Подполковник выслушал его и сказал:

– Перезвоню.

Позвонил через час. Сказал коротко:

– Понарины все на месте. Диана твоя доехала, ничего с ней не случилось.

– Почему же они молчат?

– А это у себя спроси, чем ты прогневил свою возлюбленную. – И выключил мобильник.

Чем он прогневил свою возлюбленную?.. Такую сладостную ночь провели! Так мило простились… Обиделась, что он не поехал провожать ее до вокзала? Но он же предупредил – умная девушка, понимала обстановку. Испугалась банды Басаева и решила прервать с Владимиром все отношения? На нее это не похоже. А может быть, что-то не то сказала Аня? И когда девушка зашла к нему после школьных занятий, он набросился на нее с вопросом:

– Что ты наговорила Диане?

Девушка изменилась в лице, побледнела. Помотала головой и ответила с запинкой:

– Ни-ничего.

– Почему же она не хочет со мной разговаривать?

Аня передернула плечами и оживилась:

– Ее, по-моему, кто-то встречал в поезде. Тоже летчик, в форме. То ли полковник, то ли подполковник.

– Что ты чушь несешь? Откуда полковник или подполковник знал, когда и на каком поезде поедет Диана?

Аня пожала плечами.

– Договорились ранее, – произнесла она неуверенно.

– Чушь!..

Он позвонил на другой день. Тот же результат.

Владимир начал злиться. Решил проверить свои подозрения, набрав номер мобильника профессора. И Павел Прокопьевич ответил:

– Слушаю.

– Здравствуйте, Павел Прокопьевич. Беспокоит вас Владимир Крутогоров. Что с Дианой, почему она не отвечает на мои звонки?

Профессор помолчал. Ответил грубо:

– В вашем возрасте и звании пора дорожить своей честью! – И выключил мобильник.

Вон оно что! Честь свою замарал… Чем, когда? Выдумки Дианы, чтобы оправдать свой разрыв с женихом, или в самом деле он чем-то обидел, оскорбил невесту?

Голова у него шла кругом, он вспоминал каждый их жест, каждое слово, но ничего неблаговидного за собой не замечал.

Снова пытался дозвониться до Дианы. Телефон отвечал однозначно: «Абонент временно недоступен …»

– Ну и черт с ней! – вслух воскликнул Владимир. – Найдем не профессорскую дочку – может, не такую красотку и не с таким высоким самомнением, но более душевную и откровенную.

А еще через два дня позвонил капитан Коровин, сообщил, что полк перелетел на Ставропольский аэродром и личный состав готовится к переучиванию на новый, более современный самолет. Если Владимир подлечил рану, надо возвращаться в эскадрилью.

Крутогоров и без этого уже изнывал от безделья и от обиды на Диану – даже словом не захотела объяснить, в чем он виноват. Видно, и в самом деле встретилась в поезде с каким-то летчиком, с которым была знакома ранее. Ныне договориться о встрече проще пареной репы – у всех мобильники, звони куда хочешь и когда хочешь. И разве поймешь этих женщин! У капитана Койнаша жена дочку имела, и муж был на зависть другим женщинам. А втюрилась в лейтенанта Симоняна и укатила с ним в другой гарнизон. Может, и к лучшему, что Диана заранее прервала их отношения… Все равно было обидно, и он жалел, что так случилось.

Товарищи и подчиненные встретили его с радостью. Вечером в столовой выпили по сто граммов за его возвращение. Личный состав отдельной бомбардировочной эскадрильи отдыхал, ждал решения высшего командования: то ли переучиваться на новые самолеты, то ли переходить на гражданскую жизнь – шло сокращение армии.

Начальник медицинской части майор Кочетков пригласил Владимира в поликлинику и, побеседовав, сказал, что годность свою к летной работе Крутогоров должен подтвердить заключением медицинской комиссии ЦНИАГ (Центральный научно-исследовательский авиационный госпиталь), что в Москве.

– Надо ехать туда, – заключил беседу Кочетков.

– Надо так надо, – даже обрадовался Владимир: появилась возможность встретиться с Дианой и поговорить.

В столицу он приехал утром. И снова позвонил Диане. Получил тот же ответ: «Абонент временно недоступен…»

Владимир направился в метро.

Ехал и злился: что-то, видно, не понравилось ей в нем, а возможно, напугалась, что его демобилизуют. Разве престижно профессорской дочке жить с крестьянином… Вот и решила обрубить концы без объяснений. Профессорская дочка… Что он знал о ней? Одна у мамы, у папы. Избалованная, изнеженная. А деревня… разве по ней? Думает, мир сошелся на одной, будто мало других хороших девушек…

И так захотелось ей назло познакомиться с первой попавшейся симпатичной девушкой, и… чем черт не шутит, предложить ей руку и сердце. Ему уже тридцать, мужчина, пора семью иметь. Темперамент в нем буйствовал вовсю, а мысли витали непонятно где.

И все-таки он не мог так просто расстаться со своей недавней возлюбленной, которая казалась ему совершенством во всем: и внешность, и порядочность, и искренность. Надо выяснить, в чем же дело.

Он поселился в гостинице, а вечером отправился к дому, где жили Понарины. Рано или поздно она должна вернуться домой, и он выйдет ей навстречу. Уж тогда она скажет, в чем он виноват и почему так жестоко с ним поступила.

Март – первый месяц весны. Днем заметно теплеет, а ночью еще подмораживает и с крыш домов свисают здоровенные сосульки. Если такая упадет на голову, мало не покажется.

Седьмой час вечера, а еще светло. Владимир остановился у соседнего подъезда, у заматерелой рябины с еще не обклеванными птицами ягодами. Глянул на третий этаж, на окно квартиры Понариных. Белые шторы неподвижны. Тишина. Никого не видно. Значит, Диана еще не пришла. Рядом скамейка. Садиться Владимир не стал. Прошелся вдоль дома, внимательно посматривая в сторону метро «Чистые пруды», откуда должна появиться Диана.

Небо к ночи очистилось от облаков, и прохлада тут же стала опускаться на землю. Легкий плащ Владимира, коричневые туфли на один носок – в Ставрополе, когда он вылетал, было уже тепло – быстро дали о себе знать. Жаль, поблизости нет забегаловки, где можно хлебнуть согревающего, подумал Владимир. И для настроения неплохо бы. Он боялся, что наговорит Диане неприятностей – так был на нее зол.

Прошелся в одну сторону, в другую. Уже заметно темнело. И в тот подъезд, где она жила, и в соседние шли люди. А Дианы не было. Он все чаще поглядывал на часы, злился на себя, на свою бесхарактерность. Другой на его месте давно бы плюнул и нашел другую. Подумаешь, профессорская дочка. Простые, деревенские девушки без высшего образования так не поступают. А она…

Темнота окутала все вокруг. Только фонари у подъезда да окна домов светили дразняще и раздражающе. Владимир посмотрел на часы. Без двадцати десять. Подожду до десяти и уйду, решил он.