Предложение произнесено с таким высокомерным тоном, которым взрослые, обычно, разговаривают с нерадивыми нашкодившими детьми.

Я ничего не отвечаю, основательно подбешивающей меня женщине. Все, что она делает “на грани”, не уловимо, лишь полутона и интонации, дающие мне понять, что я не представительница того сорта девушек, перед которыми такие как Саманта стреляться патокой.

Я лишь сжимаю губы, не позволяя окружающим омрачать мои минуты счастья.

Образ идеально подобран. Я ощущаю себя настоящей принцессой в этом невесомом, воздушном платье, которое колыхалось при каждом движении. Лодочки на ногах практически не ощущались, давая легкость движениям.

Смотрю в зеркало, робея от той красоты, которую вижу. Платье мечты сидит идеально. И я чувствую себя принцессой, готовой идти на Бал в королевский дворец.

— Мисс Аткинс, Вы — великолепный профессионал! Цвет, модель, крой — все идеально! Вы — исконный мастер своего дела, умеющий представить в лучшем свете любую модель. — вещает помощница Саманты, во всю расхваливая идеальное попадание в мои размеры.

Две женщины кружат вокруг меня, словно, стервятники, поправляя невидимые складки на идеальном платье и в целом общаются между собой так, как будто я всего лишь манекен, на который примеряют роскошный образец.

Наконец Саманта вновь обратилась ко мне.

— Можете открывать оставшиеся подарки.

Мне не терпится посмотреть на содержимое остальных коробок. И я быстренько расправляюсь с третьей, доставая прекрасный клатч, служащий дополнением к платью.

Однако, последний подарок ввергает меня в легкое состояние шока.

Я сжимаю в руках серебристую коробочку, не решаясь заглянуть внутрь.

В подобных дарят украшения…

Я не особо слушаю восторженное щебетание подруги рядом, которая подбадривает меня, призывая заглянуть внутрь.

Сейчас со мной происходит что-то совершенно не понятное. Не укладывающееся ни в одни рамки.

Собравшись с духом, открываю и столбенею, наткнувшись на каплевидные небольшие серьги в россыпи сверкающих чистотой камней.

Увиденное действительно заставляет потерять дар речи. Я во все глаза смотрю на это великолепие и вдруг мне становится страшно…

Смятение охватывает меня. Я чувствую себя куклой, которую наряжают в соответствии статусу будущего владельца. Эта мысль змеей проскальзывает в сознании и жалит, разъедая всю радость своим ядом.

Слишком дорогие дары оставляют горькое послевкусие.

— Я не могу принять подобные подарки, — произношу в нерешительности. — Это все слишком!

Слова слетают с губ и становятся неожиданными для меня в первую очередь. Я вдруг четко понимаю, что это не просто подарок, меня, словно, подводят к определенному стандарту, заставляют соответствовать. Наряжают, будто неодушевлённый предмет заранее решив, что и как я надену. В сущности, меня лишают выбора.

Мой неожиданный отказ удивляет двух женщин байеров, которые после моих слов заметно бледнеют. И я могу поклясться, что вижу страх, проскальзывающий в их глазах.

В миг с их лиц слетают маски высокомерия и надменности, открывая моему взору смятение и растерянность.

Желания раздумывать о том, что именно их заставило так испугаться, у меня нет.

Гробовое молчание в комнате длится долгие мгновения. Но затем, словно, встрепенувшись и быстро взяв себя в руки, Саманта спрашивает:

— Что именно Вам не понравилось, Адель?

— Я не могу принять… — начала я, но почувствовав неладное женщина перебила меня, не позволив закончить мысль:

— Мисс Соммерсье, боюсь, это невозможно! Эти подарки подбирались специально под Вас и, Вы не можете от них отказаться! Подобный исход грозит огромными неустойками с нашей стороны, так как это означает, что клиент остался не довольным. Если Вам, что-то конкретно не понравилось, мы можем заменить любую модель.

— Нет, все понравилось, просто…

— Отлично! Значит, заказ исполнен. Все подобранные нами модели идеально дополняют друг друга. Прошу подпишите!

Саманта быстро всовывает мне в руки планшет со стилусом и растерявшись от подобного напора, я ставлю подпись в графе, после чего женщины собираются со скоростью света и пулей вылетают в коридор.

Луиза захлопывает за ними дверь и разворачивается, упирая в меня ошалелый взгляд:

— Что это было Адель? Почему решила пойти на попятную?

— Не знаю, Лу. Это все… — Вздыхаю. Я не могу собрать свои мысли в кучу. Не хочу делиться непонятным предчувствием с подругой, вообще не желаю озвучивать те ядовитые мысли, которые разъедают внутренности кислотой. Так что, отвечаю первое, что приходит на ум и что не так уж и далеко от правды:

— Да просто достали меня эти высокомерные мегеры, решила сбить с них всю спесь.

— О как, ну и молодец! — отвечает подруга, в миг засияв и прокричав во весь голос. — Адель, это же просто… Охренеть! Это просто… Охренеть! Это сказка про Золушку в реале! Если бы я все своими глазами бы не увидела, да своими руками не прощупала, никогда бы не поверила!

Луиза весело скачет вокруг меня и ее приподнятое настроение передается и мне, прогоняя все не прошенные, не нужные мысли. Сама не замечаю, как начинаю кружится с подругой по всей комнате, звонко хохоча и веселясь.

Когда мы вместе рухнули на диван и немного отдышались услышала сипловатое нытье подруги:

— Я, кажется голос сорвала своим ором, — пеняет мне Лу, — Боже! А знаешь, что, Адель, я в бешенстве! — прозвучавшие слова вмиг сбивают всю усталость и, повернув голову в сторону подруги, я смотрю в веселую мордашку, которая кажется сейчас серьезной.

— У меня печалька прям! И все из-за твоего дебила! Не мог свой грандиозный подарок на три часа раньше подарить, в самом деле а?! Не искромсали бы мое платье! Мало этого, так еще и мой подарок в виде подвески, выглядит фигней рядом с шедевром от Тайгера. Одно радует, что хоть кулон не подарил, а то я была бы в конкретном пролете абсолютно во всем!

Не могу определиться серьезна ли сейчас Луиза, да и это заявление вызывает лишь улыбку, поэтому, я хватаю кулон, что сейчас красуется на шее и горячо заверяю подругу:

— Твой подарок я буду носить, не снимая! Клянусь! А все то, что принесли от Ривза… В целом сейчас на мне весь набор, требуемый Дресс-Кодом приглашения с заметкой "Black Tie", которое получают все выпускники…

Тайгера Ривз решил, что идет на Выпускной Бал со мной, значит мой внешний вид должен соответствовать его статусу. Вот и все, Лу, вот и все… — признание дается сложно, но я все-таки это сказала.

Моя подруга молча смотрит на меня, услышав высказанное мной откровение, что занозой сидит в душе…