существовать. Не стал же геем или женоненавистником, просто от женщин мне нужен секс, а не чувства. Тебе просто не повезло со мной. Ты милая, живая, прекрасная. Расцвела, и мой мужской взгляд оценил тебя на высший бал. Но ты жена другого, вы счастливы. Я рад за вас.

— Ты прав, как всегда. Я счастлива. И я рада, что ты увидел больше, чем глупая влюблённая дурочка. Я рада, что теперь я знаю, что любовь не нужно заслуживать. Что она не должна приносить страдания и боль. Что она не должна быть безумной и отключать мозги, чтобы быть настоящей. Что она может быть деликатной, нежной, и не менее сильной от этого. Что можно строить отношения так, как комфортно. Ты даже представить себе не можешь, как это круто. И никогда не сможешь. Но это твой выбор. Я рада, что сделала свой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Значит, любишь его? — ехидно оскалился Шагаев.

Поднес стакан с янтарным напитком к губам, сделал небольшой глоток и остановился, не разрывая зрительного контакта. Что ищет в моём взгляде?

— А как ты думаешь? — возвращаю ему его же реплику с легким оттенком усмешки на губах.

— Я тебе не верю, ты пока выдаешь желаемое за правду. Коля очень удобный парень, он действительно тебя любит. Ты его не любишь, так, как должна любить женщина, которая растворяется в мужчине. Ты просто позволяешь себе это чувство. Но это не любовь. Ты благодарна ему за поддержку, готова на все ради него. Возможно, у тебя и теплится внутри что-то похожее на любовь, но это далеко не она. Банальная влюбленность.

Я однажды так едва не испортил жизнь одной прекрасной девочке, с которой непродолжительное время встречался. Мне пришлось ее отпустить, чтобы она не срослась со мной навсегда, пока влюбленность не переросла в настоящее, глубокое чувство. Она растит двух детей с мужем, которого обожает, и благодарна мне за то, что мы не совершили ошибку, что не позволили перейти грань невозврата. И здесь я хочу верить, что твоя влюбленность в Колю действительно перерастет в сильное чувство.

— Выпьем же за это, — поднимаю бокал и со звоном стучусь о его бокал.

Как он сказал мне однажды, не нужно лезть в душу, когда не просят. Тот случай. Не его дело, как я люблю Колю.

— Выпьем, — согласно качнул головой и выпил содержимое стакана, — как учеба?

Я провожаю коньяк, который он опустошил рывком, беспристрастным взглядом, хотя что-то екнуло. Сама делаю очередной маленький глоток. Я не хочу напиваться в его присутствии.

— О, про это я могу говорить долго. Учёба просто бомба, ты не поверишь, даже от сессии получаю кайф! Не ожидала, что так втянусь во всё это. Но выбора нет. Фирма ждёт.

— Чем ещё занимаешься по жизни?

— Тебе правда интересно? — улыбнулась без сарказма.

— А что в этом плохого? Мы вроде бы не чужие, или тебе не хочется иметь со мной никаких дел?

— Я бы не пришла в таком случае.

Не чужие. Да уж, лучше и не скажешь. Моя первая любовь, мой первый мужчина, которому я была чужой даже в самые интимные моменты. И который вышвырнул меня из своей жизни, глазом не моргнув. А теперь интересуется. Впрочем. Он доказал мою правоту. Ему нужна была женщина, а не девочка. Я стала женщиной. Только не его. Уже не его.

— Спортом занимаюсь, путешествую, учусь играть на гитаре и укулеле. Что насчёт тебя? А то мы всё обо мне и обо мне.

— Я приятно удивлен, правда. Всегда уважал женщин, которые знают себе цену и умеют развиваться. Ты из таких, — его рука неожиданно потянулась к моей руке, которой я держала бокал. — Прости, если тогда сделал больно, но я ни о чем не жалею. Ты стала настоящей женщиной за такой крошечный промежуток времени.

Я так резко отдернула руку, что вино подпрыгнуло в бокале и пролилось на мою ладонь.

— Не нужно прикосновений, — выдавила резко охрипшим голосом, раздосадованная тем, что облилась.

Потянулась к салфеткам, вытерла пальцы, скомкала испачканные и сложила на пустую тарелку. Много механических действий, чтобы отвлечься и не видеть, как пристально его взгляд сканирует меня. По моему лицу ничего нельзя прочесть, но он пытается.

Вовремя принесли салаты, официант отвлёк от неловкой паузы.

— Вкусно, — похвалила довольно, попробовав свой салат.

— Я передам шеф-повару, — вежливо улыбается официант и отходит от нашего столика.

— Николай знает, что ты сейчас ужинаешь со мной? — улыбнулся как-то странно.

— Да, — улыбаюсь спокойно. — У нас нет секретов друг от друга. Хочешь, селфи в сторис в Инстаграм сделаем?

— Давай, сядешь дяде на руки?

Прищурилась, бегло глянула на его бокал. Захмелел. Расслабился. Для меня это значит одно — опасность.

— Нет. Очевидно же. Не заставляй меня пожалеть, что пришла.

— Расслабься, это была шутка. Я, кстати, видел твои фото с инстаргамм, впечатляет обилие разнообразия.

Вновь тянется к стакану и выпивает алкоголь залпом.

20 глава

Василиса

— Я не напряжена. Пока. Надеюсь, так и останется, — улыбаюсь премило, делая глоток вина.

— Что не подпишешься на меня, раз всё равно следишь? Боишься увидеть обнаженные селфи?

— Твои? Или ты мои увидишь? — смеётся от души. — Или видела?

Опять опасно склонился ко мне, а в глазах мелькнул дерзкий огонек. Заливает гад. Какую цель преследует?

— Я не фотографируюсь одна, если следил, должен был заметить. Я фотографируюсь только с мужем, или фотографирую его. Так что, наши обнажённые селфи, — говорю вкрадчиво, откидываясь на кресло и создавая расстояние между нами.

— А ты тоже постишь что-то эдакое? Давай заценим.

Достаю телефон, открываю Инсту, поиск, спрашиваю, как его найти.

— Не подписана значит? Или шифруешься? — весело ему, — извлекает из кармана пиджака свой мобильник и открывает приложение, — не пались, а то муж будет ревновать, с моего смотри.

Протягивает мне смартфон.

С любопытством беру в руки протянутый телефон. Беспокоится, чтоб Коля не ревновал? Как мило. Не думаю, что Коля оценил бы, но ладно.

Разблокирую телефон, вижу стандартную заставку. Ну а что я ожидала? Ну, хоть не фото матери, и на том спасибо.

Открываю ленту Инстаграм и перед тем, как перейти к его фото, быстро сканирую на кого он подписан. Ожидаю увидеть кучу телок. Вместо этого вижу подписки на новостные каналы, что-то об автомобилях, увлечениях и вообще ничего крамольного.

— Это самый скучный Инстаграм из всех, что я когда-либо видела, — рассмеялась, листнув её ленту. — Ни одной задницы, Алексей. Даже я подписана на пару "жопных" аккаунтов. Впрочем, это все Колины клиентки и его заслуга, — хмыкаю, переходя на