Вот и мой штрек. До первого минуса к статам оставался всего час, а мне еще надо добыть почти двести руды. Что ж, руда сама из жилы не вылезает, значит, надо помогать. Перехватив кирку поудобнее, я принялся за работу.

– Нет, вы только посмотрите на этого трудоголика! – Это вернулись охранники. – Он делает вид, что ничего не случилось, и молотит руду дальше, и якобы вовсе даже не он стырил половину шкур и мяса!

– Во-первых, я ничего не тырил, собрал только свои трофеи. Во-вторых, это далеко не половина была. По крайней мере, вокруг разбросано трупов гораздо больше, чем убил я. В-третьих, я сильно сомневаюсь, что в связи с нашествием крыс вы сократите сегодняшнюю норму.

– Ты же понимаешь, что мы не можем оставить тебе мясо крыс? – подал голос Шрам, опирающийся на секиру. Странно, мне как-то казалось, что с секирами и топорами больше орки и гномы воюют, а эльфы предпочитают одноручные клинки и луки. Хотя мои знания почерпнуты из книг, но все же не думаю, что в игре должны сильно ломать привычные шаблоны. Впрочем, не о том я думаю…

– Почему?

– Ты глупый или притворяешься? – Все они смотрели на меня, будто увидели говорящего таракана, пытающегося отстоять свои права перед неумолимо надвигающимся тапком. – Здесь еда раздается за норму, или ты думаешь, что тебе будет позволено сожрать все, добытое тобой, пусть и в бою, мясо? Так что выбирай: или отдаешь мясо по-хорошему, или по-плохому.

– Вам не удастся его вытрясти из меня.

– Зря ты так хорохоришься, ты просто еще не был в гостях у нашего заплечных дел мастера. – Шрам осклабился, а один из эльфов начал потирать ладони в предвкушении.

– Скажите, сколько я еще должен выколоть глаз и отгрызть ушей, чтобы вы поняли, что не получится у меня забрать мою добычу силой? – Недавно испеченный одноглазый рванулся ко мне, но Шрам его удержал.

– Что ты предлагаешь?

– Меняю мясо на шкуры. Все мое мясо на все ваши шкуры.

Шрам поднял руку, сжатую в кулак, прерывая поднявшийся недовольный гвалт других эльфов:

– Ты не наглей, хватит с тебя и по шкуре за каждый кусок мяса. – И тихо продолжил: – Учти, это последняя цена, торгов не будет. Надумаешь торговаться – пойдешь к Дариэлю в гости, а то он у нас давно без работы. И это я делаю только из уважения к твоей стойкости. Ты очень достойно встретил крыс и даже дожил до нашего прихода, а это далеко не каждому удается. Сколько у тебя мяса?

– Пятьдесят три куска.

– Галиэль, отсыпь ему столько же шкур. И пересчитай мясо. – Эльф с луком, здорово выручивший меня в бою, кивнул.

– Сейчас я принесу мясо.

– Оно не здесь?

– Я разве похож на идиота, чтобы держать это здесь? Где вы это запросто отберете?

– Я дал слово, значит, забирать не буду. Кроме того, тебе уже отсыпали твои шкуры. Забирай. И да, ты обязан нас отвести к своему тайнику. Потому что если не мы там побываем, то вскоре на оставшийся там запах туда придут крысы, а в следующий раз ты можешь и не выжить.

Пришлось вести их к тайнику. Они шустро раскидали завал, забрали мясо, я забрал свои шкуры. После этого один из эльфов запустил заклинание, не оставившее после себя даже намеков на запах мяса или шкур. Вот бы мне изучить это заклинание, чтобы с вонью бороться! Впрочем, попытка – не пытка.

– А вы не могли бы научить меня этому заклинанию? Оно же вонь с предметов убирает?

Шрам осмотрел меня от пяток до макушки, будто впервые видит, и поинтересовался:

– Скажи, откуда у тебя столько наглости, человек? Ты переплюнул даже обычные для вашего вида рамки. Твоя беспримерная наглость заставляет сомневаться в наличии у тебя умственных способностей. Неужели ты думаешь, что охрана будет учить тебя чему-либо? То, что к тебе один раз проявили уважение, еще не делает тебя привилегированным!

Шрам демонстративно повернулся ко мне спиной и пошел к выходу из шахты. Остальные эльфы пошли вслед за ним. Не досталось мне заклинание. Впрочем, я особо и не рассчитывал, но попытаться все равно стоило, вдруг бы все-таки удалось. Не удалось, ну и ладно, что-нибудь другое придумаем.

Они ушли, а я опять отправился добывать руду. Благо оставалось всего ничего – каких-то сто два куска руды. Но и до уменьшения параметров оставалось всего двадцать минут. Через час я все-таки добил норму, но ни одного аметиста за целый час не выпало! Но ведь это свинство какое-то, я уже привык к хорошему, и тут на тебе! На остатках злости продолжил бить жилу из принципа, пока не выбью хоть один камень. От последнего удара отвалился какой-то здоровенный яркий камень. Осмотрел его и ахнул:

Аметист удачи. Материал. Качество 120. Вес 0,3 кг.

Говорят, что подобное притягивается подобным, только редким везунчикам удается добыть «Аметист удачи».

Но будьте осторожны, «Аметист удачи» с равной долей вероятности может привести вас как к богатству, так и к собственной могиле.

Какая-то странная удача получается, если она может привести к могиле. Качество материала обычного аметиста было двадцать пунктов, а у этого камушка оно в шесть раз больше. Мда, показывать его явно никому не стоит, а вот расспросить о нем, пожалуй, надо. Кто мне мог в этом помочь? Правильно, только Могучий Клык. Тем более что норму я выполнил, пора ее и наверх поднимать.

Навалил в тележку крысиные шкуры, завалил сверху рудой и потащил тележку наверх. Тележка была загружена не по максимуму моей силы, потому подниматься наверх было гораздо легче, нежели обычно. Несмотря на некую легкость в подъеме, свой «Острый слух» я использовал по максимуму. Успел узнать несколько новых моментов о жизни шахтеров, о которых даже не подозревал. Оказывается, обычно на одной жиле работала бригада из троих человек, которые делили добычу поровну. Одиночки, как я, встречались довольно редко. Тем удивительней мне было, почему эта четверка получила здесь такую власть? Почему их все боятся? Чего-то я, видимо, не знаю. Как же мне не хватает информации, и почерпнуть-то ее неоткуда, вокруг меня словно вакуум образовался. А такую информацию в библиотеке не прочитаешь, это надо у людей узнавать…

По дороге до общей кучи мне четверка добрейших товарищей не попалась, что меня только порадовало. Вывалил остатки руды в кучу и получил благодарность за сотрудничество. Осталось лишних десять штук руды, четыре аметиста, ну и главный источник моих вопросов и надежд – аметист удачи.

– Доброго дня, Могучий Клык!

– И тебе доброго, коли не шутишь! – Орк, как всегда, сидел у своего котла. – Только запах, идущий от тебя, всю доброту этого дня стремительно рассеивает. Ну и что ты мнешься, как та девственница на привозе? Говори, зачем пришел!

– А разве я не мог прийти просто так? – попытался изобразить из себя вежливого человека.

– Отчего-то опыт мне подсказывает, что не стал бы ты приходить просто подоброденькать со старым орком. – Моя попытка окончилась сокрушительным провалом под пристальным прищуром повара. – Впрочем, возможно, ты хотел запытать меня до смерти своей повышенной вонючестью?