СПРАВКА

Живописец эпохи Возрождения венецианец Антонелло да Мессина в своем творении «Св. Себастьян» (1476 г.), считающемся одним из шедевров Дрезденской галереи, изображает гибель юноши, пронзенного стрелами. Признаюсь, что красочную репродукцию этой картины я рассматривал с чисто профессиональной точки зрения. В картине безупречно передана форма направленных вниз вертикальных потеков крови (юноша стоит), а от раны в верхней части справа кровь стекает отдельными каплями, что объясняется атлетическим рельефом грудной клетки Себастьяна. На стопах заметны крупные пятна крови (от падения капель из кровоточащих ран груди и живота), около ног, на каменном полу, – большая лужа крови. Интересно, что полотно «Св. Себастьян» другого великого венецианца – Тициана – на тот же сюжет, созданное почти сто лет спустя (1570 г.), хранящееся сейчас в Эрмитаже, такие подробности, которые и сегодня могут сделать честь любому судебному медику, если он их так же детально опишет в протоколе осмотра места происшествия, не отображает…

Вооружившись лупой и линейкой, Седов внимательно осмотрел следы крови, после чего высказал несколько весьма полезных для следствия соображений.

– Пятна не очень крупные, диаметром до полутора сантиметров. Следовательно, кровь падала с небольшой высоты. Где-то в пределах одного метра, может быть, несколько больше. По уровню тела это верхняя часть бедра, кости таза. Форма пятен овальная, но задний край их как бы зазубрен. Рядом с ним мелкие точечные пятнышки крови. Это указывает на то, что преступник бежал. А вот тут, – Седов подошел к концу тротуара, – раненый повернул направо. Вероятно, он ранен в левую половину тела, так как кровь расположена не по свободному краю настила, а больше с его внутренней стороны.

– Как мы поняли, Александр Васильевич, вы считаете, что один из преступников ранен в левую ногу, – уточнил следователь.

– Возможно, – ответил Седов. Опустившись на корточки, он острым ножом срезал с поверхности тротуара кусочки дерева, на которых имелась кровь, и опустил их в целлофановый пакет. – Биологи лаборатории определят вид и группу крови, ее половую принадлежность, – пояснил он. – Впоследствии может пригодиться.

В тот же день все медицинские работники города, персонал районной больницы и станции «Скорой помощи», были предупреждены о том, что в ближайшие дни к ним может обратиться человек с огнестрельным ранением левой половины таза или нижней конечности.

– Вероятность этого исключить нельзя, – инструктировал Седов своих коллег. – Если придет к вам на прием или вызовет «Скорую» на дом подозрительный человек, то он обязательно назовет какую-то иную причину ранения. Может, например, сослаться на производственную травму, несчастный случай, падение на какой-то острый предмет. Да мало ли что можно нафантазировать!

Прошло несколько дней, потом неделя, другая. За медицинской помощью никто не обращался.

Месяца через полтора после случившегося Седов опять приехал в этот город. В этот раз дел у него оказалось немного, и к часу дня он уже был свободен. Купив обратный билет и пообедав, Александр Васильевич решил как-то скоротать время и, выйдя на площадь перед автовокзалом, не спеша пошел к центру города. Он остановился у киоска, чтобы купить свежую газету, когда мимо него прошли двое молодых людей.

Один из них, высокий, хорошо сложенный молодой человек, невольно обращал на себя внимание. Но Седова заинтересовал не он, а тот парень, что был пониже. Среднего роста, одетый в темно-коричневую меховую куртку, паренек едва поспевал за товарищем. Они разговаривали на ходу, и высокий, чтобы не отстал сосед, старался идти помедленнее. Это не всегда ему удавалось, и тогда идущий рядом забегал вперед, слегка прихрамывая на левую ногу. Александру Васильевичу показалось, что он где-то видел этого человека. Но где? Он на миг задумался, а когда оглянулся, то увидел, что оба перешли на другую сторону улицы и удаляются от него. Еще минута, и они скроются совсем. Интуиция и необъяснимое чувство тревоги заставили Седова ускорить шаг, догнать их и пойти следом.

Когда Александр Седов на пятом курсе медицинского института прочел книгу В. В. Вересаева «Записки врача», которую студенты ввиду особого дефицита передавали из рук в руки и на которую в институтской библиотеке была установлена огромная очередь, его особенно заинтересовали мысли писателя о том, что по внешнему облику человека можно иногда определить его недуг. Слова Вересаева, казавшиеся ему в то время только остроумной игрой, пусть и профессиональной, на самом деле скрывали за собой глубокий смысл. Постепенно, приобретая жизненный и врачебный опыт, Александр Васильевич убедился в их справедливости. Позднее, уже работая судебно-медицинским экспертом, он стал относиться к таким второстепенным, казалось бы, вещам, как цвет лица, настроение, поведение, походка человека, вполне серьезно, и ему действительно иногда удавалось предугадать то, о чем люди, с которыми он сталкивался, вовсе ему не говорили. Ничего сверхъестественного в этом, разумеется, не было. Вероятно, профессия судебного медика, требующая от врача особой внимательности, оценки каждой детали, сыграла здесь не последнюю роль.

Идя за молодыми людьми, Седов продолжал наблюдать за прихрамывающим парнем.

– Дефекты походки могут появиться по самым разным причинам, – размышлял он. – Вследствие врожденного заболевания, приобретенной болезни, травмы, простой потертости на ноге. Врожденное заболевание здесь, пожалуй, исключается, так как при этом часто происходит довольно значительное укорочение больной конечности, да и хромота бывает более выраженной. Парень на вид молодой и здоровый. Нет, на больного он не похож. Скорее всего, хромота его объясняется какой-то травмой.

Идущий в самом деле щадил больную ногу, стараясь осторожнее наступать на нее.

– И довольно быстро идет при этом, – подумал Александр Васильевич. – Значит, давненько у него что-то с ногой случилось.

И вдруг его осенило. Парня надо обязательно проверить и тщательно осмотреть. Ведь раненый преступник до сих пор не задержан! Только как это сделать? Поблизости никого из знакомых, милиции тоже не видно. Однако те, за которыми он шагал от центра уже больше получаса, сами облегчили его задачу. Вероятно, они шли на работу, так как у проходной какого-то завода замедлили шаг и, поздоровавшись с вахтером, прошли прямо в широко распахнутые ворота. Поглядев им вслед и убедившись, что они действительно прошли на территорию предприятия, Седов подошел к телефонной будке и набрал номер дежурного по райотделу.

Вскоре к заводу подъехала милицейская машина с двумя сотрудниками уголовного розыска, а минут через сорок в приемном покое больницы Седов начал осмотр задержанного. Им оказался Проскурин Виктор Константинович, 24 лет, работающий токарем на механическом заводе.

– Что у вас с ногой, Виктор? – поинтересовался Александр Васильевич.

– На работе поранил, – коротко ответил парень.

– Давно ли?

– Больше месяца прошло. Железным прутом ударило.

– На больничном вы, вероятно, не находились? – спросил Седов, просмотрев амбулаторную карточку Проскурина. – Последняя запись сделана еще прошлым летом.