— «Стена» это относительное название, обычно больше похоже на огненный столб, что идёт по прямой.

— И? — у меня тоже же по прямой шло.

— У тебя получилась натуральная стена! — раздражённо воскликнул Габриэль и отодвинул меня в сторону.

Широко расставив ноги и вытянув руку вперёд, он вытолкнул из ладони энергию, что образовала подобие стены. Но если у меня заняло ровно от стенки до стенки, то маг сделал лишь треть, что оставляла внушительные прорехи по бокам.

— Поняла? — он посмотрел на меня, как на неразумного ребёнка, а после секундной заминки, тихо добавил. — Это мой предел!

— Не расстраивайся, зато у тебя есть я, которая может чуть больше! — подошла к нему с улыбкой и положила руку на широкое плечо мужчины. Реакция на моё прикосновение меня немало озадачила! Мимолётная улыбка, вызванная моими словами тут же погасла, а рука резко сброшена легки движением руки.

— Не делай так больше! — стальной голос разнёсся под сводами тренировочного зала. — На сегодня свободна!

В расстроенных чувствах вернулась в свою комнату. Не совсем понимаю, что происходит. Почему он так на меня реагирует? Вроде бы ему хочется быть ближе, но каждый раз себя одёргивает. Нет! Я не хочу проявления его чувств. Упаси боже! Но Габриэль ведёт себя странно, что навевает довольно безрадостные мысли.

Пространство комнаты пронзила резкая вспышка. И на кровать плавно спланировал белый конверт. Что такое? Я никаких посланий не жду! Нерешительно подошла к кровати и протянула руку к конверту, наверное, очередное задание для отбора. И развернув письмо, улыбнулась в своих предположениях.

«Гунель!

Близится второй этап отбора невесты для Альфы клана стаи тигров!

Вам необходимо подготовить бальное платье и костюм для физических тренировок.

На подготовку вам даётся два дня!

Удачи!»

Если нужен костюм для тренировок, значит, нам приготовили какое-то серьёзное испытание. Чёрт! Бегать на потеху публики у меня в планы не входило, но кто же будет спрашивать мнение скромной меня…

— Гунель? — голос Габриэля звучал приглушённо, отчего сделала вывод, что ему лень подниматься наверх и он кричит меня с первого этажа.

Но то ли у меня была слуховая галлюцинация, то ли что-то ещё, но резко рванув дверь на себя и при этом, сделав решительный шаг вперёд, угодила прямо в объятия своего любимого опекуна.

— Ты здесь… — первым делом в поле моего зрения попали губы. Чтобы меня не поняли превратно, перевела взгляд как можно скорее выше и тут же утонула в тёмных глазах Габриэля.

— Здесь, — его голос звучал не лучше моего, также низко и хрипло, дыхание разом сбилось. Единственным моим желанием стало — целовать его.

Не в силах сопротивляться своим желаниям, потянулась к столь желанным губам, но в миллиметре всё же остановилась, давая шанс передумать. Он подался вперёд, но не для того, чтобы тронуть губы поцелуем, а прижаться лбом к моему и прошептать:

— Ты понимаешь, что ты творишь?

— Нет! — искренне ответила я, стараясь запомнить каждую несущественную деталь этого момента.

— Беги от меня! Иначе за себя не ручаюсь, — всё это он говорит, глядя в глаза, но понять всерьёз или нет, было невозможно.

— Сейчас я не хочу от тебя сбегать, — с готовностью прошептала в ответ в его губы.

— Глупая! Потом не сможешь… — что пряталось за этой фразой, узнать у меня не получилось. Виной этому стала госпожа Лазо.

— Кхм… кхм… Кажется, я вам помешала, но время — деньги, детки. Мне ещё нашу принцессу на бал собирать! — подошла к нам ближе и отпихнула от меня Габриэля. — Деточка, сказала же прошлый раз, следи за лицом! Опять шелушится кожа.

Цепкие пальцы захватили мой локоть в плен и потащили меня вглубь моей комнаты. Я так и не узнала, ни значение фразы, ни того, зачем он приходил ко мне. Но подумать мне придётся об этом позже, сейчас меня грубо заталкивают в ванну и пихают голову под холодную воду.

— Без защиты… Куда лезешь, глупая девчонка? Летите, как мотыльки на огонь и сгореть не боитесь… — зло выговаривала мне местная кутюрье, попутно цепляя какой-то кругляшок. — Носи и не снимай и никто на твой разум воздействовать не сможет!

Отфыркиваясь от холодных капель, медленно, но верно приходила в себя. Розовый туман развеивался, уступая место здравому рассудку.

— Что это было? — туман рассеялся в голове, я и мне стало невыносимо стыдно за свои действия, свидетелем которых стала госпожа Лазо. Её сочувствующий взгляд был устремлён прямо на меня.

— Скажи-ка мне дорогая, как твоим опекуном оказался один из самых сильнейших магов нашего мира? — её глаза хищно прищурились, выдавая высокую степень недоумения по этому поводу.

— Да меня особо никто не спрашивал. Просто на собрании совета магов Данис отказался от места Альфы и передал меня во владение своему брату. Тогда-то меня заприметил Габриэль! — мне было мучительно стыдно признаваться в том, что я даже не озаботилась узнать кто он, прежде чем подписать важный документ. Хотя, по сути, меня никто и не спрашивал, а Габриель же сам поставил эту чёртову подпись вместо меня.

— Деточка нужно быть разборчивой, сейчас выживает тот, кто сильнее! И поверь мне, старой женщине, Габриэль носит неспроста звание первого Мага нашего мира. — после своих слов, она потеряла ко мне всякий интерес, просто отвернулась и начала перебирать ткани, попеременно прикладывая их к моему лицу. Очевидно, сейчас она пыталась подобрать наиболее выгодный оттенок для платья, чтобы подчеркнуть все мои достоинства.

— Госпожа Лазо, можно мы с вами сделаем платье по моим эскизам? — конечно, в чужой монастырь со своим уставом не ходят, но тем не менее мне хотелось чувствовать себя комфортно на этом испытании. Тем более что точно не знала, куда нас закинут!

— Конечно, деточка, я открыта всегда для новых веяний моды! — она перевела на меня заинтересованный взгляд и бросила ткани в сторону.

— Вы знаете, я хочу и платье, и штаны одновременно! Нужно сделать платье длиною в пол, чтобы оно надёжно закрывало мои ноги. Но стоит учесть, у него также должна отстёгиваться юбка, оставляя только верх и штаны под ней. Просто не думаю, что нам дадут много времени для переодевания, после выполнения задания. Вот смотрите, что я приготовила для вас, чтобы было понятнее о чём я говорю. — достала слегка помятый листочек, где было нарисовано платье, под юбкой которого красовались штаны плотно обтягивающие лосины по фигуре. По глазам местного кутюрье я видела, что это в принципе её заинтересовало, но только она не видит, как это можно сделать.

Ну, если быть совершенно откровенной, то я здесь ни разу не встречала платье на молнии. Но как сделать молнию, тоже не знала! Платье выглядело простым по крою и от него было нельзя отвести глаз, уж чего-чего рисовать-то я умею. Поэтому мой эскиз был максимально прорисованным, в мельчайших деталях. Юбка в пол, по моей задумке должна струиться по ногам и сзади сводиться к небольшому шлейфу, корсет платья должен быть чётко по талии с небольшим вырезом, который будет скрывать все стратегически важные объекты. Габриэль научил меня бытовому заклинанию, так что проблемы с запахами и грязью после задания быть не должно. Быстро кинуть на себя заклинанием, которое очищает одежду не составляет никакого труда.