Я отхожу назад и огибаю ряд парт с другой стороны.

– Можете забрать Родю. Кажется, вы говорили, что вам срочно нужно в больницу!

Надеюсь, на этом все, а пока сажусь за учительский стол и листаю ежедневник, якобы ища что-то.

– Нужно, – отвечает невозмутимо Шестов, снова оказываясь рядом. Наклоняется и выдыхает рядом с ухом. – Моему сыну нужна новая гувернантка. С проживанием, разумеется.

Разумеется?

Почему меня так вскинуло на словах «с проживанием»?!

Если бы речь шла просто о дополнительных занятиях, я бы с радостью взялась за дело, но эти намеки и странное поведение Шестова на корню убивает желание подзаработать! Он же липнет ко мне.

– Подумайте.

Неожиданно Шестов касается пальцами моей щеки, заправив выбившийся из прически локон.

Звук открывшейся двери заставляет меня отпрянуть от мужчины, а он держится уверенно и спокойно.

– Подумайте хорошенько, Лилия. Я не поскуплюсь! – обещает напоследок и только после этого выходит в коридор, громко зовя сына по имени.

– Лиля! – слышится возмущенное шипение.

Оборачиваюсь с полыхающими щеками на голос подруги.

– Снова скажешь, что это просто отец ученика? Да он же тебя чуть на столе не разложил! – говорит с явным осуждением.

Аля далека от правды, как Нептун от Солнца! Шестов липнет, но не переходит границы. Боюсь даже представить, какого подруга стала мнения обо мне, если бы увидела, как меня облапал Ратмир. Вот точно, записала бы меня в гулящие девки, когда он почти целовал меня, когда прижимал к себе и окутывал дурманом порочных фраз.

Пульс стремительно ускорился от мыслей о нахале. Не могу оставаться равнодушной. Это ужасно, но меня сильно волнует его близость, его прикосновения, его намеки и жесты, полные жажды мужского обладания. Словом, хватило лишь одной мысли о Ратмире, чтобы это отразилось на моем лице.

– Ага! – торжествует подруга, неверно считав мою реакцию. – Лиля, ну ты даешь, а еще святошей прикидывалась!

– Ты все не так поняла. Шестов просто ищет замену няне своего сына. То есть гувернантке, предлагает золотые горы.

Не понимаю, почему я пытаюсь оправдаться перед подругой? Зачем это? Внутренне уже чувствую некое отторжение от общения с ней, но еще поддерживаю общение.

Конечно, я живу у нее. На птичьих правах! Разве можно в таком случае включать игнор?

– Ищет гувернантку? Забавно-забавно… Предлагает золотые горы и свою постель, видимо, – фыркает. – Не знала, что ты из таких.

Взгляд подруги огибает меня с головы до ног и обратно! Она словно приценивается, и это цепляет за живое.

Будь спокойной, Лиля. Будь спокойной, говорю себе, но все же закипаю и выпаливаю:

– Из каких?

– Готовых ноги раздвинуть ради дополнительной сотки! – выдает с претензией.

В глазах подруги пробивается нехороший огонек…

Не только осуждение, но кое-что другое. Зависть?!

– Ты завидуешь, что ли? – спрашиваю прямо. – Аля, ты же знаешь, как я отношусь к таким предложениям. Разумеется, я отказала, а ты зря завидуешь, между прочим. У меня проблем по горло!

– Ну-ну… – цыкает. – Наверное, не прочь подзаработать?

Грязь нехороших подозрений окатывает с головы до ног липкой волной. Рядом с ней мне становится душно, невозможно находиться!

– Знаешь, мне пора готовиться к другому занятию, Аль.

– Было бы к чему готовиться. Рядом с этими барашками любой взрослый – почти профессор, – хмыкает.

– Хватит, – кипение не прекращается. – Ты подруга или кто?

– Подруга, конечно. Только ты на меня косилась с осуждением, а сама по углам зажимаешься ради денег. И чем ты лучше меня?

– Ты пришла поскандалить? На рабочем месте? А больше другого времени не нашла?

Звонок обрывает наш спор, Аля говорит мне еще что-то, но я не слышу. Вижу только, как движутся ее губы, а потом, как только звонок смолк, она повторяет:

– Сегодня ко мне парень приезжает, тебе придется переночевать в другом месте.

– Парень? Какой парень? – удивлена.

Сражена наповал такими качелями и кипой проблем, сама думаю в панике: боже, куда я пойду? Ну, куда? Как найти квартиру за такой срок… Даже комнату!

В хостел, что ли, идти?! Мне по карману лишь гадюшник для гастарбайтеров! О подобных заведениях настолько шокирующие подробности рассказывают, что от одних мыслей омерзение окатывает с головы до ног.

– Обыкновенный. Даня…

– Даня? Тот самый Даня или просто имя совпало?

– Тот самый.

– Бывший?! Ты с ним рассталась, он тебе изменил.

– Изменил, с выдрой спутался. Но он был в таком шоке, когда увидел мои новые фото… Сам написал, понимаешь? Слово за слово, завязалась беседа. Говорит, что жалеет и лучше меня не найти. Подумываю дать ему второй шанс.

– Глупости такие, Аля, ты застукала его на измене. Разве такое прощается быстро?

– Ну, застукала, и что? Пары расходятся и снова сходятся. Он жалеет, что оступился, а я тоже страдаю и ни одного нормального мужика подцепить больше не получается. Конечно, он сходил налево, но в целом, он очень перспективный: работящий, с хорошей зарплатой, трешку в центре взял в ипотеку, сейчас в ремонт вкладывается. Его, кстати, до топ-менеджера планируют повысить! Хочу устроить приятную атмосферу в квартире: уже заказала доставку его любимые роллы на вечер, отпросилась пораньше, чтобы сделать укладку, обновить маникюр, – похвасталась Аля. – В общем, у нас вечером будет пробное свидание. Не знаю, что из этого выйдет, но в любом случае, третий лишний, сама понимаешь.

Оставив меня в смятении, подруга уходит, нарочно уходит в момент, когда мысли кипят в голове, как безумные, когда груз проблем спирает дыхание в грудной клетке, и я начинаю задыхаться.

Веду урок, сама не понимаю, что делаю, действую, словно автомат, а головная боль накатывает и накатывает. К концу занятий я готова разрыдаться даже от пустякового пореза