собираюсь перед вами оправдываться. Вы совсем меня не знаете, но позволяете себе пренебрежительно ко мне относиться.

– Гордость заиграла? Надо было раньше думать, прежде чем соблазнять юного мальчишку.

– Ваш сын сам вправе решать с кем быть.

– Да ты с ним только из-за денег. Где ты вообще его подцепила?

– Каких денег? У него нет денег.

– А у его брата есть.

– Так почему же я не соблазнила Станислава тогда, разве это было бы не логичнее?

– Он тебе не по зубам.

– Вообще-то, я сама не захотела с ним быть.

– О, так ты еще более расчетливая, чем я думала.

– Нам не нужны его деньги.

– Да? А жить вы на что будете? Может, у тебя есть высокооплачиваемая работа? Где ты работаешь, что готова содержать Мишу?

Это был удар ниже пояса.

– Я сейчас без работы.

– Ха-ха-ха. Почему-то, я и не сомневалась. Тебе не кажется, что в твоей истории что-то не вяжется?

На мое спасение вернулся Миша.

– Прости, что долго. В магазине очередь была.

Он радостно вошел в комнату. Но, его настроение быстро изменилось, когда он увидел наши лица. Ему хватило несколько секунд, чтобы понять, как у нас обстояли дела. Миша подошел ко мне, снял свои тапочки и пододвинул мне. Я была поражена. Как он может заметить абсолютно все, прочувствовать меня за мгновение? Он протянул мне пакет.

– Отнесу на кухню, – сказала я.

Он улыбнулся, казалось, этой улыбкой он хотел сказать, что теперь он рядом, теперь все будет хорошо.

– Привет, мам, ты так неожиданно решила меня навестить.

– А что? Не имею права?

– Почему же, я всегда тебе рад.

– Что-то с трудом верится. И когда ты собирался сказать нам о своей сожительнице? Брат знает?

– Ты хочешь в таком же ключе продолжить наш разговор? Может, спокойно поужинаем?

– С ней? В каких вы отношениях?

– Хорошо. Давай начнем все сначала, как положено. Вер, подойди, пожалуйста.

Я неохотно выполнила его просьбу, но, почему-то у меня было плохое предчувствие.

– Мама, представляю тебе мою девушку. Ее зовут Вера. Я ее очень люблю и, надеюсь, что тебе она тоже понравится.

– А тебя не смущает ваша разница в возрасте?

– Нет, я ее не замечаю.

– А вот я замечаю. И то, что она безработная, и хочет сесть тебе на шею, тебя тоже не смущает?

Он внимательно посмотрел на меня, я ответила тем же и пожала плечами. Миша улыбнулся. Затем он снова повернулся к маме и сказал:

– Тебя сегодня кто-то обидел? У тебя плохое настроение.

– Ты не ответил. Как у меня может быть оно хорошим, когда я узнаю такое?

– Ты должна порадоваться за нас и пожелать счастья.

– Что? С ней? А кто будет вас содержать, хотелось бы знать? Станислав? Он и так тебе все оплачивает.

Я заметила, что по Мишиному лицу пробежало раздражение. Эта тема была для него неприятна.

– Я никогда не просил брата быть моим спонсором. Я целый год работал в его кафе и сам могу оплачивать свое проживание. Никто не собирается сидеть у него на шее.

– Надеюсь, ты не забыл, что живешь в его квартире?

Миша терял терпение, и я это видела. Я взяла его за руку и сказала:

– Мне, наверное, лучше уйти, не хочу, чтобы ты ссорился из-за меня с мамой.

– Конечно, лучше уйти и не возвращаться никогда. Мой сын не будет с тобой, я этого не допущу.

Я уже дернулась к двери, слезы обиды проступили на глазах. Но Миша не выпустил моей руки, а, наоборот, еще сильнее сжал.

– Не знаю, почему ты так настроена против нас, но если ты хочешь меня запугать, то ты выбрала неверный путь. Я не нуждаюсь в советах, тем более, когда совсем их не прошу. Вы никогда не считались с моим мнением и моими желаниями. Вы привыкли манипулировать мной, шантажировать деньгами. И если раньше мне нечего было терять, то сейчас у меня есть та, кого я никому не отдам, и никому не позволю причинить ей боль. Вера самая прекрасная девушка из всех, что я раньше встречал. Ни мой возраст, ни отсутствие работы и жилья, не могут помешать нам быть вместе.

– На что ты собираешься содержать свою девушку?

– Я решу этот вопрос.

– Что-то раньше ты с этим не преуспел.

– У тебя есть конкретные цели посещения или просто в гости зашла?

– Что? Как ты смеешь меня выгонять? Это квартира моего сына, она даже не твоя.

– Ладно. Я понял твой посыл. Чего ты сейчас хочешь?

– Чтобы ты выгнал эту девицу и перестал с ней общаться.

– Что тебя больше бесит, что я люблю ее, или что мы сейчас в квартире моего брата?

– И то и другое. Я не хочу, чтобы Станислав работал, а вы беззаботно жили за его деньги. Выбирай либо она, либо поддержка семьи.

– Ты думаешь, я буду колебаться с решением?

– Надеюсь, ты примешь правильный выбор.

Я испугано смотрела на Мишу. Он молча повернулся ко мне и, тяжело вздохнув, сказал:

– Прости, Вер…

«Сердце забилось чаще,

И защемило в груди.

Будет ли все как раньше?

Будем ль верны любви?»

Сердце ушло в пятки. Неужели меня сейчас снова предают? После всего, что мы успели вместе пережить, он так легко сможет от меня отказаться? Я опять ошиблась? Мама Михаила довольно усмехалась. Я не видела ее лица, но была уверена, что она победно улыбается. Да, я признаю, что мне в очередной раз больно, я готова разрыдаться. Мне захотелось поскорее убежать из этого места, спрятаться ото всех. Я попыталась выдернуть свою руку, которую все еще крепко сжимал Миша. Но он не позволил мне этого сделать. Я непонимающе уставилась на него.

– Прости, Вер, что тебе пришлось выслушать сегодня много обидных слов. Я приношу тебе свои извинения. Не так я планировал провести этот день. Но, к сожалению, я не могу контролировать все в этой жизни.

Затем он обратился к маме:

– Мне жаль, что ты заставляешь меня сделать выбор, от которого нам всем будет больно. Но, я никогда не заставлю Веру страдать. Так что, пускай, больно будет мне. Больно от того, что ты видишь в людях только плохое, больно от того, что ты никогда меня не поддерживаешь, больно от того, что заставляешь ругаться и портить отношения. Ты хочешь видеть меня копией моего брата, бесчувственной, расчетливой машиной для зарабатывания денег, но я не Станислав, я – Михаил. Мы совсем разные, у нас разные