– Увидите, – пообещала Илона. – Это дом моей тёти и пока безопасен.

– Насколько безопасен?

– Не знаю, – пожала плечами девушка. – Меня в доме у дяди уже искали. Наверное, те же заинтересованные лица. К счастью, этот дом перешёл к тёте по наследству и оформлен был ещё на девичью фамилию, так что «исполнительные органы», может быть, вообще сюда не заявятся.

– Вряд ли, – хмыкнул Ярослав. – Кстати, откуда ты узнала про то, что нас в гостинице окучивать будут?

– Что будут делать? – Илона подняла на него удивлённые глаза. – Очухивать?

– Не очухивать, а окучивать, – повторил Кузнецов. – Сразу видно декоративную горожанку, для которой деревня или кибуца – это где-то на Луне. Да, наверное, там растёт картошка, только зачем её окучивать, ведь она же на деревьях, будто апельсины. Так что ли?

Безобидная на первый взгляд насмешка Ярослава произвела на Илону непредвиденную реакцию. Девушка скуксилась и готова была разрыдаться, как несправедливо обиженный маленький ребёнок. Шимон сразу же пододвинул свой стул поближе и попытался успокоить хозяйку мирными рассудительными речами не мальчика, но мужа:

– Я же говорил, что на Кузнецова не стоит так реагировать. Он добрый, но не ведает сам, что творит. Право, он вовсе не хотел обидеть такую красивую девушку, тем более спасшую нас от расправы. В нас же стреляли! Просто и мы, и вы ещё угнетены тем, что на данной охоте оказались для кого-то дичью. Согласитесь, для человека неприятно всё время ощущать себя чьей-то добычей. К тому же, неизвестно за что нас ловят.

– Известно, – голос Илоны ещё чуть дрожал, но она сумела вовремя взять себя в руки. – Меня дядя всё-таки любит и если бы не он, то мне никогда бы не узнать о готовящемся на гостиницу набеге. Дядя даже примерное время сообщил.

– Фантастика! – Шимон ещё ближе пододвинулся к Илоне и постарался беззаботно положить руку на спинку её стула. Девушка остро глянула на «успокоителя», ничего не сказала, но отстранилась от спинки и облокотилась о стол.

– Да, я совсем забыла! – Илона резко поднялась и подошла к экстравагантному буфету карельской берёзы. – У нас же хороший коньяк имеется. Если хотите – в кофе, а я так вообще от рюмочки не откажусь.

Коньяк «Хеннеси» оказался кстати и ко времени. Все трое пропустили по рюмочке и не противились даже пропустить по второй. Только после этого спиртное начало действовать и свело на нет неуклюжесть Ярослава и обидчивость Илоны.

– Вот теперь настала пора перекусить. Никто не против? – осведомилась хозяйка. – Заодно я вам расскажу одну нашу семейную тайну. Совершу, так сказать, мистерию посвящения!

Мужчины были не против. Тогда девушка извлекла из холодильника три увесистых пакета лозаньи с сыром и отправила их в микроволновку. Пока еда разогревалась, Илона успела настругать блюдо салата из помидор, огурцов и болгарских перцев, приправить всё смесью из семи трав, чеснока, бамбука и поставить на стол.

Обед получился на славу. Тем более, что наша троица перед принятием пищи не отказалась пропустить ещё по одной рюмочке. Трапеза подействовала на всех, как заветный эликсир от тысячи болезней. Недаром когда-то сам генералиссимус Александр Васильевич Суворов сказал: «Я для армии – ничто! Армией управляет желудок. И лишь тот полководец выиграет сражение, у которого солдат сыт и уверен в себе».

– Ну, так. Вернёмся к нашим баранам, – начала свою исповедь Илона. – Я недаром приехала в Израиль, недаром работаю у дяди в университете, потому что являюсь прямым потомком Понтия Аквилы Пилата.

– Кого-кого?! – хором переспросили мужчины.

– Понтия Пилата. Вы не ослышались, – улыбнулась Илона. – Он был не только прокуратором Иерусалима, но также этнархом[25]плодородных земель. В частности на этих землях сейчас находится кибуц Калия, а в то время недалеко оттуда стоял город Кумран. Мой знаменитый предок встречался с Иисусом гораздо раньше, чем описывается в Евангелии. Сын Человеческий доподлинно знал свою долю, даже знал, кто и как будет причастен к его смерти. Недаром в Гефсиманском саду состоялось его моление о чаше: «Господи! Елико возможно, да минет меня чаша сия! Но да не будет воля моя, а только Твоя, Отец мой!».

– Да-да, этот момент многим известен, – поддакнул Шимон.

– Так вот, – продолжила девушка. – Иисус знал, что личность Понтия Пилата будет всегда присутствовать рядом. Не так станут вспоминать апостолов и дела их, сколько человека, умывшего руки свои после приговора к смерти, приведённого в действие. Более того, многие учёные сейчас выдвигают гипотезу, что Иисус был спасён от смерти на кресте тем же Понтием Пилатом.

– Что? Кем спасён? – Ярослав даже закашлялся от такого неожиданного заявления. – Ты соображаешь, что говоришь? Недавно один американец заявил, что Иисус Христос был женат на Марии Магдалине. Его и писателем-то назвать трудно потому что, не зная истории, он принялся описывать исторические факты, выдавая их за действительность.

– Ты Дэна Брауна вспомнил? – вмешался Шимон.

– Да, именно этого записанца и засланца в литературу с помощью того же ЦРУ, – подтвердил Ярослав. – Ведь в своём «Коде да Винчи» он утверждает, дескать, именно так и было. Более того, у Сына Божия имеются потомки!

– Ну и что? – попытался угомонить друга Шимон. – Собака лает – ветер носит. Дался тебе этот графоман, на то он и американец.

– Мне может быть, и наплевать было бы, кабы не прямое одурачивание населения планеты! Ведь многие философы ухватились за эту мысль и принялись муссировать в разных кругах и кулуарах. Но никто не обратил внимания на тот простой факт, что Дэн Браун называет пророка Даниила сыном царя Соломона!

«Он человекоубийца бе искони, и во истине не стоит, яко несть истины в нем: егда глаголет лжу, от своих глаголет: яко ложь есть и отец лжи».[26]

– Ого! Ты Евангелие цитируешь, – восхитилась Илона.

– Приходится, – буркнул Ярослав, остывая. – Потому что словоблудник Дэн Браун открыл своеобразный ящик Пандоры и про Христа теперь все сочиняют – кто во что горазд.

– Ага, камешек в мой огород, – уточнила девушка. – Но не забывай, что я всё-таки потомок прокуратора Иудеи. Значит, могу владеть реальной информацией о своём предке. Понтий Аквила Пилат послал на Голгофу одного из лучших своих копьеносцев Лонгина. Зачем? Затем, что тот убил Сына Божия, не убивая. То есть нанёс умелый укол копья, но не в левый, а в правый бок. И после этого объявил, что распятый мёртв. Поэтому избавил Христа от перелома обеих ног. В это же время Иосиф Аримафейский явился к прокуратору с просьбой отдать ему тело Иисуса. Понтий Пилат не возражал. Тогда Иосиф Аримафейский и Никодим отправляются на Голгофу, чтобы снять с креста тело. С ними была ещё Мария и любимый ученик Иисуса Иоанн, у которых имелись какие-то снадобья для умащения мёртвого тела.