Второй акт – пульсирующее сердце истории, и для плоской арки это верно в неменьшей степени, чем для арки изменений. Второй акт выпускает главного героя в неспокойный мир. Сначала он вынужден реагировать на главное событие первого переломного пункта и бороться с ложью. Затем в центральном переломном пункте все меняется, когда новое знание о себе и (или) о мире позволяет ему перейти в наступление.

Если сравнивать с положительной аркой, второй акт в истории с плоской аркой отличается тем, что герой выявляет не собственные ошибочные убеждения и борется с ними, а обнаруживает ложь в окружающем мире. Он должен решить, во-первых, хочет ли он тягаться с этой ложью, а во-вторых, как наилучшим образом использовать истину для достижения своей цели, одержать победу над противоборствующей силой и с корнем вырвать ложь из жизни окружающих.

Возможно, герой уже вооружен истиной, но во втором акте мы увидим, как ему угрожает ложь. У него будут все причины выбрать легкий путь, предать истину и перейти на сторону лжи, или просто забрать свою истину и уйти, даже не попытавшись сразиться с ложью. Словом, плоская арка не означает, что все будет легко.

Эта важная сцена – первая поворотная точка в вашей истории. Она знаменует конец первого акта и начало второго. Это та первая «дверь», через которую должен пройти ваш герой. Он покинет обычный мир первого акта и бесповоротно ступит в новый мир «приключений».

Функции первого переломного пункта в арках изменений и в плоской арке весьма схожи. Это важное (возможно, катастрофическое) событие, которое перевернет мир героя и заставит его реагировать, что приведет к прямому столкновению между его личной истиной и ложью мира.

До этого момента он искал пути избежать конфронтации. Возможно, он вообще не хочет ввязываться в конфликт. Мир летит ко всем чертям, но его это не касается. Или в первом акте он хотел преодолеть ложь, но верил, что этого можно добиться мирными, дипломатическими средствами, не прибегая к прямому столкновению. В любом случае первый переломный пункт будет шокирующим событием, которое внезапно сделает внешние проблемы мира очень близкими главному герою.

После сокрушительных событий первого переломного пункта главный герой должен выбрать активную борьбу с ложью. Он знает, что у него уже есть необходимое оружие – истина, и теперь понимает, что обязан его применить. Его сюжетной целью не обязательно будет непосредственное «преодоление лжи», однако, чего бы он ни добивался, ему потребуется сокрушить ложь.

В первой половине второго акта главный герой все еще пребывает в режиме ответного действия. Это не значит, что он пассивен; это значит лишь, что управляет конфликтом не он, а противоборствующая сила. Как правило, причиной тому – отсутствие у героя важной информации. К этому моменту он, разумеется, знает, что в окружающем мире есть большая проблема и что ему придется что-то предпринять, чтобы ее устранить. Но пока он, возможно, не представляет масштабов этой проблемы. Не знает, на какую глубину уходит кроличья нора лжи.

В отличие от положительной арки, в первой половине второго акта герою предстоит понести наказание за веру в истину. Все вокруг будут его убеждать, что бороться с ложью глупо. Его приверженность истине пройдет проверку на прочность, и, чтобы испытания были правдоподобными, герой должен в некоторой степени потерять уверенность в истине. Ему нужно серьезно подумать, действительно ли он на стороне истины. Вдруг он ошибается, а окружающие правы? Может, истина – это ложь, а ложь – истина? Его сомнения могут продолжаться несколько секунд или несколько сцен, но полностью он не отвернется от истины никогда.

Центральный переломный пункт – ключевой элемент истории. Это поворот событий, обусловленный важным открытием. Происходит что-то – и протагонист получает новое знание. Внезапно начинают появляться ответы на все вопросы первой половины истории. Герой выясняет, за что он на самом деле борется и (или) на что способна антагонистическая сила, и впервые осознает, насколько отвратительна и сильна ложь.

Сначала все это производит удручающее впечатление, поскольку истина главного героя вдруг окажется слабым оружием по сравнению с мощью лжи, которую он намерен победить. Однако герой не унывает (по крайней мере, недолго). Напротив, он вновь полон решимости. Теперь все становится на свои места. Его сомнения о правильности выбранного пути рассеиваются, и он неустанно стремится сделать все от него зависящее, чтобы побороть ложь.

Как и в положительной арке, центральный переломный пункт и его откровения должны включать момент истины. Разница в том, что здесь это искупительный момент озарения, и протагонисту не предлагают нового решения. Напротив, именно протагонист несет (в переносном или буквальном смысле) истину в окружающий мир. Союзники, ранее противившиеся истине, пройдут собственную положительную арку и начнут прозревать. Враги (которые проходят отрицательную арку) будут глумиться над истиной и принижать ее значение перед главным героем.

Центральный переломный пункт изменил для главного героя все. Почти все его сомнения отметены в сторону. Он знает, против чего борется, и знает, что ему придется сделать, чтобы преодолеть ложь. Шансов на успех мало (ведь все хорошие истории по своей сути – это истории о неудачниках), но он готов даже рискнуть жизнью.

Если в первой половине второго акта протагонист лишь оказывает сопротивление, то во второй половине он приступает к активным действиям. Комментарии моего редактора Кэти-Лин Дик:

Теперь, когда протагонист увидел настоящую силу лжи, он увидел и ее слабость (даже практически незаметную) и решил ею воспользоваться. Его агрессивные действия в этой части существенно изменят окружающий мир. Несмотря на жесткие нападки лжи, мир пробуждается и понимает, какие ужасные убеждения культивировались в ходе всей истории. Окружающие начинают переходить на сторону главного героя, враждебные силы нервничают. В конце второго акта протагониста вроде бы ждет явная победа – но на самом деле она лишь подготовит условия для его сокрушительного поражения во втором переломном пункте.