— Ну, что там? — поинтересовалась Машка.

— Все спокойно, — пожал плечами Саша. — В очереди стоят. Вернее, сидят. Впереди еще пятеро. Так что придется подождать. Он четко за нашим клиентом место занял. Шансы на успех расценивает как высокие.

— А это-то он как вычислил? — изумилась Машка. — И как он вообще это тебе передал?

— Да ничего особо сложного. Сказал, что духота ужасная, даже дверь в приемную не закрывается. Мол, слышно даже, как под нотариусом кресло скрипит. А это значит, что когда настанет очередь нашего мужичка, Лешке будет прекрасно слышно весь их разговор.

— Ух ты! Интересно, а каково ему сейчас? Ну, я имею в виду, находиться рядом с человеком, который причастен к похищению его невесты, и ничего не предпринимать.

— Честно говоря, именно за это я слегка и побаиваюсь, — признался Саша. — Леха, парень, конечно, адекватный, но иногда такого клина ловит, что хоть под паровоз бросайся.

— Так зачем ты его туда отправил? Мог бы меня!

— А про фотографии забыла? То-то же. Давай лучше подождем, пока Леша выйдет. И будем надеяться, что он держит себя в руках.

Ждать пришлось довольно долго, что-то около сорока минут, как у Сашки вновь зазвонил мобильный. Машка сразу же как можно ближе пододвинулась к Сашкиному уху, чтобы тоже слышать, что скажет Лешка:

— Да, дорогой! Что ты говоришь? Уже приехали? Тогда я все бросаю и иду к вам. Вы меня не ждите, не надо. Встретимся на месте. Ну все, пятисекундная готовность и отбой!…

— Чего это он? — озадаченно спросила Машка.

— Сворачиваемся и уходим. Мужичок вот-вот появится и может нас засечь. Уходим дворами, а с Лехой встретимся в беседке, там все и узнаем, что он выяснил.

Машку дважды подгонять не требовалось, и бодро соскочив с качелей, она в компании Сашки отправилась в сторону, противоположную той, с которой они пришли. Через полминуты из дверей нотариальной конторы показался Алексей и четким шагом двинулся в сторону Ленинского проспекта, а еще через минуту — мужичок, отдувающийся, весь в багровых пятнах, как после хорошей взбучки. Ничего не замечая вокруг, мужичок потопал в сторону дома, то и дело озираясь на нотариат и качая головой.

— Ну, наконец-то! — сказала Машка, когда Леша появился в беседке. — Мы уже тут вконец извелись. Что там случилось-то?

— У меня для вас, как водится, две новости. Одна хорошая, одна плохая. С какой начинать?

— Давай с хорошей.

— У мужика ничего не получилось.

— Просто великолепно! Лучше не бывает! А что не получилось-то?

— А вот это уже плохая новость. В общем, эта сволочь нацелилась на Лизину квартиру.

— Ты чего несешь? — встала в позу Машка. — Быть этого не может? Как это при живой-то хозяйке?

— Очень надеюсь, что еще живой, — сник Леша.

— Ну-ка брось эти упаднические настроения! Лизка жива, и я это знаю! А теперь выкладывай, что именно тебе удалось узнать.

— Ну, мужичок — тот еще жук. Вошел к нотариусу и начал издалека: мол, у меня вот машина есть, я на ней по генеральной доверенности езжу, а доверенность закончилась. И нельзя ли как-нибудь ее продлить. Ну, нотариус ему и отвечает, что можно. Главное — привести того человека, который эту доверенность выписывал. Тут наш кадр принялся канючить. Мол, покупал у незнакомого мужика, координат никаких не осталось, и где его теперь искать. Нотариус слушал-слушал, и говорит: что вы от меня-то хотите? Ну, мужик сразу же нюни развозить перестал и бодренько так рапортует: продлить доверенность в отсутствие доверителя. Нотариус, видимо, понял, что от него просто так не отвяжешься, и говорит: ладно, посмотрим, что можно сделать. Давайте сюда ваши документы.

— Ну, и что дальше?

— А тут начинается самое интересное. Документов на машину, конечно же, никаких у него нет, да и машина, видимо, плод больного воображения. Главное, что мужичок наш смекнул, что с этим нотариусом в принципе можно договориться, и уже так бодренько спрашивает: а доверенность на квартиру вы тоже подмахнуть можете? Нотариус так и сел. Видимо, не ожидал подобной наглости. Но на всякий случай спрашивает: при чем здесь квартира? Мы же про машину говорили. А мужичок уже отмахивается от него и гнет свое: мол, мне бы доверенность на продажу квартиры оформить. Только хозяйка ее серьезно больна, и сама подойти сюда не сможет. Поэтому можно ли как-нибудь, да задним числом, да никто внакладе не останется…

— Вот паскуда! Своими бы руками порвала гада!

— Ты бы видела, как нотариус бедный в лице изменился, когда это услышал. Ему, наверное, лет так под шестьдесят, тертый калач, многое в жизни повидал, но чтоб вот так вот на белом глазу…

— Я думаю!

— В общем, орал он на мужичка нашего долго и качественно. Я и половины таких речевых оборотов не знал, сколько сегодня от него выслушал. А когда он поочередно принялся перечислять статьи уголовного кодекса, под которые его мужичок подводит, я понял, что с чистой совестью можно сматываться. После такого громкого фиаско вряд ли этот мерзавец рискнет сегодня же в другой нотариат отправиться.

— А кстати, — сказал Сашка, — мы же не проверили, он домой вернулся, или нет.

— Черт! — хлопнула себя по лбу Машка. — Вот балбесы! Одна надежда на Катерину Ивановну. Саш, позвонишь ей?

— Сейчас, — отозвался Сашка и набрал номер. — Все в порядке, — сказал он через некоторое время, выслушав то, что сказала ему Катерина. — Наш клиент благополучно проследовал в квартиру.

— Ладно, спишем это на издержки производства. В конце концов, сыскари и следопыты из нас еще те, — пожав плечами, заметил Леша.

— А что дальше будем делать? — спросила Машка.

— Как что? — тут же отозвался Сашка. — Сидеть и ждать. Вечером Тема должен подойти, тогда ему смену сдадим. А то вдруг мужичок не угомонится и вторую попытку предпримет? И опять же: а если в этот раз ему повезет? Так что сидим на попе ровно и ждем звонков от Катерины. Всем все ясно?

— Ясно, — печально подтвердила Машка. — Может, я тогда по-быстрому в магазин сгоняю? А то что-то желудок бурчать начинает.

— Отличное предложение! — оживился Леша, доставая кошелек. — Поддерживаю всеми руками и ногами! Значит, мне бы колбаски докторской…

* * *

Борис нервно ходил по комнате, а Наталья с опаской поглядывала на супруга.

— Нет, ты представляешь, каков нахал! Я ж к нему по-хорошему, денег предлагал, все честь по чести. А он как начал мне кодекс зачитывать да слюной брызгать! И ведь было бы с чего так понтовать? Костюмчик на нем ношеный, контора эта — богадельня богадельней, не ясно вообще, как еще на плаву держатся. А все туда же: по закону не положено! Законники, мать вашу!

— И что теперь делать? — осторожно поинтересовалась Наталья, ожидая очередной вспышки гнева со стороны Бориса.