— Какой я тебе господин?! — прикладываю грамоту к окну. Мне приходится вести себя с позиции силы и давить титулом, ведь дальнейшие мои приказы немного выходят за рамки полномочий графа.

— Ваше Сиятельство… — он сам не верит своим словам.

— Давай ключи от кабинета начальника, — требую я.

— Но у меня их нет… Полковник носит их с собой… — блеет потеющий мент.

— Тогда пусти меня, — показываю на заблокированную вертушку. — И отключи сигнализацию в его кабинете. Сам зайду.

— Как прикажете, Ваше Сиятельство… — он сглатывает комок слюней и нажимает на кнопку. Над входом загорается зелёная лампочка.

— Никому ничего не говори, хочу сделать сюрприз. Всё понятно?! — бросаю на него гневный взгляд.

— Да, конечно…

— Вот и отлично, — прохожу первым, Алиса за мной. — Мы подождём полковника в его кабинете.

— Пятый этаж, пятьсот первый кабинет… — кричит нам вслед окончательно вспотевший дежурный.

— Но что мы тут делаем?.. — шепчет Алиса.

— Гуляем, осматриваемся. Сейчас нам всё равно нечего делать, раз все приходят к восьми, поэтому посидим здесь. К тому же нам нужно кое-что позаимствовать…

— Кое-что?

— Много чего. Оружие, бронежилеты, средства связи… — я перечисляю и перечисляю, а у Алисы брови на лоб лезут.

— Но зачем нам это всё? У тебя же есть… Ну, то самое… — она изображает стрельбу из пистолета.

— Считай, что его нет. Мы не могли получить это законным способом.

По пустым коридорам добираемся до кабинета начальника, и я вскрываю его при помощи двух скрепок. Сперва мы попадаем в приёмную, где Алиса варит нам кофе, а я занимаюсь второй дверью.

Затем мы проходим в сам кабинет: я сажусь на место начальника; а Алиса ложится на мягкую скамью, стоящую у стены. Здесь есть компьютер, но без пароля его не включить. Однако существует одна хитрость…

Полковник наверняка человек пожилой, а они не любят запоминать пароли. Поэтому он наверняка где-то записан. Остаётся его только найти.

Роюсь в столе, перебираю кучи бумаг, изучаю ежедневник — ничего…

Остаётся только одно, самое банальное место… С обратной стороны клавиатуры.

— Бинго! — восклицаю я и ввожу пароль.

— Что там?.. — спрашивает Алиса. Она уже двадцать минут как допила кофе и сопит на весь кабинет.

— Сейчас узнаем… — первым делом запускаю программу под названием «Единая База Данных». — Так-с… Что тут у нас?..

— Начальник будет возмущаться, что ты роешься в его компьютере.

— Ничего страшного. Переживёт.

— Сперва пробьём номера наших преследователей по этой базе… — ввожу псевдорыбаков и их «Нивы». — О, как! Нет данных… Ну-ка, а другой случайный номер того же региона… Есть. Хоть тут не облажались, спецы, блин.

— Что это значит? — не открывая глаз, интересуется Алиса.

— Рыбаков в базе нет. Значит, спецслужбы. А вот наши сегодняшние провожатые тут есть… Это странно… Давай поглядим, на каких камерах святились их номера… Вот оно как?..

— Миша, не томи! Меня же это тоже касается! — её начинают раздражать мои разговоры с самим собой.

— Наше сегодняшние друзья — это почти наверняка люди Долгополова. А другой слежки за нами не было… Это плохо.

— Канцелярия поручила им наблюдать за нами, что в этом такого?

— Будь я главой этой самой Канцелярии, то не стал бы поручать такое задание местным. А вдруг напортачат? И вот что ещё мне не даёт покоя: как Долгополов смог отпетлять? Он не рассказал Императору про компас и умудрился его упустить… Такое не прощают…

— Обычно за мелкие проступки можно откупиться — деньги нужны всем, в том числе и престолу. Но тут такое… И правда, странно… — Алиса поднимается со скамьи и подходит ко мне.

— У меня плохое предчувствие… Если так подумать, то Долгополов мог предложить только одно: компас.

— Но у него его нет.

— Ага. И что из этого следует?

— Что?.. — ей не нравится, к чему я веду.

— Он пообещал его достать. Других логичных выводов я не вижу. И деньги, и потеря репутации Империи из-за внутренних стычек, и создание иллюзии для внешних врагов — это всю слишком слабые причины, даже вкупе.

— Но как он его достанет?..

— У него только одна зацепка — это мы. Боюсь, что спокойная жизнь ещё не наступила.

— Господи, да сколько можно… — Алиса плюхается обратно на скамью и закрывает лицо ладонями. — Когда всё это закончится?.. Я устала…

— Прости, но придётся потерпеть. Ты сама знаешь, ради чего, — я в это время пробиваю по базам машину убитых Гаишников. — Как интересно… Те продажные черти работали здесь… Вот это послужной список! Столько закрытых дел… Похоже, коррупция среди стражей правопорядка процветает…

— Это нормально. Много где оно так, — без затей выдаёт Алиса. — Полиция нас не защитит, нужна отдельная Служба Безопасности. Но где взять проверенных людей?..

— Да, это проблема…

Пока Алиса храпит, я внимательно изучаю дела всех офицеров на предмет наличия косяков и запятнанной репутации. Их настолько много, что мне становится страшно за местную полицию. В идеале вообще всех надо разогнать!

И не зря говорят, что рыба гниёт с головы… У начальника я нахожу переписку со всякого рода шушерой. В том числе ему написывают цыгане, требуя разобраться, кто завалил их барона. Полковник обещает дать ответ через три дня, когда трупы вернут из Москвы.

Что ж, эта самая переписка поможет… Нет, не пересажать всех — это было бы глупо, ибо началась бы делёжка территорий. Свято место пусто не бывает. Взять и разом победить преступность не получится — такое бывает только в сказках.

А если не можешь победить — возглавь. Однако я не намерен закрывать глаза на преступления, которым нет оправдания. Педофилы, насильники и другие черти, которых на зоне определили бы в петушиный угол, должны получить своё.

Остальным товарищам, ведущим противоправную деятельность, будет предложен выбор: работать не в чёрную, а в серую и платить дань. Либо отправиться на нары. Несомненно, найдутся те, кому этот расклад не понравится, ведь зачем отдавать половину дохода, если её можно не отдавать? Но таким умникам место в земле.

В своё время мне довелось понаблюдать, как преступный мир сам вычищает всякую нечисть. Все нормальные люди хотят одного — заработать и жить спокойно, ни в чём