиями свободы и демократии. Крах России неизбежен, но я могу спасти тебя и всех, кто тебе дорог. Саша, отдай мне Сатан. Отдай и взамен получишь дворец с сотней наложниц, тебя ждёт чудесная жизнь… Астерия, я знаю о твоём существовании, что ты отвечаешь за системы боевого костюма. Астерия, я могу сделать тебя человеком. Аппарат «Лик» всё может. Только не блокируй люк, позволь Саше покинуть боевой костюм. И-и-и ты больше не будешь заперта в «цифровой» клетке. Я освобожу тебя, перенесу в органическую оболочку. Мечта, о которой ты наверняка грезила со времени своего создания, осуществится. Только сделай, то, что я прошу.

— Если мы отдадим тебе Сатан, то твоим злодеяниям не будет числа, — прорычал Саша. — Нет, мы схватим тебя и осудим.

— Не повиноваться Диктатору?! Выбор храбрецов и глупцов. Саша, сейчас я отрежу тебе голову. На самом деле мне нужна только малогабаритная ядерная энергоустановка. Я знаю, что она губит организм человека. Но мои приверженцы готовы жертвовать собой, умирать снова и снова ради моего блага. Я помещу энергоустановку в свой боевой костюм. При помощи нового оружия я разобью гарнизон Уязвимска, казню Капитана Россию. Я буду брать в блокаду один российский город за другим, и вы ничего не сможете с этим поделать. Вы не станете применять ядерное оружие на своей территории. Захватив ваши города и области, я распродам их на аукционе. Передовые страны смогут поучаствовать в покупке земель, которые вы так долго удерживали, толком не развивая. Я заработаю гигантские деньги на том, что исправлю историческую несправедливость. Богатства России нужны для развития всей планеты, а вы чахните над ними, бережёте для своих детей, которые у вас уже никогда не родятся…

Внезапно Диктатор выстрелил из лазера, в ответ Саша выстрелил из своих четырёх. Лучи прошли сквозь друг друга, в точке пересечения энергия лучей сложилась ярким красным светом.

Саша подставил диск и отразил луч. Но диск при этом обуглился.

— Очевидно, противосатановый лазер усовершенствован, — сказала Астерия. — Отражатель полностью разрушился. Следующим выстрелом Диктатор убьёт нас.

Саша бросился на Диктатора. В ближнем бою у него был шанс на успех. Боевой костюм Диктатора обладал более мощными приводами, Сатан был более манёвренным.

Сработала тревога. В помещениях загорелись красные лампы. Катя и Олег решили отыскать командный центр и разблокировать двери бункера. Двигаясь по подземным коридорам, они сталкивались с отрядами стражников и разбивали их. Олег использовал секретную технику бесконтактного боя. Он едва касался стражников, и они вдруг начинали промахиваться, падать, им внезапно становилось плохо. Катя отлично владела техникой рукопашного боя. Она проводила серии ударов руками и ногами, дралась, как лев. Олег, использовав телепатические способности, прочитал мысли одного из стражников и выяснил, где находится командный центр.

Катя и Олег нарвались на главу стражи Диктатора — дюжего круглолицего мужчину, вооружённого золотыми пистолет-пулемётами. Катя ослепила врага лазером. Тот открыл беспорядочный огонь. Катя спряталась за углом. Олег, прикрываясь диском, зашёл главе стражи за спину, схватил за толстую шею и кое-как задушил. Катя заметила, что одна из выпущенных пуль попала в край диска Олега, повредив отражающую поверхность.

— Диск следовало поберечь, — девушка недовольно покачала головой.

Катя и Олег добрались до командного центра и там вступили в бой со стражниками. За терминалами сидели инженеры. Когда началась стрельба, они покинули рабочие места.

За главным терминалом сидел волосатый худой мужчина в очках. Его нога была прикована к стулу наручником с проводами. Он не пытался сбежать, только пригнулся и вжал голову в плечи.

Катя или Олег расправились со стражниками и подошли к инженеру.

— Ты?! — прорычала Катя, едва сдерживая гнев. Её глаза налились ненавистью.

Инженер вопросительно посмотрел на девушку.

Однажды Ярослав показал Кате видео из конструкторского бюро, на котором человек стреляет её отцу в голову, забирает жёсткие диски компьютера и сбегает. Этот человек был сейчас перед ней.

Глядя на взволнованную девушку, инженер догадался, кто она такая. Катя была похожа на отца. Инженер краем уха слышал о ней, когда работал в бюро.

— Диктатор обещает дворцы, но заковывает в кандалы, — инженер грустно вздохнул и пристально посмотрел на Катю. — Я жалею о том, что сделал.