– Ладно, я пришел прояснить для себя два вопроса. Первый как раз касался этой вонючести, нет ли способа от нее избавиться? И второй: что это и сколько он может стоить? – при этом я продемонстрировал аметист удачи.

Лицо орка резко помрачнело.

– И ты туда же?

– Куда?

– На тот свет! Михась тоже вот такой камушек нашел, твердил, что с его помощью отыщет жилу черной меди, а сам сгинул под завалом… Ты тоже хочешь помереть?

– Что-то раньше я от тебя про этот камушек не слышал…

– Таки я и не говорил. Я что, похож на врага себе? Есть поверье, что они увеличивают шанс выпадения простых аметистов, но прямых доказательств тому нет. Есть еще другое поверье, что проклятые это камни, редко кому они удачу приносят на шахте, да и потом, в большом мире не всем от них прок. Говорят, что они приносят удачу, но смерть они приносят гораздо чаще. Ведь удача вызывает зависть у окружающих, а зависть ближнего частенько сводит в могилу счастливчика, какой бы он удачливый ни был. В общем, у этих камней есть второе негласное название проклятых аметистов, но стоят они как чугунный мост, а уж поделки из них так и вовсе запредельно… А некоторые мастера так вообще чудеса из них творят. Ну и, наверное, ты заметил, что они размером больше обычных аметистов будут, что тоже несет определенную ценность. Так что практически все эти камушки рано или поздно оказываются в казне королей, герцогов, принцев и прочих богатеев. Говорят, коротышки за них готовы свою собственную бороду сожрать.

– Какие коротышки?

– А хоть какие: хоть гномы, хоть дварфы. Кобольды и гремлины тоже готовы за них на что угодно, а вот прочие в них видят только деньги. Много-много денег. Впрочем, кто сказал, что перечисленные видят что-то другое? О жадности этих четырех рас ходят легенды, которые слышал даже такой дремучий орк, как я. Может, именно потому они на них так падки. Кстати, нам этот камень на руднике вообще пользы не принесет. Толкнуть его здесь невозможно, да и за пределами его весьма сложно продать и остаться в живых. А здесь максимум из положительных эффектов – охрана отберет, наградив тумаками, а ведь могут и убить за такой камушек…

– Неужели совсем нет от него прока? Ты же говорил, что Михась как-то собирался жилу отыскать с его помощью.

– Михась твердо верил, что он притягивает удачу, а что здесь может быть удачнее находки жилы с черной медью? Но таки его эта вера свела в могилу.

– А как вообще эту жилу искать? Вроде все жилы на виду!

– Вот тут как раз и есть сложность. Эта жила блуждающая.

– Это как?

– Она таки в любой момент может появиться рядом с уже известной жилой почти на самом верху, и будет тому счастье, кто ее заметит. А может появиться в отдаленных уголках шахты, где обитают крысы. И тогда нового ее появления в обитаемых уголках шахты придется ждать очень долго. Кстати, Михась считал, что аметист удачи рано или поздно притянет к нему эту жилу. Но не повезло ему. А может, подстроил кто-то этот завал. Ты же рядом с ним этого камушка не нашел?

– Нет.

– Ну вот видишь, кто-то помог ему отправиться на тот свет, а теперь уже хвостов не найдешь. Хотя очень бы хотелось найти тех доброхотов.

– Так может, покопаться в том завале, авось и найдется какой след?

– Да покопаться-то ты, конечно, можешь, но шансы на это невелики. Впрочем, я буду тебе благодарен и за попытку.

Получено задание «Давнее убийство». Необходимо найти улики, указывающие на убийцу шахтера Михася.

Награда: повышение репутации с Могучим Клыком, опыт по результатам задания, возможна дополнительная награда по результатам задания.

А вот это уже совсем странно. Что еще за дополнительная награда? За что конкретно она будет и какая? Непонятно ничего. Ясно только одно – надо идти копаться в завале.

Когда я подошел к завалу, мне вдруг пришла в голову мысль, что убийца Михася явно непись, иначе система мне вряд ли бы выдала задание. А поскольку совсем недавно тут побывала целая толпа неписей, то убийца либо был среди них, либо скоро узнает о нахождении трупа Михася. Хотя не исключено, что убийца, продав давным-давно камень, живет где-нибудь вдали от шахты. Впрочем, не верится мне что-то в этот вариант. Какой тогда смысл от этого задания? И Шрама, пожалуй, можно исключить из списка подозреваемых, ведь он знал о похоронах Михася. А значит, если бы он был убийцей, то успел бы уже замести все следы. Хотя с другой стороны, ему же никто не говорил, кого я буду хоронить. Но просил его об этом Могучий Клык, тогда, наверное, уж пасьянс из дружбы старого орка с покойным шахтером и просьбой о похоронах у него явно сошелся. Что-то я слишком мудрю, а ведь еще даже не осмотрел место преступления.

За завалом ничего необычного не было. Придется, видимо, этот завал разгребать полностью. Стоп, а если сюда придет убийца? Или та веселая четверка по мою душу заглянет? Надо бы ловушечку на входе нарисовать. На самом верху завала нарисовал две небольших пентаграммы, зарядил обе. Ну вот, теперь с надежным тылом можно смело заниматься раскопками. Хотя если убийца из охранников, то эти ловушки вряд ли его остановят. Но хоть предупредят меня вспышкой, и то польза будет…

Завалы раскапывались с большим трудом, усилий приходилось прилагать гораздо больше, нежели на добывание руды. Хотя, на мой взгляд, это несколько странно, ведь отколупать камень даже из слежавшейся кучи должно быть гораздо легче, нежели отбить кусок руды от жилы. Но ведь не я придумываю законы игрового мира. Потому продолжал ковырять завалы с упорством крота. Через пару часов упорного труда мне удалось доковыряться до одной из опор. Она была сломана. Это в принципе неудивительно, с учетом обвала, но настораживает. Пошел ко второму завалу. Через час раскопал и тут одну из опор. Она тоже была сломана, но тут явно был подпил, к тому же за балкой у стены была засунута сломанная пополам ножовка. И почему меня это не удивляет? Наверное, потому, что меня послали сюда расследовать именно убийство, а не несчастный случай. Но как-то все банально, никакой интриги, даже скучно. Хотя следов, ведущих к убийце, я пока не отыскал, а ведь именно это моя задача…

Как же мне улики-то отыскать? Где они могут быть? Подпиленные балки – это, конечно, улика, но она указывает только на убийство, а на самого убийцу никак. Ведь не скажет же балка, что меня подпилил вот тот злобный эльф или вот этот противный орк. А было бы неплохо… Хотя стоп! Я же умею говорить с металлом! Мда, это, конечно, круто, но балки-то из дерева… А ножовочка-то из металла, правда, не стальная и не железная, металл какой-то серебристо-серый, с легким фиолетовым отливом и подозрительно легкий. Интересно, что это за металл? Впрочем, это не важно! Попробуем разговорить этот инструмент коварного убийцы!

Взял обе части ножовки в руки и попытался задать вопрос о ее хозяине. Глухо! Как в танке… Не желает со мной говорить ножовка. Не нравлюсь я ей, а может, просто говорить не хочет… Стоп! Может, мне просто таланта не хватает? Вложил единичку таланта в чувство металла. Попробовал еще раз: