— Вот и отлично, — заглядываю в палату проверить, не пришла ли в себя Алиса, а затем направляюсь к выходу из больницы. — Пусть её лечат только лучшими средствами. Если что-то нужно специфическое, заказывайте из Москвы.

— Не волнуйтесь, Ваше Сиятельство, я обо всём позабочусь, — уверяет меня полковник и выдавливает виноватую улыбку.

Я покидаю больничный корпус, сажусь в свой болид и уношусь прочь из города. Мой путь лежит на восток через Волгу, там находится садовое объединение, где живёт один интересный человек…

Как же мне хочется посрывать с этих воров погоны, но прямо сейчас этого сделать нельзя. Такого рода система крайне инертна, и любое резкое воздействие может привести к её полному краху. Придётся менять ментов по одному или пачками, но никак не всех и сразу.

На них большой надежды нет, но хотя бы базовые вещи они обязаны будут исполнять. Как минимум нужно постараться избежать ситуации, в которой меня застрелят или захватят мои же менты. А для этого нужна серьёзная кадровая работа, на которую сейчас совсем нет времени.

Я прекрасно понимаю, что одному тащить за собой эту телегу под названием «Рыбинск» мне не под силу. Обычно в таких случаях приводят проверенную команду, пусть и не профессионалов, но хотя бы людей, которым можно доверять.

У меня в этом мире таковых нет. Максимум Алиса, но она тоже со всем не справится, да и в будущем она пойдёт своей дорогой. Конечно, если мы найдём её мать. В чём я, кстати, не уверен.

Поэтому мне нужны ещё люди… Но где их взять? Вопрос хороший, и пока что я нашёл только один ответ. А точнее, одного человека, который мог бы занять роль начальника СБ.

Надеюсь, я не ошибся и не потрачу время впустую…

По грунтовым дорогам добираюсь до неприметного одноэтажного домика, стоящего на просторном участке. Его окружает высокий каменный забор, по периметру которого развешены камеры. А на воротах висит табличка: «Стреляю без предупреждения».

Здесь живёт мой коллега, который больше двадцати лет служил разведчиком в Западной Империи. Затем ещё пять отсидел в тюрьме и пошёл на обмен.

Откуда я всё это знаю? Нашёл его досье в полицейской базе. Он устроился начальник отдела дознавателей, но проработал там всего три месяца, а затем ушёл по собственному желанию.

Сейчас он занимается частным сыском и ведёт около законную деятельность. В базе нашлись заявления от пострадавших, которые обвиняли его в угрозах, пытках и другого рода насильственных действиях.

Самое забавное, что среди потерпевших нет ни женщин, ни детей, ни стариков. Там нет даже подростков. Николай Петрович — так его зовут — целенаправленно мутузит именно мужиков.

И тому есть объяснение. Я беглым взглядом оценил их досье и понял, что среди потерпевших нет законопослушных граждан. У всех у них были приводы или даже отсидки.

Поэтому я делаю вывод, что Николай Петрович либо их «доит», либо мочит из чувства справедливости. При любых раскладах мне подходит такой человек, ещё и бывший разведчик. Хотя, как известно, бывших разведчиков не бывает.

Остаётся только выяснить, из-за чего он ушёл из полиции, и задать парочку наводящих вопросов.

— Чего надо?! — из-за ворот появляется разрешённая двустволка, а сам хозяин скрывается за массивной дверью.

— Здравья желаю, товарищ подполковник, — выхожу из машины и стараюсь не делать резких движений. — Есть разговор.

— Чего надо?! — вновь рычит он, а я понимаю, что моё лицо находится в тени.

— Поговорить, — делаю два шага вперёд и попадаю под лучи уличного фонаря. — Вы бы опустили ствол, я пришёл с миром.

— Ваше Сиятельство?.. — удивляется он и открывает ворота.

Передо мной предстаёт спортивный мужчина на шестом десятке лет. По нему видно, что он может дать фору любому бегуну или боксёру, с таким «дедулей» лучше не связываться.

Гладковыбритый, с зубочисткой в зубах и бронежилете последнего класса. В бронежилете и в трусах — выглядит до безумного комично. Ещё и в сланцах! Да, у «деда» явно не все дома, но это даже хорошо. Фанатик, помешанный на безопасности — это именно тот, кто мне и нужен.

— Может быть, пригласите в дом? Или будем на улице разговаривать? — нарушаю немую тишину.

— Да-да, конечно, проходите! — Николай Петрович зазывает меня во двор и ещё сильнее открывает ворота.

— У вас, случайно, не найдётся прибора, способного уловить спутниковую или сотовую передачу сигнала? — иду к машине и открываю водительскую дверь.

— Эм… Есть такой, — он кивает.

— Несите, — говорю я и сажусь в «Шкоду».

И пока Николай Петрович бежит в дом, я заезжаю во двор и закрываю за собой ворота. Со внутренней стороны замечаю датчики движения и нечто, закопанное в траве по периметру. Скорее всего, это заграждение призвано сделать пару дырок в обуви и ногах незваных гостей.

Дед (буду называть его так, ибо ему это прозвище очень идёт) возвращается с пищалкой в руках и начинает без лишних слов обследовать мою машину. Меня это очень радует, ведь мы понимаем друг друга с полуслова, хотя, конечно, у него наверняка есть ко мне вопросы. Он ведь не знает, что мы коллеги.

— Всё чисто, — говорит Николай Петрович и подходит с прибором ко мне, и тот начинает пищать. — Что-то есть…

— Телефон, — хлопаю по своему карману. — Меня интересовала только машина.

— Как скажете, — он пожимает плечами. — Чем обязан столь позднему визиту?

— Я бы хотел задать вам пару вопросов, — мы заходим в дом, который внутри похож на убежище егеря-айтишника. Здесь тебе и голова лося, и шкура медведя на полу, и компьютер с тремя мониторами. — Почему вы ушли из полиции?

— Из полиции… — с нескрываемой иронией выдаёт дед. — Логово взяточников, а не полиция. Я просто делал свою работу, но мне мешали. То на это глаза надо закрыть, ведь это сынок хозяина завода, то тут делай вид, что расследуешь, ибо это дочка главы экономического департамента… Не могу я так работать, уж извините.

— А что там с дочкой главы? — уточняю я, ибо с этой женщиной я успел познакомиться — она отвечает за казну города и за её распределение.

— Под спидами та сбила на своём «Гелике» старуху. Насмерть. В итоге всё вышло так, что погибшая была мертвецки пьяна, и сама выскочила на дорогу, а свидетелям заткнули рты.