Когда все эти пьяные маги прекратили хулиганить и отправились праздновать победу, перед Южным замком наблюдался ТАКОЙ ландшафт, по сравнению с которым лунный выглядел Эдемом.

— Ну и кто нас атаковал? — Тихо спросил Всеволод пустоту перед собой.

— Темные жрецы, — также тихо ответила Викония Де’Вир из-за его спины. Специально же осталась наедине, если не считать нескольких воинов на стене. Но те демонстративно отвернулись, дабы не мешать их разговору. Почему она задержалась? Хотела что-то обсудить? Тот разговор, который она, вероятно, прекрасно слышала? Опасный момент, но… Всеволод не стал нервничать. Ему почему-то было плевать.

— И кого они в этот раз применяли? — Поинтересовался он, развернувшись к ней и посмотрев прямо в глаза. Она не отводила взгляда и не испытывала никакого явно проявляемого дискомфорта от такой игры. Видно привыкшая к таким делам.

— Большая орда скелетов, — произнесла Викония Де’Вир, — тысяч в пятнадцать-шестнадцать, двадцать три мурта, семьдесят восемь драургов и сто пятьдесят три вампира. Кажется, еще было дюжина личей и семь темных жрецов, но за стеной клубящейся тьмы их непросто разглядеть.

— Драурги? Что это?

— Высшие зомби. Сухие, необычно быстрые и сильные. Очень живучие.

— Это ведь все требует какого-то безумного количества маны.

— И материалов. Драуги получаются только из сильных воинов, отдавших свою жизнь добровольно. Пусть под магическим или иным воздействием, но не сопротивляясь преображению.

— Да? Их же сначала убивают, а потом поднимают как зомби.

— Не драургов. Тех живьем начинают преображать. Не самое приятное зрелище и согласие их требуется только в самом начале. Но все равно — материал для них найти очень сложно. Двадцать три мурта — это вообще бездна. Они, наверное, пустили на них всех своих рабов.

— А вампиры? Они же разумные…

— Драурги тоже разумные. Очень даже. И опасны никак не меньше вампиров, если не больше. Особенно в замкнутых пространствах.

— Вроде пещер и склепов?

— Именно.

Помолчали.

— Получается, что мы их победили.

— Ненадолго.

— Победа в битве, не победа в войне, — согласился с ней Всеволод. — Но это победа. И она лучше поражения, каким бы славным оно не было.

Темная эльфийка загадочно хмыкнула. Обозначила поклон и отправилась к порталу, ведущему в крепость. Не очень уверенным, пьяным шагом. Из-за чего походка ее получилась излишне вульгарной, вызвав всплеск совершенно неуместного сексуального желания у графа.

Всеволод, подавив слегка дебильную улыбку отвернулся, с ужасом осознавая опасности такой страсти. Он не понаслышке знал, что алкоголь — лучший сват. И вот — снова, чуть лапки свои не потянул куда не стоит. Там, на Земле, это закончилось просто неудачным романом. А чем обернется тут? Эта темнокожая девица — не забитая рабыня с плантаций, а древняя стерва, неопределенного возраста. Могущественный маг. К тому же дипломат. Страшно было даже подумать, чем закончатся пьяные приставания к ней.

Так он и простоял на стене около получаса, стараясь думать, о чем угодно, кроме этой удивительно соблазнительной женской попки, что призывно виляла перед его взором… в его воображении. И лишь совершенно успокоившись, решился вернуться к гостям…

Когда Всеволод добрался до гостей, те уже во всю продолжали накачиваться винишком. И пьянка уверенно продвигалась к следующей своей стадии, грозя перерасти во что-то весьма безудержное. Тем более, что партнеров хватало всем… в целом…

— Как мы детей-то потом делить будем? — Чуть слышно пролепетал граф, заметив полуголую светлую эльфийку, танцующую на столе под хлопки и подбадривающие возгласы парней. А ее небольшая упругая грудь с задорно торчащими розовыми сосками то и дело мелькала перед взором, норовя потерять остатки одежды и окончательно обнажиться.

Рядом кто-то хохотнул. Граф обернулся и увидел Виконию, которая, видимо, прекрасно услышала его шепот. Она улыбнулась и отпила из бокала красного вина. А потом весьма эротично облизнула губы и посмотрела на него ТАКИМ взглядом, что парня пробил холодный пот, и он, скорее по наитию, чем задумавшись, выдал:

— Музыка! Нам нужна музыка!

Те напряженные полчаса остывания на стене как рукой сняло. Раз и все. Дыхание стало прерывистым, сердце бешено колотится, руки чуть потряхивает, а там… внизу… в штанах все уже подготовилось к «продолжению банкета». Эта же темнокожая мерзавка, осмотрев «внезапного» кандидата в любовники, скорчила очень довольную мордочку. Дескать, ей все нравится и она, пожалуй, не против. Словно не она перед ним задницей виляла и гримасничала, а он до нее домогался…

— Да! — Поддержала графа светлая эльфийка, плясавшая на столе. Ее громкий, звонкий голос ударил по ушам отрезвляюще. Вызвав даже некоторое неудовольствие на лице Виконии, с крючка которой опять соскочила рыбка. — Нам нужна музыка! — И все остальные гости вразнобой согласились с ней, поддержав своей разноголосицей эту благую мысль.

— Ваша светлость, — нарисовался майордом, имевший крайне встревоженный вид, — у нас нет ни одного музыканта. Ваш отец их не держал, да и вы распоряжений не давали.

— Зачем нам музыканты?! — Воскликнула еще одна эльфийка, икнув. Опрокинула в себя бокал с вином, встала и пошла к выходу, крикнув на ходу: — Я сейчас! Все будет!

— О! Амалир сейчас родовой артефакт принесет! — Выкрикнул кто-то.

И зал потонул в восторгах. Собравшиеся в зале аристократы трех держав, уютно разместившихся на небольшом материке вокруг Великой пустоши, знали друг друга неплохо. Да и общались явно не в первый раз. Так что новость эта пронеслась словно ветер по залу, сменив назревающую оргию бурным обсуждением того, что смотреть будут и показывать.

Всеволод выдохнул и, вытерев лоб, устало осел на ближайший стул. Как на зло — рядом с Виконией. Она смешливо фыркнула и игриво похлопала в ладоши. Дескать, молодец, выкрутился. Но взгляд ее отчетливо говорил— до канадской границы ему не добежать.

— Вы знали?

— О! Этим всегда заканчиваются такие сборища, — небрежно махнула она рукой. — И насчет детей не беспокойтесь.

— Дамы перед такими посиделками что-то принимают, чтобы их не было?

— Нет, что вы? Да и зачем? Здесь нет ни одного аристократа, состоящего в брачном союзе. Что же до определения отцовства, то и тут переживать не стоит. Вы еще не знаете, но магией можно совершенно точно определить отца ребенка даже если девушка провела ночь с целой армией любовников.

— А что потом?

— А потом молодые женятся и живут долго и счастливо. Ну или как получится. Вы что, до сих пор не догадались, что помощь вам — это прекрасный повод собраться. Это еще все слишком спонтанно произошло. Иначе бы тут было восемь из десяти свободных аристократов и аристократок всех трех земель. Не считая гостей из других держав, которые были бы представлены куда более обширно, чем сейчас.