Извиняясь, я развела руками:

– К сожалению, есть только яблочный сок и немного какао. Остывшего.

Ева снова отмахнулась:

– Не нужно. Иногда я вам завидую, Лили. Спать ложитесь в десять часов вечера, ни капли спиртного не держите, при обсуждении мужчин краснеете, как дитя. В окружении Жанны не было ни одной такой, как вы… Как я теперь буду жить без нее, не представляю…

Я подсела к Еве, участливо погладила ее плечо. Жадно проследила, как она оставила книгу на кофейном столике, прежде чем закрыть ладонями лицо. Но Ева и теперь не плакала: глубоко вдохнув, выпрямившись, она возразила себе же самой:

– Но жить надо. Каким-то образом надо… Простите, что разбудила, Лили: лучше мне поискать компанию в другом месте.

И поднялась на ноги.

– Ева, постойте, – удержала я ее. – Вчера, рядом с мадам Гроссо вы так горячо обвиняли Аурелию… вы действительно думаете, будто компаньонка мадам Гроссо подсыпала яд?

На миловидном лицо тотчас проступила гримаса ненависти:

– Ничуть в этом не сомневаюсь! Эта креолка злопамятлива, как сам черт! И, потом, кто кроме нее мог сотворить такое?

– Быть может, в альков входил кто-то, пока Аурелия смешивала зелье? – осторожно спросила я. – Вы сидели лицом к занавескам, могли что-то видеть.

Ева как будто задумалась, покусала губу. Потом решительно покачала головой:

– Никто не входил – это точно. Только вы, а до вас стюард спросил что-то у этой ведьмы.

– Стюард? – я насторожилась.

– Да, но не помню кто, Коль или Нойман. Кто-то из них заглянул, мол, нужна ли помощь.

Я хмыкнула своим мыслям, понимая, что этой ночью уже не усну. А Ева о разговоре сразу забыла, теперь торопилась уйти. И… мне почти что повезло. Но, стоя в дверях, Ева все-таки вспомнила о книге. Пришлось импровизировать:

– Как же я соскучилась по чтению, Ева: представьте, не догадалась взять в дорогу ни одной книги. О чем эта?

– Роман о любви. Признаться, питаю слабость к ним. И Жанна их обожала… глупо, конечно, в них ни слова правды. Но, порой, так устаешь от той унылой бесчеловечной правды, что хочется хоть на пару часов погрузиться в мир, где единственная проблема в том, что он слишком гордый, а у нее полно предубеждений. Оставьте книгу себе, если желаете. Жанне теперь уж все равно.

Я горячо поблагодарила Еву, а та опять отмахнулась и ушла. На дверь каюты мадам Гроссо она взглянула с тяжким вздохом – но останавливаться на сей раз не стала.

С трудом дождавшись, когда она скроется из виду, я снова запрела дверь на все замки и тогда лишь взяла в руки роман. Нетерпеливо пролистнула.

Увы, ни фотокарточек, ни чего-то похожего меж страницами не оказалось.

* * *

7 июня, 07 часов 30 минут, Балтика, открытое море

С мужем я поделилась переживаниями на утро, но поддержал меня он лишь отчасти.

– Мы ведь отыскали в том журнале фотокарточку, которая уже перевернула все с ног на голову. Милая, ты рассчитывала найти что-то более сенсационное?

Я сделала ему знак говорить тише: дети спали, и Бланш до сих пор была здесь. Сама ответила негромко:

– Фотокарточка подсказала о прошлом мадам Гроссо – но ничуть не намекнула на то, кто мог желать ее смерти. Я уверена, что Жанна хотела дать подсказку, а не только рассказать о своих корнях.

– Знай мадам Гроссо имя убийцы, она его бы и назвала, – скептически ответил на это муж. – Она умирала – не время говорить загадками. Полагаю, то, что у мисс Райс так вовремя оказалась другая книга, это лишь совпадение.

– Я не очень-то верю в совпадения.

– И все же они бывают такими, что нарочно не придумаешь! Ты знаешь это не хуже меня!

Я вымученно пожала плечами:

– Может быть, ты прав…

– Может быть… – зло хмыкнул муж. – Хоть в чем-то ты со мною согласна. Ведь мою просьбу не впускать никого в каюту ты снова проигнорировала.

Жан говорил очень тихо – и тем страшнее мне было встретиться с ним взглядом. Однако оправдываться я не собиралась и виноватой себя не чувствовала:

– Я не игнорировала. Я была уверена, что за дверью женщина, что она одна, и я наверняка с ней справлюсь. Ведь не открой я – мы бы сейчас мучились в догадках, кто приходил и зачем! И никогда бы не узнали, что в вечер убийства мадам Гроссо в альков Аурелии заглядывал один из стюардов!

Но муж и эту новость принял со скепсисом:

– Доступ в первый класс имеют лишь двое стюардов, а разносил вино и закуски в тот вечер и вовсе только один. Предполагаешь, что бедный парень – источник всех бед на пароходе?

– Предполагаю, что ты невероятно умен и во всем разберешься, – отозвалась я значительно мягче.

Сама поймала его взгляд, подошла ближе и закинула руки Жану на плечи. С облегчением отметила, что он смотрит на меня уже не так убийственно-холодно.

– Подлиза, – покачал он головой, с удовольствием меня обнимая. – Ты из меня веревки вьешь.

– Ничуть! Я расчетлива, но объективна, – потянувшись, я легко поцеловала губы мужа. – И за глупца, который не может приструнить жену, никогда бы не вышла. – Потянулась и поцеловала снова. – А впрочем, ты и сам это знаешь.

Поцеловав его еще раз, я чуть отстранилась и куда серьезней спросила:

– Так ты выяснишь, кто из стюардов мог заглянуть в альков тем вечером? Кого-то ведь Ева видела!

– Выясню, – вздохнул тот. Но заметил веско: – если она говорила правду, разумеется.

Замечание было не лишним, хотя я отчего-то Еве верила. И, видя, что муж вот-вот уйдет, едва успела сказать главное:

– Мне нужно увидеться с Аурелией.

– Это исключено, – отрезал муж. – Она или убийца, или сообщница убийцы. – Чуть смягчился: – если это так необходимо, то я сам задам ей вопросы.

– С тобой она говорить не станет… я даже не уверена, что со мною она будет говорить. – Нехотя я призналась: – в тот вечер она нагадала кое-что плохое. О Софи.

В глазах мужа мелькнуло сомнение, а после он спросил недоверчиво:

– С каких пор тебя беспокоят гадания?

– Не буду лгать тебе: меня не гадание беспокоит. Разве что отчасти…

Муж вздохнул еще раз и сдался:

– Хорошо, я отведу тебя к ней. Но непременно дождусь снаружи.

О большем я и мечтать не смела.

Откладывать визит в долгий ящик не стали. Я наскоро собралась, но, уже выходя и упершись взглядом в дверь каюты Жанны Гроссо, замешкалось. Кольнуло неясное чувство тревоги. А что если Ева не книгу хотела вернуть, а именно попасть в покои Жанны?..

* * *

7 июня, 08 часов 10 минут, Балтика, открытое море