заполучить. Зачем меня кормить, когда я и так готов стать её парнем? Я мысленно отмахнулся от этого предположения. Слишком фантастическое.

– Чем займёшь вечер? – спросила Айрис.

И снова в её голосе звучало не только желание узнать, но и исподволь повлиять на моё решение. Я уже был не рад этому пирогу, который казался теперь предметом влияния на меня.

– За компом хотел посидеть, – честно ответил я.

– Да? А я хотела посмотреть с тобой какое-нибудь кино. Я тут канал у тебя нашла, там такое показывают! У нас за подобное минус сто баллов и три часа психологической реабилитации в неделю. – Она взяла пульт и включила телевизор.

Кажется, я догадался, о чём шла речь, до того, как загорелся экран телевизора. В рамках какой-то акции провайдер подарил мне три месяца VIP-пакета с кучей платных каналов. Я не стал отказываться. Экран телевизора озарился пикантной сценой утех двух девушек и одного парня.

– Я такое не смотрю, – поспешно соврал я и снова покраснел.

– И правильно, в одиночку такое смотреть не стоит. – Айрис выключила телевизор.

Отвечаю, она сверкнула глазами, будто у неё в голове случился электрический разряд. Меня даже передёрнуло от пяток до макушки. Айрис задержала на мне взгляд сияющих плотоядных глаз. Я почувствовал себя целомудренной девушкой, оказавшейся в компании с парнем-хулиганом, страдающим переизбытком тестостерона. Хоть кричи и зови на помощь. В некотором смысле я даже испугался, предположив, что у Айрис случился какой-то нервный срыв, как у сексуального маньяка.

Однако за вспышкой ничего не последовало. Айрис принялась убирать остатки ужина, а я отправился в свою спальню, как обычно, отдаться компьютеру. Только осадочек у меня всё равно остался. Одним глазом я постоянно косился на дверь, ожидая продолжения. Его не последовало, и спустя час бесцельного тыканья мышкой в экран монитора я уже начал жалеть, что испугался. Мне стало смешно из-за своей реакции. Я не считал себя бруталом и даже среднестатистическим мужиком. Знал и принимал свою робость и трусость как особенность характера. Но я никогда не думал, что оробею перед женщиной в такой ситуации.

Возможно, Айрис это поняла и обиделась. Разница менталитетов могла вызывать у нас недопонимание. Наверное, она ждала моей благодарности за ужин в виде грубого мужского приставания. Я так не умел. У меня стоял психологический барьер, который я возвёл самостоятельно. Он состоял из неуверенности, робости, низкой самооценки, страха быть оскорблённым, самодурства, выдуманных проблем и прочего. Барьер был настолько высоким, что перемахнуть его с ходу у меня бы ни за что не получилось.

Айрис приняла душ. Проходя мимо моей комнаты, нейтральным тоном пожелала мне спокойной ночи. Я обидел её. Сожрал торт, как тупое животное, и пошёл залипать в компьютер. Настроение моё ухудшилось из-за самокопания, в котором я был большой профессионал. Недостойные лучшей доли всегда совершают поступки, чтобы не дай бог их жизнь не начала налаживаться. Оттолкнут тех, кто им помогает, оскорбят защищающих их, всегда выберут сторону проигравших.

Я тоже решил сходить в душ. Окатить себя ледяной струёй воды в наказание, как Добби, и заодно помыться. Смыть с себя налипшую глупость, прилипшую к моей душе клейкой зловонной массой. Удивительно: на крючке в душевой висело новое полотенце. В мыльнице лежало свежее сиреневое мыло, совсем без волос. Пена для бритья и крем после стояли на полочке. Зеркало чистое, ванна блестела, как новая. Айрис добавила сюда женского уюта. На фоне изменений мне стало ещё хуже. Я тот человек, который всегда делает неправильный выбор.

Водная процедура освежила тело, но не мысли. Я вышел из душа с твёрдым намерением зайти в спальню к Айрис и хотя бы ещё раз похвалить её ужин. Но как только я оказался у неё, весь мой настрой пропал. Барьер был слишком высок, а прыгун из меня такой себе. Я вернулся в спальню. Не включая свет, скинул халат и забрался под одеяло. Под ним уже кто-то был. Меня сдавили объятия, к губам прильнули горячие губы. Тьма комнаты наполнилась ароматом сиреневого мыла.

Утром мы проснулись вместе. И это было здорово. Айрис с ловкостью кенгуру столкнула меня с кровати ногами. Я упал на пол, грохоча, как мешок костей.

– Ты чего? – Я чуть не обиделся.

– Твоя очередь готовить завтрак. Я посплю ещё пять минуток.

Она блаженно вытянулась на кровати. Растрепавшиеся волосы легли ей на лицо, вздрагивая в районе носа от дыхания. Она была очаровательна даже в таком заспанном виде. Айрис скрутила одеяло, обняв его вместо меня, и закинула сверху ногу. Я не мог поверить, что такая красивая девушка лежит в моей кровати и тискает моё одеяло. Мне захотелось запечатлеть этот момент. Я тайком сделал фотографию на свой телефон.

Аромат свежесваренного кофе расползся по дому, заставив Айрис выбраться из кровати. Она натянула одну из моих старых маек, которые я бережно хранил в тёткином шкафу. На мне эта майка смотрелась неряшливо, а на стройной фигуре космической гостьи она сидела как вещь от кутюрье. Майка была ей коротка и едва прикрывала основание ног, но в нашей ситуации это нельзя было считать недостатком.

Айрис села за стол, откинула волосы назад и посмотрела на меня, прищурившись. Я подвинул ей кусок пирога на блюдечке.

– С добрым утром! – поприветствовал я её, постаравшись вложить в голос как можно больше нежности и заботы.

– Здорово, – неожиданно по-свойски ответила Айрис. – Что надумал?

Я не сразу понял, о чём она спросила. Вроде предложения руки и сердца с её стороны не было, или я что-то пропустил? Видя моё затруднение, она пояснила:

– Я про работу детективом. Вчера, не выходя из дома, я нашла пропавшего кота. Это так здорово. Я даже представить себе не могла, что обожаю решать сложные загадки.

– А, ты об этом? Да, я… я как-то и не думал. – Мне вдруг стало казаться, что вчерашний спектакль с ужином и постельной сценой был не просто так. Айрис готовила для меня ситуацию, в которой сложно отказать. – Какого кота? – решил я потянуть время, обдумывая ответ.

– Я ходила в магазин, купить ингредиенты для пирога, увидела объявление на столбе про потерянного кота. Подумала: а что, с чего-то надо начинать, пусть моим первым делом будет кот. Промотала воспоминания и нашла там похожего, который сидел возле нашего дома. У меня сразу появилось несколько версий. Первая – бродячие собаки. Они тоже бегали тут и вполне могли поймать его или загнать куда-нибудь. Вторая – кража. Кот, судя по информации в интернете, представлял ценность. Стоимость котёнка его породы от двадцати тысяч. Представляешь?