— Ёжкин кот, Верка! Так ты ему нравишься!

Недовольно покосилась на подругу:

— О чём ты? Если только внешне. У него кусок льда вместо сердца, который мне точно не растопить.

— А по-моему, ты его именно зацепила. Ещё в тот момент, когда ручкой швырнула.

— Не выдумывай, Сазонова. Я итак его боюсь. Теперь ещё буду думать, что он чего-то хочет от меня ещё, кроме функций мамы для его ребёнка.

— Вера, — заставила она меня посмотреть ей в глаза. — Не отрицай. Лучше бы использовала это. Он тебе нравится? Красивый же мужик, богатый. Ну характер дурацкий, так что ж теперь? Всё равно все терпим мужей. Многие бы хотели оказаться на твоём месте.

— И ты? — подняла я вверх брови.

— При чем тут я? Я замужем. У меня есть Димка и Сашка. Я на своём месте и счастлива. Тебе тоже пора найти своё, и оно само плывет к тебе в руки.

— Не нравится он мне, ясно? Кроме презрения, раздражения и всепоглощающего страха я ничего к нему не испытываю.

— Не ври. Я помню как ты в журнале на него глазела неделями, когда увидела впервые.

— Ой блин, вспомнила! — засмеялась я. — Это было до знакомства с ним. Внешность бывает обманчива. Внутри Игорь — сплошное разочарование.

— А ты посмотрим на ситуацию иначе. Тихомиров — отец твоего ребёнка. От этого уже никуда не уйти. Но можно повернуть всё так, чтобы не только у Богдана появился папа, но и у тебя муж.

— Кто сказал, что мне нужен муж? Я рожать-то одна не побоялась, и ребёнка вытянула сама. Хватить пороть чушь, Рита. От тебя такого не ожидала, — сказала ей, нахмурив брови. — Мне итак непросто.

— Вер, — положила она мне ладонь на плечо. — Я же тебе добра желаю. Ну если он тебе нравится, и ты ему — это ведь очевидно, иначе он не тащил бы так настырно тебя к себе домой, почему бы не совместить приятное с полезным, и не получить от него по полной? У Богдаши бы была полная и самая настоящая семья.

Я и Тихомиров…нравимся друг другу? Семья? Муж Тихомиров?! Вера…Тихомирова?

Очень смешно. Сазонова просто Петросян сегодня!

Что за бред вообще… Да он ненавидит меня, так же как и я его! Мы ребёнка поделить не могли, о чём тут говорить после этого? Да он последний мужчина, кого я после этого всего подпущу к себе.

— Ритка, тебе больше не наливаем! Ты перебрала.

— Подруга, будешь глупой, если упустишь такой шанс. Мужчины не целуют женщин, которые им безразличны.

— Так, хватит, Рит. Мне он не нужен. Разговор закрыт.

— Посмотрим, что ты скажешь через три месяца. Когда проживешь столько времени рядом с этим красавчиком богатым.

— Сазонова!!

— Молчу-молчу… — вздохнула Рита, но пластинку всё же сменила. — Завтра действительно в Макдоналдс поведешь Тихомирова?

— Да, Богдан хочет именно туда.

— Забавное зрелище, — ухмыльнулась она. — На что не пойдёшь только ради детей.

— И не говори…

О шантаже я умолчала. Сказала лишь, что у нас договорённость ради Богдана… Ну и квартиры тоже. Никогда не думала, что продамся, вроде как. Ну ведь я же помогу Тихомирову. Без меня не выйдет так скоро войти в доверие к ребёнку. И вообще, я сколько сына тянула одна — заслужила благодарность от папочки.

Сначала не хотела брать, но потом заставила глупую гордость спать дальше. Ему это мелочь, вот и пусть помогает. Я не для себя беру, а для нашего сына. Мне-то как раз от Тихомирова вообще ничего не нужно. Быстрее бы эти три месяца принуждения кончились уже…

***

На следующий день в пять вечера мы с Богданом приехали к ресторану. Припарковалась, поставила машину на сигнализацию. Взяла сына за руку и повела ко входу. Ещё издали заметила высокую крепкую фигуру Игоря. Видимо, он тоже недавно подъехал и сейчас говорил с кем-то по телефону. Увидел нас. Помахал рукой Богдану, он помахал ему в ответ и потащил меня вперёд быстрее.

— Я перезвоню, — сказал Тихомиров в трубку и завершил звонок.

— Привет! — протянул он огромную лапу сыну.

Тот пожал её своей тоже весьма немаленькой ладошкой. Теперь ясно, в кого он у меня такой крупный мальчик…

— Добрый вечер, — перевёл Игорь взгляд на меня.

Как всегда холодный, пронзающий. Для Богдана взгляд особый, тёплый, а для всех остальных куски льда, а не взоры. Для меня остаётся загадкой — как он успевает так быстро переключаться?

— Добрый вечер.

Отметила, что смеяться мне над Игорем не придётся — он приехал не в костюме, а в обычных джинсах и тонком свитере под расстёгнутым пальто. По виду не сказать, что этот человек миллионер. Только если по повадкам, ну и машина выдаст, если он к ней подойдёт.

— Идём? — спросил он.

Взял Богдана за руку и потянул внутрь, я пошла следом. На кассе сделали заказ. Выбрали столик у окна. Ресторан уже был украшен к Новому году, внутри царила очень уютная, теплая и праздничная атмосфера. Игорь болтал с Богданом. Задавал вопросы, всё новые и новые.

Откуда только фантазия берется? Ведь не знает его совсем…

— А что ещё тебе нравится? Планеты учили в саду уже?

— О, да! Планеты — такие классные и большие! Я видел в магазине игру с планетами, они там все, и двигаются ещё, сверкают. Просил маму купить. Но она сказала, что такой подарок Дед Мороз только на новый год дарит.

— Милый, боюсь что в этом году Дедушка не сможет подарить тебе именно такую игру, — вклинилась я в разговор. рано или поздно сын спросил бы меня о подарке. — Он мне звонил, и просил извиниться перед тобой. Какие-то у него сложности возникли, и дедушка приготовит тебе другой подарок. А планеты на день рождения тебя подарит мама.

— Ну вот, — опустил голову сын. — А я так ждал…

— Но ведь будет другой подарок. Нельзя обижать Деда Мороза, и нужно брать то, что он дарит. Нужно быть благодарным за подарки.

— Но я хотел планеты! — продолжал дуться Богдан.

Очень тяжело отказывать ребёнку, но в этот Новый Год такие игрушки нам не по карману.

— Подожди расстраиваться, — наклонился к нему Игорь. — Я тоже позвоню Дедушке, и договорюсь решить его сложности, чтобы он мог подарить тебе именно эти планеты.

— Правда? — поднял мальчик на отца глаза, полные надежды.

— Конечно. Я решу этот вопрос.

— Мам, ты слышишь? — потянул он меня за руку. — Дед Мороз всё-таки подарит мне игру!

— Да, милый. Это очень хорошо.

Сама смотрела поверх головы сына на Игоря испепеляющим взглядом. Он отвечал мне тем же.

Герой, да. Ведь из-за него я теперь не могу купить эти грёбаные планеты, потому что без стабильной зарплаты они стали мне недоступны. Ну хотя бы не стал ребёнку портить праздник, и то ладно. Он в который раз всё перевернул с пользой для себя. Умеет человек воспользоваться моментом правильно, нечего сказать…