– Мадам, простите, что к вам обращаюсь в столь тяжкий для вас миг нездоровья и потери рабочей формы, – чувствую себя идиотом, вслух разговаривающим с пилой. – Но не могли бы вы ответить на пару моих вопросов…

– Вот еще! Буду я со всякими… разговаривать!

Хоть после слова «всякими» и была всего лишь пауза, но я прочувствовал все отношение к себе. На меня как будто холодный ушат из презрения вылился, столько в этом голосе было превосходства и самолюбия, что желание разговаривать с этим предметом как-то сразу пропадало. Но ведь мне нужна информация, а отказываться от источника нужной информации только на основании личной неприязни просто-напросто глупо. Я постарался подпустить в свой голос столько лести, сколько смог:

– Скажите, а кто поступил столь варварским образом с таким прекрасным инструментом?

– Проклятые длинноухие, чтоб они все в опилки превратились! Да и потом, как бы я ни была прекрасна, я все же не инструмент!

– Простите, но я всегда считал, что пила – это инструмент…

– Я не инструмент, я – Символ, Символ прекрасного! Я награда лучшему плотнику империи людей! Я передавалась в руки главного императорского плотника в течение последних двухсот лет! Именно по мне, висящей на поясе, узнавали этого важного человека! Я самый важный атрибут главного императорского плотника, он без меня как ноль без палочки!

Теперь понятно, почему она такая зазнайка! Насчет того, что императорский плотник без нее ноль, я готов поспорить, но мне это не нужно, а нужно вовсе даже наоборот – разговорить ее.

– Простите великодушно, но как Символ прекрасного и награда лучшему плотнику империи людей оказалась поломанной в шахте эльфов?

– Это все проклятые длинноухие! Они коварно напали на моего хозяина, когда он пилил меллорн, взяли его в плен, а меня и прочие его инструменты поломали! Да еще назвали меня богопротивным уродливым инструментом! Да как они посмели, ничтожества? Можно подумать, они что-то понимают в инструментах и металле! Где это видано, мифриловую пилу назвать уродливым инструментом! Да что они вообще понимают в красоте! Сами только с деревяшками и умеют работать! С благородным мифрилом ни один этот длинноухий урод не справится! Нет у них чувства красоты металла, только и умеют, что кичиться своим благородством, а на деле – пшик!

Мифрил! Так вот что это за металл, но это действительно круто иметь пилу из мифрила! Мда, не любит пила эльфов… И, судя по всему, это взаимно. А хозяин-то ее бывший каков! Меллорн решил спилить, да его же эльфы за такое святотатство на лоскуты порвут. Неужели не догадывался?

– Простите, многоуважаемая, а где ваш хозяин пытался спилить меллорн?

– Как где? Разумеется, в эльфийском лесу, они же нигде, кроме эльфийских лесов, не растут!

– А на что он рассчитывал, когда затевал это мероприятие? Ведь эльфы этого просто так не допустят.

– На имперскую гвардию он рассчитывал, ведь именно король послал главного королевского плотника и главного императорского лесоруба добыть эту чертову деревяшку, ему захотелось сделать трон из меллорна. И послал отряд из сотни имперских гвардейцев охранять их. Но эти чертовы длинноухие нападали исподтишка, стреляя из-за кустов. Ни у кого не хватило смелости напасть в открытую! А потом захватили в плен хозяина и главного императорского лесоруба, а меня обозвали богопротивным уродливым инструментом и сломали! Да как они посмели! Но этого им показалось мало! Один из этих уродцев прихватил меня себе! Выскочка, ни на что не годный! И этого ему показалось мало! Он… он… он мной пилил!!! Хамье безродное! Мной, наспех склепанной своей противной магией, которой хватило едва на полчаса! Да как он посмел вообще?! Пилить!! Мной!!!

Я даже растерялся от такой экспрессии.

– Я так понял, именно вами он перепилил балки в шахте?

– Ты правильно понимаешь, безродный неумеха!

– С чего вы взяли, что я неумеха? Я, например, ученик столяра и старший ученик кузнеца! – назвал я свои профессии, которые наиболее близки к специфике работы этой пилы.

– Ты – ученик кузнеца? – В ее голосе сквознула легкая заинтересованность.

– Старший ученик!

– Ну, я же говорила, неумеха! Я вообще удивлена, что ты смог меня понять, ты вообще небось только с одним-двумя металлами до меня общался. А благородный мифрил даже в глаза не видел!

– Тут вы, конечно, правы, но других кузнецов поблизости нет.

– Я тебя умоляю, ты не кузнец, ты – жалкая личинка кузнеца. Вот когда получишь молот мастера, тогда будешь кузнецом, а сейчас ты так, пародия, жалкий неумеха…

Как же надоедает общаться с этой… этим заносчивым инструментом. Дико выводит из себя…

– Но я мог бы попробовать вас починить…

– Ты? Человеческий ученик кузнеца? Со слабеньким чувством металла? Без единения? Без наковальни? Без гномьего горна? Как? Как ты себе это представляешь? Я же не медь какая-то и не свинец! Благородный мифрил может ковать далеко не каждый кузнец!

– Ну, положим, единение металлов у меня есть.

– Ну, все, я вся твоя! Делай со мной что захочешь! Ты так себе представлял мою реакцию на эту фразу? Где ты все остальное возьмешь в этой мерзкой шахте? Гномьего горна нет в окрестностях на множество дневных переходов! А ты тут весь из себя такой герой! Да я… Да у меня… Вот сможешь меня отнести к настоящему мастеру, тогда…

– Что тогда?

– Тогда я буду благодарна!

Получено задание «Починить пилу». Необходимо починить мифриловую пилу императорского плотника.

Награда: 100 опыта, увеличение репутации с императором людей.

Ух ты! Она мне увеличит репутацию с императором? Круто! Не важно, что он всего лишь марионетка, сидящая на троне. Император все равно одна из ключевых фигур в этой игре. Хотя опыта могло быть и побольше!

– А не могли бы вы мне помочь опознать того эльфа, который пилил вами балки?

– А зачем он тебе? – Голос прямо лучился подозрением.

– Меня попросили найти убийцу, и он, похоже, тот самый убийца, что подстроил смерть тут одного из заключенных.

– А дальше? Что ты будешь делать дальше?

– Расскажу об этом тому, кто дал мне это задание.

– А дал тебе его…

– Местный повар Могучий Клык.

– Нет, ну надо было так все опошлить! Я-то уж было подумала, что сможешь наказать этого мерзавца, а ты – повар! Тьфу!

– Ну, других вариантов нет…

– Ладно, если пообещаешь отнести меня обратно на мою службу, тогда так и быть, опознаю я этого гада!

– Обещаю!

Получено задание «Найти хозяина пилы». Необходимо найти хозяина пилы, найденной в шахте.

Награда: 100 опыта.

Аванс: помощь в выполнении задания «Давнее убийство».