– Ладно, обещаю, – говорит Ангелина. – А как ты докажешь, что ты там был? Я с тобой не пойду.

– А я… я позвоню в колокол, – говорю я. – Ты услышишь.

– Белоусов, ты ненормальный?! – вскрикивает Мальцева. – Он же на самом верху. От тебя мокрого места не останется.

– А пусть позвонит. – Ангелина берет ее под руку. – Звони, Никита, звони, я буду ждать… колокольного звона.

И они уходят от меня по дорожке. Сухие листья шуршат у них под ногами, и в этом шорохе мне чудится насмешливое хихиканье.

– Я буду ждать колокольного звона, – говорю я, и мы с Мальцевой уходим.

Ну что за детский сад! На колокольню он залезет. Тоже мне подвиг. На эту колокольню все пацаны лазят, а потом хвастаются друг перед дружкой: ой, какой я крутой, я на третий ярус забрался! А я на четвертый! Только до колокола никто не добирался. Говорят, что это невозможно. Я здесь уже два месяца живу, что-то ни разу колокола не слышала. А Белоусов вдруг позвонит в него. Взлететь, что ли, он туда собрался?

И надо же было на него нарваться именно сейчас! И без него голова кругом. Еле-еле Мальцеву уломала помочь мне. Сама до сих пор не верю: Мальцева мне помогает.

Уже целую неделю я встречаюсь с Максом. По-настоящему, по-взрослому. Это та-ак круто! Совсем не то что дружить с мелюзгой из пятого «Д». Что он них можно ждать? Шоколадки, яблоки, жвачки? Ну ладно, один букет цветов от Белоусова. И то пришлось тогда оставить его в кабинете литературы, в вазе на учительском столе. Не могла же я заявиться домой с огромным букетом роз! Мама бы мне такой разнос устроила, что держись.

А с Максом у нас настоящие свидания. Встречаемся мы днем, пока папа на работе. Макс водит меня в кино, в кафе, на каток в торговом центре. Подарков, правда, еще не дарил, но зато пригласил к себе на вечеринку в эту субботу. Сказал, что будет несколько парней и девчонок из его класса и из параллельного. Как хорошо, что он учится не в нашей школе, а в гимназии в центре города! И меня никто из его одноклассников точно не узнает. Вот был бы номер, если бы они поняли, что в их взрослую компанию затесалась пятиклассница! Даже представить страшно.

Я соглашаюсь прийти к нему на вечеринку, а сама начинаю судорожно прикидывать, где мне взять косметику на субботний вечер. Да и не только косметику – еще и лак для ногтей, и какие-нибудь модные вещи. Без всего этого девчонки-восьмиклассницы сразу меня вычислят. И вторая проблема – мама. Она звонила, сказала, что приезжает как раз в субботу вечером. Я ломаю голову, как устроить так, чтобы и на вечеринку попасть, и маму не рассердить.

Я звоню маме и на субботу отпрашиваюсь у нее к подруге на день рождения, до одиннадцати часов. Говорю, что до дома меня проводят ее родители. Мама долго думает, целых полтора дня, потом разрешает мне пойти. Но ставит два условия. Во-первых, я должна вернуться к десяти, во-вторых, мама подруги должна зайти к нам домой и лично показаться нашему папе.

Я в замешательстве. Где я возьму маму подруги, если и самой подруги у меня нет? Может, я и уговорила бы какую-нибудь одноклассницу помочь мне отпроситься у папы. Например, Ксюшу Попову, которая вообще не участвует в классных разборках и относится ко мне нормально. Вернее, совсем никак не относится, я с ней за два месяца ни разу не разговаривала. Но главная проблема в том, что у нас каникулы, и я не вижу никого из одноклассниц. И не знаю, где они живут. Впрочем, одну знаю. Это Мальцева. Именно ее дом находится прямо напротив школы, и я часто вижу, в какой подъезд она входит. Кстати, у нее можно было бы разжиться косметикой и всем остальным. Но как обратиться за помощью к своему злейшему врагу?

Наступает суббота, а у меня нет никаких идей. Днем звонит Макс и напоминает, что заедет за мной в пять. А я еще даже не отпросилась у папы. И я решаюсь. У меня просто нет другого выхода. Я не могу пропустить вечеринку у Макса.

Я набираюсь смелости (и наглости) и иду в дом напротив школы. Женщина с коляской у подъезда называет мне нужную квартиру. Какая удача! Мальцева дома, открывает дверь сама. Увидев меня, она собирается захлопнуть дверь, но я ставлю ногу на порог.

– Хочешь получить назад Фомина? – говорю я. Она раздумывает какое-то время. Потом настороженно спрашивает:

– Чего тебе надо?

– Помоги мне – и можешь его забирать. Обещаю, что прогоню его и больше никогда не посмотрю в его сторону.

Мальцева колеблется.

– И еще научу, как сделать так, чтобы он сам за тобой бегал, – выкладываю я главный козырь.

Получилось, убедила! Мальцева открывает дверь и впускает меня. Я объясняю ей мой план. Она мне сейчас дает попользоваться своей косметикой, помогает накрасить ногти, а потом идет со мной к папе и отпрашивает меня будто бы на свой день рождения. А я в понедельник выполняю свою часть обещания – избавляюсь от Фомина и от Белоусова в придачу. Если хочет, пусть забирает обоих. Мне с ними уже неинтересно. Потому что у меня есть кое-кто покруче. И постарше.

У Мальцевой разгораются глаза, и она выпытывает у меня, кто это такой, который «покруче и постарше». Я снисходительно улыбаюсь и рассказываю про Макса. Про то, что он учится в престижной гимназии аж в восьмом классе, что у него есть крутой скутер, что он живет в самом высоком доме на соседней улице, на последнем этаже. И что я сегодня иду к нему домой на вечеринку, где будут взрослые парни и девчонки.

Мальцева смотрит на меня с восхищением и даже с уважением. В принципе, она неплохая, когда не выпендривается. Наверное, мы смогли бы подружиться. Теперь ведь нам нечего делить.

В половине пятого мы заканчиваем «наводить марафет», как выражается тетя Женя. Я модно одета, накрашена, и с ногтями полный порядок. Мы идем через парк ко мне домой. Надо скорее отпроситься у папы. Макс уже скоро приедет за мной. И тут, как назло, встречаем Белоусова, который лезет ко мне со всякими глупостями. Мне сейчас совершенно не до него. Я говорю, что буду ждать колокольного звона. И увожу за собой Мальцеву, которая идет и через каждый шаг оглядывается назад.

– Опять этот компьютер! – бушует мама. – Целыми днями сидишь как приклеенный! Как будто заняться больше нечем.

Странная она все-таки. Конечно, нечем. У меня же каникулы. Уроки учить не надо. Могу я хотя бы в каникулы посидеть спокойно за компом?

– Дома грязь, бардак, а он сидит себе посиживает!

Сама мама – в коридоре, а голос раздается по всей квартире. Опять ее на работе разозлили?

– В комнате не убрал, посуду не помыл, ящики в столе не разобрал. Даже мусор не вынес!

Она уже стоит за моей спиной. Я нехотя отрываюсь от монитора.

– Ну чего?

– Я тебе дам «чего»! Почему хлеба не купил? Я что, все одна должна делать?

– Ладно, сейчас схожу…

– Спасибо за одолжение! Не надо. Я сама схожу. А ты будешь убирать свою комнату и мыть посуду.