Не хотелось бы засыпать на пустой желудок, правда? – добавила она, повернувшись к Ирме на последней фразе.

Та слегка улыбнулась, поняв намек, и утвердительно кивнула головой.

– «Вот же ж Хель-баба!» – глянув из-подо лба подумал Мунин.

– «Идем уже. Этот праздник не на нашей улице. Нечего слюни пускать»

Оба «вестника» собрались и быстро покинули номер. Фабриан же, ожидаемо, остался и ушел в холл заниматься ужином, оставив Ирму и Эйлу в их комнатах.

Альфа-Бета-Капелла

Как написал один известный хронограф, посетивший систему парной звезды «Капелла»: «Увидеть необычайной и, по истине, фантасмагорической красоты переливы двойной звезды и тут же умереть». Однако на самом деле эта метафора имела под собой вполне научное обоснование, ибо смотреть на светило без специальных фильтров, находясь в системе, было смертельно опасно. Как ни странно, но именно это не так давно открытое губительное для мозга сигма-излучение являлось основным в реакции получения крайне сложных и таких же высоко-прочных композитных материалов, столь востребованных в космической отрасли.

– Брод, это Аманда! Танцуй и пой! Я нашла причину перехвата управления силовой установкой на «Спэйсгейте»!

Аманда потревожила Брода как раз, когда он, стоя на мостике «Лиода» в гордом одиночестве, наслаждался кинематографической проекцией изображения парной звезды во всей ее допустимой для человеческого глаза красе. Где-то там с другой стороны от него отчаливал шаттл, увозящих группу Дэнеба с его отрядом. Впереди их ждал финальный брифинг и десант на поверхность Крона.

– Приду, там все расскажешь… С меня танец и песня – ответил Брод по нейро-линку и отправился в нижний ангар.

Уже на пути к лифту его поймал входящий с крейсера класса «Аллигатор», который был тут же на орбите парной звезды. Именно в нем находился мозг всеми операциями на планете и в системе со стороны Федерации, в общем, и со стороны Терра-Новы, в частности.

– Брод, это Хаттер Неверидж, капитан крейсера «Раупе». Ситуация за время вашего полета сильно изменилась. Срочный брифинг в 8 по местному. Это уже через 7 минут. Соберите весь ваш командный состав! Конец связи.

«Да уж! Четкий какой капитан! Конкретный!» Брод даже не успел поздороваться, как остался один на «линии». Развернувшись на месте, он зашагал обратно на мостик, вызывая попутно Тулулу и Николь.

Брод, как и несколько минут тому, снова стоял на прежнем месте и все так же не сводил глаза с проекции, где во всю мощь сенсоров отображалась двойная звезда «Капелла». До брифинга оставалось буквально несколько секунд, как на мостик вбежали сначала Тулулу, затем Николь. Последняя рухнула в кресло-ковш, когда на «экране» уже «нарисовался» мостик «Аллигатора» с самим Хаттером по центру и двумя офицерами-помощниками на фоне. Сам Хаттер был уже не молод. Хотя черные короткие ровно уложенные на бок волосы и горящие широко расположенные небольшие голубые глаза об этом совсем не говорили. Возраст выдавали седые виски. На нем они смотрелись слишком уже чужеродно. Броду даже показалось, что тот вполне мог бы пройти процедуру омоложения и убрать эту смешную серебристую «россыпь» у висков при том, что бороды у того на лице не было, а лишь только черные и аккуратные короткие усы. Хотя, с другой стороны, еще там на учебке он вспомнил какое уважение испытывал к капитану Беккету, в том числе и благодаря возрастным сединам. «М-да. Быть может, будь этот Хаттер помоложе, не воспринимался бы мной так же серьезно. А, так, оставил без завтрака, а я даже не пикнул».

– Не будем тратить время на приветствия и перейдем сразу к делу! – резко и торопливо проговорил капитан крейсера «Раупе».

Николь и Тулулу, сидя на своих креслах недобро переглянулись, а потом покосились на стоящего за спиной Брода. Тот лишь пожал плечами и указал им на экран. На проекции отобразился комплекс гига-фабрики во всей своей красе. Фокус приблизился к верхнему входу в огромную шахту. Затем, нырнул внутрь. Брод догадался, что это не симуляция, а реальная запись.

– Мы предприняли попытку найти пропавшую команду, выслав группу дронов разведки и поддержки… На экране то, что мы успели заснять – прозвучал голос Хаттера в то время, как на проекции видоискатель «Обозревателя» выхватывал разные мелкие детали, мусор, камни и много чего еще, что было вполне нормально увидеть тут.

Самое интересное началось, когда один из дронов спасательной группы проник в вент-канал по которому 7 сц тому прошла 1-я группа с «Раупе», чтоб восстановить связь с комплексом. Кое-где начали попадаться на глаза странные круглые ровно прожжённые отверстия около 5-и сантиметров в диаметре. Вент-каналы оплетали гига-фабрику словно паутиной. Они служили не только для выравнивания давления, но и для сброса разогретых до состояние плазмы газов.

– «Хм… Стены-то, должно быть, очень крепкие, а пробиты словно фольга» – подумал Брод глядя на все это.

«Обозреватель» неторопливо рассматривал каждое новое подобное отверстия. Все они были как под копирку, словно кто-то прошелся мощным излучателем или тяжелой роторной винтовкой.

– «Бой тут у них случился что ли? Но с кем?» – снова подумал Брод.

Однако дрон разведки, будто прочитав его мысли, посмотрел на противоположные стены, вывел картинку потолка и пола, но там все было чисто. Лишь кое-где плавали кусочки оплавленного металла. Внутрь проследовала группа из 4-х боевых дронов сопровождения. Проплыв так около сотни метров, они наткнулись на большой сдвижной технический люк, который ожидаемо был вскрыт 1-ой группой при помощи сварки. Зиявшая своей кромешной чернотой дыра одновременно и пугала и манила неизведанным. Маленький, как небольшая коробка 20х20х10 сантиметров, «Обозреватель» бесшумно обогнул «Ганрана» поддержки и нырнул внутрь. За ним тут же последовал 2-ой такой же, который и был виновником записи, что сейчас смотрел Брод и остальные. Картина, открывшаяся далее, повергла в легкий шок от увиденного. Прямо в широком пространстве коридора основной палубы, ведущий к пункт управления комплексом, плавали 3 тела. «Обозреватель» выхватил на одном из них разбитый шлем и полные непонимания застывшие на всегда открытые глаза. В груди зияла все та же жженая ровная сквозная дырка в 5-6 сантиметров диаметром. У одного из членов группы в руке был бластер.

– «Диверсия!» – выдохнул Брод так, что показалось что он сказал это в слух.

По удивленным звукам справа и слева от себя он догадался, что кто-то из его команды не менее сообразительный.

– «Тула? Николь?» – обратился он к ним через нейро-линк.

– «Торопишься, босс… Должен же быть кто-то из покойников и с той стороны» – выдала Тулулу.

Достигнув поворота в коридоре в непосредственной близости «Обозреватель» выхватил большое количество металлического мусора.

Начав сканировать поближе, мусором оказались с