Он опустился перед ней на колени:

– Ты стала жертвой нападения, а совершивший его преступник не должен был избежать наказания только потому, что он друг твоих родителей.

– То же самое говорила Лекси, когда я рассказала ей об этом через несколько лет. Она убедила меня заявить на Питера в полицию, но я не успела. Он скончался от сердечного приступа.

Афина оказалась заложницей безвыходной ситуации и была лишена надежды, что справедливость восторжествует. Его глубоко тронули слезы, катящиеся по ее щекам и пробуждающие в нем желание защитить. Повинуясь инстинкту, Лука поднял Афину с кресла, сел в него сам и посадил ее себе на колени.

Ему в голову пришла неожиданная мысль.

– Ты рассказывала об этом Чарли?

– Я не смогла заставить себя, – грустно ответила она.

Было очень приятно сидеть, положив голову на плечо Луки. Афина не знала, сколько времени она провела в защищающем кольце его рук. С ним она чувствовала себя в безопасности. Став свидетельницей его общения с дочерью, Афина поняла, что нельзя считать Луку типичным плейбоем.

Он нежно поцеловал ее в кончик носа. Это прикосновение было легче прикосновения крыльев бабочки, однако ласка пробудила в ней тоску по чему-то большему. Нижняя губа ее задрожала, когда Лука провел по ней подушечкой большого пальца. Афине не хотелось думать ни о прошлом, ни о будущем, а просто жить настоящим и получать удовольствие от предвкушения поцелуя.

Они оба вздрогнули, когда зазвонил телефон. Лука негромко чертыхнулся и потянулся к прикроватной тумбочке.

– Елизавета собирается накрывать ужин, – сказал он, повесив трубку. – Поешь немного? – Лука смотрел Афине в глаза, и от его улыбки у нее перехватило дыхание. – Увидимся внизу через пять минут.

Афина решила было надеть джинсы, но передумала и остановила выбор на прекрасно сшитых кремовых брюках и розовой шелковой блузке, подчеркивающей ее формы.

Она и так слишком долго позволяла воспоминаниям о Питере Фитче определять, как ей жить, потому и носила одежду, скрывающую ее фигуру в форме песочных часов.

Когда Афина спустилась по лестнице, Лука вышел из кабинета. При виде его сосредоточенно сдвинутых бровей она забеспокоилась.

– Мне только что позвонил Кадир, – сообщил он. – Сегодня утром Лекси родила мальчика.

– Замечательная новость! – воскликнула Афина, но, не успев порадоваться, осеклась, увидев, что лицо Луки исказила гримаса. – Что не так?

– У мальчика проблемы с сердцем. Возможно, потребуется операция.

– О боже! Лекси, наверное, с ума сходит от тревоги. Я должна лететь в Зенаб, – решительно проговорила Афина.

– Я уже отдал распоряжение подготовить самолет. – Лука провел ее в свой кабинет и протянул ей трубку. – Кадир на линии. Он подробнее расскажет тебе о состоянии ребенка.

В глубоком голосе Кадира слышалась тревога.

– Мы назвали нашего сына Фейсал, – сказал он. – Он чудесный малыш и орет будь здоров.

– Как Лекси?

– Приходит в себя. Она устала после долгих родов и тревожится о нашем сыне, как и я, – хрипло добавил Кадир. – Если ты прилетишь…

– Самолет Луки уже готовят к вылету.

– Что происходит, Афина? Я слышал, вы с Лукой поженились. Лекси волнуется и за тебя тоже.

Это было последнее, чего хотела Афина. Ее сестре и без того было о чем тревожиться.

– Да, мы с Лукой поженились в Лас-Вегасе, – сказала она. – Это прозвучит неправдоподобно, но… – Она бросила взгляд на Луку. – Мы поняли, что влюбились, когда познакомились на вашей свадьбе, и решили тайно пожениться.

Кадир рассмеялся:

– Я всегда подозревал, что Лука в душе романтик.

Кладя трубку, Афина чувствовала, как ее жжет взгляд Луки.

– Я не смогла сказать Кадиру правду. – Она прикусила губу. – Он храбрится, но я чувствую, что они с Лекси не находят себе места от тревоги за сына, и не хочу, чтобы они беспокоились еще и обо мне. Пока мы будем у них, нам снова придется притворяться безумно влюбленными.

Лука предложил Афине поспать в самолете, но она не могла расслабиться, переживая за своего новорожденного племянника.

В аэропорту их ждал лимузин. В прошлый раз, когда Афина ехала по улицам столицы, они были украшены белыми и золотистыми лентами в честь свадьбы султана. Но сегодня она не видела никаких признаков радости. Кадир отложил объявление о рождении сына и наследника, пока Фейсала не осмотрит всемирно известный кардиолог.

– Постарайся не волноваться, – сказал Лука и накрыл ее руку своей. – Лекси нужна поддержка.

Луке было хорошо известно, что значит сходить с ума от тревоги за здоровье ребенка.

– Должно быть, это было ужасное для тебя время, когда Розали поставили диагноз.

– Я узнал о том, что у меня есть дочь, только когда она заболела.

– Не понимаю…

– Мы не жили с матерью Розали, когда та была беременна. – Лука тяжело вздохнул. – Хочешь услышать всю историю?

– Ты был женат на ней?

– Нет. Джоди считает себя свободной личностью. Я познакомился с ней, когда она путешествовала по Европе и некоторое время жила в деревне рядом с виллой. Я был молод, а жизнь с бабушкой и дедом была невыносимой. Джоди стала для меня как глоток чистого воздуха. – Лука пожал плечами. – Я безумно в нее влюбился и думал, что она разделяет мои чувства. Но скоро ей стало скучно и захотелось продолжить путешествие. Я не мог поехать с ней, потому что дед объявил меня наследником «Де Росси энтерпрайзес». Джоди исчезла, когда я был на деловой встрече в Милане. Она не сообщила, куда отправится и как с ней связаться. Она просто испарилась, и я понятия не имел, что она беременна. Позже она призналась, что собиралась в одиночку воспитывать нашу дочь. Джоди вернулась только тогда, когда у Розали стали появляться первые симптомы болезни.

– Значит, Джоди предоставила тебе заботиться о Розали и уехала, – негромко протянула Афина.

Лука любил двух женщин. Свою мать и Джоди. Обе бросили его, а Джоди, кроме того, оставила ему больную дочь. Не стоить удивляться, что он перестал верить в любовь.

Лимузин въехал в дворцовые ворота. Кадир спустился с лестницы, чтобы поприветствовать их.

Афина обожала своего красивого зятя, который сделал ее сестру счастливой, и бросилась в его объятия.

– Как Фейсал? – был ее первый вопрос.

– Его осмотрел кардиолог и оказалось, что ситуация лучше, чем мы думали. Я не стану вдаваться в подробности, но у Фейсала порок сердца. Через несколько месяцев может потребоваться операция, но есть шанс обойтись без нее.

Перед детской Кадир помедлил.

– Лекси пытается это скрыть, но она до смерти боится, что мы можем потерять Фейсала. Я стараюсь не тревожить ее без серьезных на то оснований. – Он перевел взгляд с Афины на Луку. – Должен признаться, мы оба были шокированы, узнав, что вы поженились.